西施连忙说道：“是，是我的本钱，裤带街还没取名叫裤带街，还很偏僻的时候，我就在那里摆摊卖冰碗了……”
原来西施是个寡妇，以前全家都是积水潭的佃农，后来那块地的主人把田地改建成了消暑的别院，田没法种了，男人改行去积水潭捕鱼，船翻了，淹了个半死，抬回家不久就咽气了。
她一个女人还带着一个孩子，无法出去做帮佣，就在积水潭卖起了冰碗，一年做三个月的生意，靠这个维持生计。
陆善柔打量着房子，案几上有一个粗陶制的茶壶，旁边只有一个杯子，不像两人在生活，于是试探着问道：“你的孩子……”
西施说道：“去年染了天花，没挺过去，死了。”
屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。
陆善柔继续问道：“前天裤带街一群人打架斗殴，你在吗？”
“在。”西施说道：“莲蓬、菱角马上下市，最后几天冰碗生意，我靠这个活一年，一天生意都不敢耽误，从清早忙到晚上快宵禁了才回村。”
陆善柔问：“打架的时候，你都看到了什么？“
西施回忆片刻，说道：“最近天气凉快了，生意不太好，前天刚打起来的时候，我店里只有两三个吃冰碗的客人，听说前头有打群架的，他们就好奇端着冰碗去围观。我拦住他们，说先把冰碗的钱结了，碗和勺子押金二十个钱。小本买卖，望各位客官们体谅。”
“客人们都桉数给了钱，我就没多问，任由他们端着碗走了。我在店里拿刀子砍菱角的皮，后来就听到兵刃声、大呼声越来越近，吓得我立刻关了店门，等到外面安静了，才敢开门，结果就看到有人倒在店门口。”
陆善柔又问：“你的店新粉了墙面，这是谁做的？”
“是我做的。”西施说道：“我听说那个货郎死了，很害怕，算卦的说等七七回魂，冤魂索命，要到他死的地方，我得把墙重新粉刷一遍，免得冤魂找过来。我就找了个小工，把墙粉了一遍。”
作者有话说：
魏三：只有我不知道所有人都在嗑我和善柔的CP……
第42章 陆寡妇夜问村寡妇，来铺房快手变铺头
原来是店主自己粉的墙壁。
陆善柔问：“你认识货郎虎哥吗？”
“我认识。”西施说道：“他经常挑着货走街串巷，积水潭附近各个村落他都跑过，我在他那里买过一些针头线脑之类的小玩意儿, 不过他那天……倒在我店门口时, 我没认出来是他，他脸上糊满了血，我一个妇道人家，害怕不过, 不敢碰他，等到捕房的人过来，擦干净他的脸, 才知道他就是虎哥。”
寒江独钓问道：“虎哥的货郎担子在你店铺附近吗？”
“不在吧……反正我没看见。”西施说道。
陆善柔看着盆里的嫩莲蓬, “你今天出摊了？”
“嗯。”西施说道：“这几个莲蓬是卖剩下的，还是没有夏天的鲜嫩, 明天我就不去了，货不好, 没得砸了十几年的老招牌。”
陆善柔问道：“刚刚粉刷一新的店铺就这么空着了？”
“不会空。”西施说道：“我每年只做三个月的生意，我已经把铺子给李铺头的家人卖螃蟹, 快中秋了, 积水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意顶多两个月, 等湖水结冰, 裤带街没有任何河鲜可卖，就都关门歇业, 等明年开春, 冰雪融化了再做买卖。”
这群买卖人就像候鸟一样, 看时令做生意。
魏崔城忍不住问道：“李捕头就是管裤带街这一代的铺房铺头？他强迫你让铺子吧？冰碗你做得, 螃蟹买卖你也可以做，为什么要让给别人？”
西施忙道：“官爷误会了，李捕头不是坏人，我一个寡妇人家做买卖，邻里关系、上下打点，什么都要费些功夫的。李捕头很关照我们，我要是送礼吧，人家也瞧不上，我就这个店铺能拿得出手，横竖空着，送给人家做两个月生意，赚些银子，有什么不好？”
“况且，螃蟹生意不是什么人都可以做的，卖螃蟹，就得卖酒啊，要不谁来卖我的螃蟹？进货、刷洗、上蒸笼、筛酒、暖酒，有时候还要抄几样小菜，没两三个人忙不过来的。”
又道：“喝酒的人容易耍酒疯，说疯话，闹事，我一个寡妇如何撑得住？有些银子不属于我，就给别人赚去，我落个清净。”
陆善柔看着西施的手指，因长期剥莲子壳、砍菱角皮浸染成黑色，已经渗透进了肌里，洗都洗不干净了。
一个寡妇在市井生存不易，除了做生意，还要打点关系。
“这个你收下。”陆善柔拿出一角银子搁在桌子上，差不多有五两。
西施连忙推辞道：“哎呀，这个我不敢要，无功不受禄的。”
“不是白给你。”陆善柔说道：“我是查案的，你若想起了什么，或者有什么可疑的人或者事情想告诉我，你就雇一辆车去澄清坊的乾鱼胡同找我，这是车马费，你应该得的，你帮我，怎能让你贴钱做事呢。”
其实这只是借口，都是寡妇，陆善柔心生怜悯之意。
西施这才收下，还打着灯笼，把三人送到院门口。
离开村庄，陆善柔说道：“下一个要找管裤带街的李捕头，寒江独钓知道他住那里吗？”
寒江独钓比陆善柔早来一步，已经打听好了，说道：“他今晚恰好在捕房当值，我们去捕房找他。”