萧翊忽而拉住方柔的手腕，她一惊，忐忑地望着他，“你、你想做什么？”
他沉声：“你今日若是累了，我可以带乘乘去，一定安全送她回来。若你愿意带她去，我便不去了，不让你为难。”
方柔意外地瞥了萧翊一眼，难得他没纠缠不休。
她又想起乘乘方才说，他今日没有家人陪伴……中秋本为团圆，他从前被人群拥簇，而今佳节孤寂，想来心中更惆怅。
她垂眸，见乘乘满面期待，轻轻摇着头，似乎不愿萧翊被抛下那般。
方柔轻声道：“不必了，一起去吧，看个热闹就回来。”
乘乘当即露了笑脸，兴高采烈地拉起二人的手，一人牵一边欢快地朝巷外走。
方柔神思不定，被她猛拉了一下，身子不稳，萧翊忙在后托了一把。她抬眸，望进萧翊的目光，一时慌乱地别开脸。
乘乘选了条小路，三人穿梭过巷弄，抄近路走到东水桥旁。
此时大批百姓都已赏灯归巢，他们逆着人潮往前，此处人烟稀少，景致犹胜。
萧翊不顾方柔阻拦，慷慨地给乘乘买了好几盏宫灯，她一人蹲在堤旁玩得不亦乐乎，他们在后静静看着。
方柔不时叮嘱乘乘注意脚下，回转过身，面对萧翊又欲言又止，最后还是无话可说。
她望着静谧的河面，这几日思绪纷乱，难得静下来。
萧翊看了会儿乘乘，这才转眸望向方柔，她紧张地撇过脸。
萧翊低笑：“难得有机会与你独处，不如我说些你爱听的？”
方柔鼓腮沉默，良久才舒了口气：“什么？”
萧翊道：“春桃年后的日子，何沉的父母在京都照顾她。她这些年过得不错，你不必担心。”
方柔一怔，惊讶地望向他，不由自主地问：“他俩……”
萧翊颔首，“这不是你真心所愿么？”
方柔一时无言，当年她一意孤行离开宁江，这桩大事落地放心，只盼何沉对春桃存着真心，事发之后，萧翊能容她一命。
没曾想何沉比她想象中还要情深，他二人如今喜结连理，甚至还有了孩子。
她心中喜不自胜，下意识笑了起来，竟对萧翊道：“多谢你。”
萧翊挑了挑眉：“谢我？”
方柔自觉失言，她话语一滞，皱了皱眉，终于忍不住道：“萧翊，你能坦白与我说么？你来宁江究竟所为何事？”
萧翊垂眸望着她，她沉息，直视过去，难得没有避开视线。
在夜色里，萧翊面容沉静，带了丝她熟悉的慵懒，嘴边挂着淡淡的笑意。
“阿柔，我坦白与你说，我此行前来宁江本为清剿马贼，戴罪立功。你也看得到，百姓过些安生日子不容易，这帮马贼自几年前忽而声势巨大，边关诸城不堪其扰，我怀疑其后有旁的势力扶持，并非一帮乌合之众。”
方柔静听着，并没有打断萧翊。
“宁江瞧着风平浪静，却有各方势力盘踞，在中斡旋。你没好奇过么，为何马贼从不进宁江城？难道真因为那笔措安金便可高枕无忧？”
方柔讶然：“你怀疑……城中有人与马贼勾连？”
萧翊没打算瞒着她：“单枪匹马不成气候，朝廷多番打压都无法斩草除根，其中必然不止一方势力，我还在调查背后的推手。所以，我当初才会与你说，宁愿你们当作不认识我——阿柔，我来宁江只是因缘巧合，绝非为了……”
他一顿，沉声道：“绝非为了将你带回京城。”
方柔一怔，下意识后退了半步，萧翊却忽然按住她的肩，不让她逃离，“别躲，我再不会强迫你。我心底知晓，你只想在家乡过些平淡的日子。”
他说完，的确应时松了手，并没有强制方柔靠近他。
“若说我毫无私心，你必然不信。没与你重逢之前，我想此生也再无可求，直到那日见了你……我有许多话想与你说，可我需得克制，更怕你心生抵触，将我越推越远。”
方柔怔然望着他，咬着下唇不开口。
夜色正浓，彼此对望着，却似乎瞧不清对方的模样那般，方柔一时怔然失神。
他好似，真变了许多……
萧翊低声叹着：“这些年，你过得好么？独自抚养乘乘，哪怕你说不苦不累，我知晓没那么容易。你为何……是一个人？裴昭没死，他为何不在宁江？你无需多心，我会好奇这些，只因我心里记挂着你，而非打算与他秋后算账。”
方柔迟疑着，终于细声道：“裴昭的去向与你无关，你无需打听，我肯定不会告诉你。我与乘乘过什么日子，也跟你没关系。”
萧翊反问道：“是么？”
他凝望着她，只教方柔心里没底。
她鼓起勇气：“萧翊，那些事情已经过去了。无论是我和裴昭，还是我和你，都是我自己做的选择，我从来没后悔。”
“既然事情已成定局，这也是我自己该走的路，怨不得旁人，我也没怨过谁。”
“我如今只想跟乘乘和师兄阿嫂在宁江安安静静过日子，你来宁江清剿马贼，我信你也佩服你，望你早日成事。但恕我直言，还是那句话，望你信守约定，剿匪后离开宁江，咱们就当从不相识，你别再打扰我和乘乘。”
萧翊心底一刺，动容道：“若我想与你重新开始呢？”