“老朽受人所托，来给你送一样东西。”说着，他就把驴背上的包裹解下，递到他手中。
莫齐轩说：“敢问这是何物？”
“故人所送之礼，他不知道李新柔已死，所以就由你代为接收吧。里面有封信，会说明一切的。”老人答道。
莫齐轩追问：“可否告知那人的姓名？”
老人却已牵着驴朝前走去，沧桑的声音飘散在空中：“死啦，上个月刚死的。”
姜翎望着他的背影，说：“真是个怪人。”
莫齐轩低头看着包裹，照手感来说，似乎是个木盒。
“你知道他是谁吗？”姜翎问。
“能猜到一点，但不确定。走吧，我们回去打开看看。”莫齐轩说。
姜翎点头，随他回到屋里，从包裹里取出一个木盒。
打开的一霎，连她也不免一怔。
那里面整整齐齐叠着几张银票，上边压着一个香囊，旁边是一封信。
莫齐轩拆信阅览，沉默良久，说：“是我母亲昔日的未婚夫，死后没有子嗣，所以托人把遗产送给我母亲。”
信上说，当年他差人传信给李新柔，却没等到回复，前往李家找她，又被她哥哥带着莫府下人打断了腿。不久便听闻李新柔嫁到莫府，不到一年就育有一子，心灰意冷之下远走他乡，一生未娶。
他说，不知道你在莫府的生活怎么样，儿子是否听话。
他说，当年是我太过懦弱，现在我一身伤病，快撑不住了，这些钱就留给你做补偿吧。
他说，可惜人生没有回头路，事已至此，便祝你诸事顺遂，长命百岁。
“……”
莫齐轩缓缓对折信纸，重新收入信封，仔细地在盒子中放好。
在那一刻他忽然想起，有一年冬天，他在府外看到一个男人，大概三十多岁，穿着单薄的褐色衣衫，下巴结着青色的胡茬，看着面善，只是没什么精气神的样子。
这人见到他便问：“你叫什么？”
他没有回答。
男人又说：“你母亲姓李吗？”
他还是不答。
男人垂首瞧着他袖边的翠竹刺绣，淡淡地笑了：“这针线，一看就是她的手艺。”
而他终于开口：“做什么？”
男人从怀里掏出一个袋子递给他：“把这个带给你母亲，她看到就知道是我了。”
“你是什么人？”他问。
但这一次，男人什么也没说，摆一摆手就朝着远处走去，始终没有回头。
回到房间后，他把袋子交给李新柔，然后跑到一旁打扫炭盆，点燃炭火。
屋子里很安静，只有火苗噼啪的声音，以及女人极力压抑的抽泣声。
他就像没听见一样，专心拨弄着煤炭，过了会，忽然开口：“娘，跟他走吧。”
床侧传来纸张被捏紧的响声，他知道，那是男人夹在袋子里的信。
他往盆里添了块煤，头也不抬地说：“我长大了，你跟他走吧。不用担心莫青松的人，谁敢抓你，我就杀了他。”
但回应他的，只有漫长的沉默和苦涩的叹息。
后来他依然不曾知晓，那个袋子里究竟装着什么，他只知道，那一年他们烧得起一个冬天的炭火。
而直到最后，李新柔也没有离开。她选择了留下。
第二年秋天，她于此处病逝，无人前来吊唁。
姜翎瞧见他的神情，便问道：“是他吗？你娘亲的那个竹马哥哥？”
“阿翎是怎么知晓的？”
姜翎神色一僵，但很快做出解释：“府里下人说闲话，我不小心听到的。”
“嗯。”莫齐轩应了一声，有点心不在焉的样子，似乎在思索些什么。
后来，在出发的前几天，李新柔的衣冠冢旁多了两株桂花树。
莫齐轩站在墓碑前，手持书信点燃火焰。
单薄的遗书很快被焚烧殆尽，化作灰烬融入泥土。
姜翎站在旁边，看着莫齐轩略微探身，伸手在墓碑上轻轻抚过。
在那一刻她突然明白，为何当面对李新柔的衣冠冢时，他会显得如此沉默。
他并不是无话可说，或是仍对李新柔心存埋怨。
他只是，把自己视作李新柔所厌恶之人，不愿脏了她的坟墓。
两人在静默中转身离开。
忽然之间，清风拂过，尚且低矮的桂花树轻轻摇曳，像是挽留，又像是告别。
姜翎回眸望去，有那么一刹，恍惚想起她的母妃。
母妃啊，你也在天上看着我吗？
可是想到这里，她又忍不住自嘲一笑。
她的母妃，是个像水一样温柔而坚韧的女人。
只是后来，连她也没能逃脱后宫的磋磨，没能逃脱权力的诱惑。
她从一名小小的采女，一步步晋升为德妃，可不知从什么时候起，她脸上的笑变得虚伪，连温暖的怀抱也不再对姜翎敞开，一心只想栽培姜恪成为太子。
她终究如愿以偿。
那一年父皇病重，姜恪在朝臣推举下成为年少的太子，代价却是暗中赐死了他的亲生母亲。
姜翎不知道母妃有没有后悔，她只知道自己没能见到她最后一面，只知道，在人生的最后时刻，她为皇弟留了一封亲笔书信，却连一句话都没有带给自己。
……
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