贺涵元继续斥责：“喝了几口猫尿就以为天下第一了么？问出这种问题，又是何居心？”
对方是皇亲，从小金尊玉贵，对上贺涵元倒是真不怕，而且她显然是个纨绔，越被指责越觉得丢了脸面必须骂回去……
皇帝坐在上方，很快注意到了不远处的动静，派身边宫女下去询问并制止冲突。
皇帝身边的宫女都来了，贺涵元和纨绔的争执立刻偃旗息鼓，她理直气壮浑然不怕，对方一下子醒了酒，整个人都缩起来了。
皇帝听完宫女禀告的前因后果，十分满意贺涵元的应对，暗自点头深觉自己挑选的儿媳非常不错。
“贺家这姑娘，朕看她十分爱吃锅子？去，将这几盘菜赏她。”
都是皇帝桌上没动过的涮锅生菜生肉。
皇帝赏菜，越发清晰表明态度，所有人再不敢拿贺涵元开玩笑。
贺涵元接到御前宫女亲自送过来的菜肴，立刻笑眯眯地行礼道谢，心头小心思转了转，掏出一个手心大小的盒子递过去：“多谢万岁赏赐，臣手头没什么东西，这是臣亲手做的，就算给陛下回礼吧。”
御前宫女愣了愣，手里被塞进了这个盒子。不怪她发愣，陛下赏赐，头一次有人送回礼啊！
“这……”
贺涵元行礼：“劳烦姑姑了。”
御前宫女呆愣愣地回去，将盒子递给皇帝：“陛下……这是贺小姐给您的回礼……”
皇帝也第一次听说“回礼”，莫名地接过盒子，问：“什么东西？”
给皇帝的东西都是事先经过检查的，所以御前宫女知道里面是什么，但是她不知道怎么说啊：“您看看吧，贺小姐说是她亲手做的。”
皇帝打开，发现不大的木盒里，什么都没有，就蹲着一只草编的憨态可掬的长耳兔子……
皇帝愣了好一会儿，她孙女都好几个了，对这种小玩意儿完全没有兴趣：“这丫头，原话怎么说的？”
“就说手头没什么东西，这是她亲手做的，算是给您的回礼。”
皇帝琢磨了好几遍，突然哈哈笑了起来：“这丫头，想不到啊，哈哈哈……还以为只知道读书呢。”
“皇上，您知道贺小姐的意思了？”
皇帝故作深沉：“嗯……”
当晚，皇帝一脸揶揄地揣着兔子去了俪夫郎那里，不管儿子睡了没有，直接把人唤到跟前，递上盒子。
“贺家丫头本事大啊，让朕给你们当喜鹊。”
三皇子睡眼惺忪，脑子发懵，还以为出了什么事，直到手里多了一个盒子都不知道发生了什么。
俪夫郎笑得不行，给皇帝捏肩捶背：“辛苦皇上了，这是小辈知道您慈爱才敢放肆。”
三皇子捏着兔子耳朵将它拿出木盒放在手心，听着母皇和爹爹的对话，才渐渐明白过来，那个人……竟然公然托母皇给他送这个草编――她亲手编的。
皇帝被俪夫郎哄得很开心，又笑着说起宴会上发生的事情。
三皇子听到叶杏阳才情美名，心中下意识自卑，再听到有人问出的二选一问题，更是头也抬不起来，最后听到贺涵元的回答，那颗心虽然还是吊在那里，却又好像没那么难受，松了一口气。
俪夫郎哼声：“一个男子要那么多才名有什么用？不安安分分待在家里相妻教子，还想风头盖过女人，骑到女人头上去不成？这个叶氏也是个不安分的。”
皇帝拍拍俪夫郎的手：“袁家如今在边关举足轻重，叶氏是袁家婿，你莫说这种话。修言温良贤惠，这是他的优点，不必和别人比较。”
后面这句话，她是看着儿子说的。
三皇子收起兔子，躬身行礼：“是，儿子知道。”
皇帝让儿子回去休息，自己拉着俪夫郎的手也打算歇下了。
三皇子握着盒子往自己的宫殿走，只觉得手心是烫的，烫得这冬日的深夜都不那么冷了。
内室，烛光摇曳，宫人催促三皇子上床歇息：“您该歇了，这么小个草编，值当看这么久？”
三皇子裹着毯子依旧盯着这只毫不起眼的兔子看：“菊香，你说，她……为什么给我送这个？”
这宫里的宫人分宫女和内侍，宫女都在皇帝周围，内侍在后宫，与别的世界不同，这里的内侍因为服侍的本就是男子，所以并没有生理上那一刀，都是正常男子，出挑的，还可能会被皇帝、皇女临幸。
菊香便是三皇子身边从小服侍到大的内侍，是他最贴心的人。
“这个奴才也不知道，这个贺小姐，都敢托皇上的手送东西，胆子可真大！偏偏又送这么个不值钱的玩意儿，奴才去外头拔一根草，也能给您编啊！”
三皇子突然有些不高兴，将兔子收进盒子，转身往床上走去，躺下：“行了，我睡了，你下去吧。”
菊香眨眨眼，一边给他盖被子，一边问：“您……握着这个盒子睡？”
三皇子：“……”疑似睡着了。
宫外。
贺必蓉和女儿坐着马车回去。
“今晚你们那边怎么了？皇上给你赐菜了？”
贺涵元把事情经过讲了一遍：“几个靠祖宗余荫的纨绔罢了。”
贺必蓉点头：“你应对不错，皇上对三皇子看来还是有所偏爱，今后不能露出轻视皇子之意。”
贺涵元笑笑：“女儿知道，您不如回家和爹爹说。”