果然，这句话引起了众人的惊讶和好奇，海珠被追着打听为什么会被韩提督收为义女。
等赶海回去了，海珠洗蟹的时候村长找过来了，他问她能不能联系到她义父派兵剿匪。
“一人一百两，十六个人就是一千六百两，咱们村的底子都被掏空了。”村长说。
海珠也有这打算，不然不会跟过去，她这一时半会儿也找不到韩霁的人，只能自己先去探个底，要是赎人出事了还能逃回来报信。
“韩少将军如今在哪处巡海我也不清楚，等我见到他会跟他提，至于剿匪与否，这事我做不了主。”海珠不露口风，怕走漏了风声危及到自己。
“也是。”村长叹口气走了。
海珠继续低头洗蟹，洗干净了用刀撬壳，掰去蟹腮蟹肺一剁两半，蟹钳敲碎，然后递给冬珠让她倒进瓦罐里，“记得多加几片姜，住舱里的桌子上我记得还有几个红枣，你去找找，洗干净了一起丢进去。”
“哎。”冬珠跑上船，没一会儿又蹬蹬跑下来。
夜幕降临，热闹的说话声从海边随风传进村，村里安静得能听见虫鸣。
粥煮好了，齐老三搬着洗干净的饭桌回了院子，海珠和冬珠端着借来的碗筷跟进去，等着三叔端粥罐过来。
郑大郎从屋里端了盘蒸咸鱼送过来，家里出了事他沉寂许多，话也少了，看着也懂事了，跟海珠讲劳累她跑一趟，很客气。
正吃着，村长媳妇送来一盘炒肉，让海珠姐弟三个去她家睡。
“不麻烦了，船上有床，我们睡船上就行。”海珠不想去麻烦人家。
“麻烦什么，你们也难回来一次。”村长媳妇拎了个落灰的板凳坐下，她也不走，就看着海珠她们吃饭。
“婶子还有事？”海珠问。
“你先吃饭，也不急。”
海珠扒了一碗粥，啃了两只蟹才起身往出走，“我们出去说。”
夜幕上繁星点点，一轮明月高挂，村里的石屋隐隐可看清形状，郑家门上绑的白布取下来了，院子里有光亮冒出，扫帚扫在地上沙沙响。
“海珠，你觉得明天去赎人会不会出意外？你可能不知道，匪寇可不是什么讲信义的好人，我担心他们收了银子还杀人。”村长媳妇压着声音说，她男人是村长，明天去赎村里的人指定有他，她怕这趟是有去无回。
“以前有没有过跟匪寇赎人的事？”海珠问。
“我们村没有，旁的村有，绑人的匪寇不是一个窝的，有的会杀人，有的会放人。”
“杀人对他们来说没任何好处，应该不会杀人。”海珠说。
“可就怕万一。”
“那也没办法，就是赌，总不能不去赎人。”海珠摊手。
村长媳妇心里也明白，如果她拦着不让去赎人，村里人的心就散了，她男人也坐不稳村长的位置。
“你不是韩提督的义女？你能不能出面拦下？”
海珠看她一眼，什么都没说，转身就走。
笑死人，这人心里的弯弯绕绕还挺多，她怕得罪人就推别人出来挡骂名。
“说了什么？”齐老三问。
“没说什么，三叔，你洗了碗就去睡吧，我们洗洗澡也睡了。”
“我夜里睡船板上，铺床被子就行了。”齐老三吃饭的时候改了主意，海珠这大半年吃胖了，有大姑娘的样子了，他不放心让她单独睡船上，村里的人相互熟识，但也不全是好人。
这天气睡船上也不冷，但水汽重，在河道上露天睡一晚能把头发打湿一半，海珠不让他守着，“我水性好，有贼了我跳河里。”
“你跳水了冬珠和风平怎么办？”齐老三问，“今天你听我的，我是你叔，是你长辈，再逞强犟嘴我揍你。”
海珠：……
冬珠和风平在一旁看热闹偷笑。
海珠也笑，“那行，你睡底仓，夜里船上有人走路你能听见。”
但半夜船上摸来一个人，齐老三的呼噜声也没停一下。
“谁？”海珠拿起枕头下的尖头斧。
“我，韩霁，出来一下。”
已经是后半夜了，明月隐进了云层，夜色黑漆漆的，海珠让冬珠和风平继续睡，她攥着尖头斧开门出去。
船板被踩响，底仓的呼噜声一下停了。
“是我，我起夜尿尿，三叔你继续睡。”海珠跟着韩霁下船。
他带着一个人深夜划船过来，定是不想露了行踪。
海珠带他进了自家的院子，问：“你怎么这时候过来了？”
“我昨晚在回安码头西边的村子里，天黑了接到回安镇亭长报信，连夜过来一趟。”他本来想去找村长的，进了河道看见她的船顿时改变了计划。
“想不想去匪寇的老巢逛一圈？”他含笑问。
海珠笑了一声。
“看来你早就决定要走一趟了。”韩霁听出了意思，他心里激动极了，不是对剿匪的激动，是为有性情相投的知己好友心生激动，两人不约而同想到了一起，敢想敢做，志趣相投。
夜半三更，人正酣眠，韩霁高兴地想提壶喝酒。
“你是怎么打算的？”海珠坐下问。
“我跟你先去探底，兵卒压后，这是我私下的行动，半夜夺了回安驻军的权，加上我船上带来的，能调动一百八十三人。”韩霁左右看一眼，只看到了碗没找到水，他拍上海珠的肩，问：“妹妹，敢不敢随我去闹海？”