鲤儿便道谢，先同方艾拜别，又同元希容行礼。
元希容很是感慨，“他可真是乖！一点也没变，不像鹓雏，小时候乖巧，如今却成了这副样子！”
元凌不服，正要辩，人已经站起来了，方艾拉住他，对湛君道：“鹓雏就先留我这里吧，二郎在家，我也留不住他，只是我还想好好看看他，我也好几个月没见了……”说着竟哽咽起来，“就晚些再送还给你们吧！”
湛君本就不敢有疑议，更何况话已说到了这个份上，遂嘱咐了元凌几句，领着鲤儿走了出去，元希容要送，被她婉言谢绝。
渔歌照旧在前领路，只是没了元凌说话，湛君又牵着鲤儿的手，她这个玲珑心肝的人，自然是默不作声，只是低头做事。
走过长长的一道廊，迎面撞见张嫽。
湛君初时不敢认，是渔歌喊了一声少夫人，她才意识到，原来这眼前的，竟是故人。
张嫽老的多了，很憔悴——因为长期的痛苦，可是脸上的笑却是没怎么变的，还是过去的模样，温和的，恬静的。
她很有些歉意，“我病着，一直在榻上养……没告知我，不知道你今日回来……知道了，也晚了，到那边去，没见到你……”说完又笑了笑，只是瞧着实在是苍白。
“妙佳姊……”
张嫽昏沉的眼睛忽然有了神采，几乎是惊喜了，问湛君：“这是鲤儿吗？已经这么大了……”蓦地又怅然，“我昏头了……是该这么大了，家里几个孩子，都是这么大了……”
第122章
湛君离开后, 元希容把孩子交给乳母，重新坐下了，笑着问方艾：“真叫人惊骇, 我母亲何时转了性了？”
“你问我？”方艾冷哼一声，“怎么不先问问自己？瞧你那副谄媚的样子！脸面都不要了！先前做下的事你怕是都忘了吧！”
元希容倒坦然, “我这是念二兄的情，因为我的好二兄, 我都能做公主了！我再如何讨好她，又哪里抵得过二兄于我的大恩？”
一番话讲的方艾胸中畅快，也就不再计较女儿丢她脸面的事。
母女两个有各自的欢喜。
忽然，元希容想起一桩事来, 端凝了脸, 将侍奉的人都遣走，连元凌都不留, 哄他去午憩。方艾很有些不满, 但元希容脸上的忧虑颇有些深重, 她也就耐住了性子没有发作。
屋里再不剩人, 元希容对方艾道：“如今她既回了来, 我得劝母亲你一句……青桐……母亲还是快将她送走吧, 总留在咱们家里，说不过去……二兄是眼里早没了她, 这才没管她, 不过是母亲你, 由着自己性子……如今这状况，二兄必然是不留她的, 他又是那性子……倘若闹起来，只怕是不好看……还是母亲你出面好些, 二兄也能省些心力，你不是一向最心疼他？”
方艾不以为然，“早前并未叫她走，如今便更送不得了，不但她没脸面，咱们家才更是要被人耻笑！好在她年岁还小，不算耽误了她，只当是认了个女儿，届时挑个如意的人，热闹着送她出嫁，日后再多照拂，全了彼此的体面，也算咱们家对得起她。”
这样讲，元希容放了心，笑道：“这样也好，还以为母亲你仍旧执迷不悟呢！真怕同你费口舌！”
“几年了？”方艾冷哼一声，“我尽了心的，并没有亏待了她，当得起一句问心无愧，不过是她自己没本领！叫人踩在脚底下，我有什么办法？”
元希容心有不忍，劝道：“终归是咱们家辜负了她，母亲讲这样的话！何况她还有位兄长，如今正得用，母亲多少也该顾念着些。”
郭岱官职未改，只是今时不同往日，他这个镇远将军自然也是今非昔比。
方艾冷笑道：“那又如何呢？我还要向他低头不成！”
元希容皱眉，“倒也不是这个意思……”
“若不是有我，谁知道他兄妹两个现今是什么境遇！他郭松岩能有今日，难道不是承我的恩？他们最好是没忘！”
情知劝不住，元希容也就不再讲，随意说几句话，寻了个由头告辞归家。
元凌没回来，晚膳是湛君和鲤儿一起用。
盘盏铺了满案，堆盛的俱是精细饮食，湛君没什么胃口，不过随意拣几筷子用，鲤儿倒吃得津津有味。湛君瞧着，自有一番滋味在心头。
倒也想过将过往之事仔细讲与鲤儿听，他应当知道，事已至此不能不告诉他，可终究是不忍心。
暗自叹一口气，湛君搁下筷子。鲤儿听见声响，立刻停了箸，正襟危坐起来。
湛君见状更是心疼，嘴角牵出一个笑，轻声道：“怎么了？虽说是这样规矩，可先前也没这样过……”
鲤儿笑的有些腼腆，小声对湛君道：“我怕失礼，要是丢了姑姑的脸面……”
眼泪不自觉间就落了下来，温热的，划过冰凉的脸，湛君抬起手擦了。
鲤儿慌了，膝行至湛君身边，两手紧紧抓住近前湛君的一只手，“姑姑，我是不是做错了事？姑姑告诉我，我一定改就是了。”说着，自己也哭起来，湛君给他擦了，手就搁在他的脸上，鲤儿挨过去，依恋地贴着。