京里的年味儿自此才开始弥漫在大街小巷。
春信未至，东风先摇。
风里送来了阿悍尔的遥铃, 悬在马车四角, 藏珠穗里一张温婉的脸庞若隐若现，阿兰娜佩着青兰色额饰, 胸前已经不挂饰了, 对阿悍尔姑娘来说, 这是定了亲的意思。
她听着北昭街巷里跑来飞去的热闹劲儿，看着满街帆幌和连成波浪形的屋瓦，嗅着深巷酒香，说：“北昭真热闹啊。”
九彤旗也热闹，但那是尤带野性的外放的热闹，北昭是奔忙的浮华的热闹。
句桑策马跟在车帘旁，侧首说：“挤了些，还是个四方城墙围起来的地域，跑起来有疆界。”
阿兰娜笑起来像春雨点水，又柔又灵，缓声说：“这就是你哄北昭太子，说阿悍尔公主不外嫁的因由吧？”
哪怕是青梅竹马一道儿大，句桑也总是抵挡不了阿兰娜的声音，他忍不住靠得更近些，说：“阿悍尔公主，做什么都得痛快。她待在北昭痛快，成，待在阿悍尔痛快，也成。做哥哥的，管不到她怎么活，只能给她辟一条无忧的后路。”
操心这许多，还不是因为一个哥哥得顶两个用，另一个净扯后腿。
两人相视一笑间，遥铃里掺进了马蹄声，阿兰娜看着长街尽头飞驰而来的红影，眼睛刹那亮起来了，把手伸出去，遥遥地朝那道人影挥动。
*
这日正逢元宵，宫宴过后，镜园里再设私宴。
私宴就设在镜湖旁，挨着几株白梅，风来时身上便落满冷梅香。
一群人在宫宴上通通留着肚子，一到镜园，入席便启了七八坛子阿悍尔带来的烈酒。
“高将军怎的没来？我还没向她讨教谁的双刀更快呢。”木恒往安央和稚山中间硬凑进去，一手搭一边肩膀问。
稚山木着脸，把那只猴手拍掉了。
倒是安央静了一会儿，转头在木恒耳边说了一句话。
木恒的神情瞬间变了，手忙脚乱地捂紧自己的衣襟，说话都结巴：“真，真的么？真瞧不出来，我平日里看高将军还挺，挺文秀呢。”
易星觉得这人在学他讲话，从后头照着屁股踹了木恒一脚，让木恒险些栽倒，不远处的小皇子看见了，咯咯地笑，大声地喊：“哥哥们来买我的馄饨！”
木恒“嘿”一声，利索地站起来，转身就要给易星一拳，拳头在半空被一只手截下来，是陈译。
陈译今日才回，报事时被司绒留下赴宴。他在曼宁港带着一百多条敌方巡船出了外海，伪装成敌军把那两座作后备营的岛屿烧了个透，如今已经从绥云军调出来，封暄有意把他放到哈赤建城，毕竟是个在阿悍尔、北昭都能吃得开的人。
易星挨着陈译的胳膊，撺掇他跟阿悍尔的小子们摔跤，梅树下嚷成一团，积雪扑簌簌地落。
姑娘们都没喝多，凑在湖边的小案上说话。
司绒被梅树下的动静吸引了一瞬的目光，刚堆起来的小雪团就被塔音一指头戳塌了，阿兰娜笑得倒在司绒肩头。
封暄和句桑难得不谈正事，大半时间都在口诛阿勒。
句桑说阿勒给他惹了一箩筐麻烦，封暄说阿勒借北昭巡检司清理铁扇群岛，算盘打得他在京城都能听丽嘉见响。
两人眼光一碰，千里之外便有人耳朵痒。
海上月圆，连绵不断的潮音里，坏胚咬着兔子耳朵，正兴风作浪。
*
翌日天不亮。
浴池里漫出白蒙蒙的水汽，院里白梅开得也好，一枝横斜，探入窗扉，窥了一夜春戏，也落得个以身饲戏的下场，尖梢几朵开得尤盛的全被揪了个光。
锦被里揉着满床花。
司绒挽着袖摆，嗅手臂上的梅花香，嗅来嗅去，才察觉那梅花香是从衣襟钻出来的，不禁多闻几遍。
隔着屏风的几个动作，在模糊光影里，就已经把浮在空气中的旖旎烧出了形。
封暄沐浴完出来，一边佩腰带，一边站在床沿做一个目不转睛的旁观者，看人也看花，他望着屏风上横出一截的光杆梅枝摇摇晃晃，疑心那里又被催出了新瓣，情绪随着生长的痕迹挠得心口痒。
司绒不知道他在外头，便慢吞吞地更衣，嘴里念念有词的是通关文牒的十八种压花模样，等她穿了衣裳，把头发拨到身前拿手指头绕了两圈，歪头走出屏风时，一额头栽到了宽阔的胸膛口。
“嘶……”司绒摁着额前的昆图银叶，一指头戳在他腰间，“哪里来的俏公子？休要出声露面，我相公还在帐中酣眠。”
封暄俯身，往她的衣襟口偷了一抹香，妥帖地藏在心口，说：“公子带你去观日。”
夜里落了雪，司绒踩着石阶老打滑，封暄干脆把提灯往她手里一塞，背着她往峰顶走。
司绒歪着脑袋，把侧脸垫在封暄肩头，催着他快点儿。
走不到一半，司绒的下巴一个劲儿地往下掉，封暄一度被伞面罩得看不清路，说：“你这是要遮我浮云万重目。”
司绒懒懒地在他耳下舔了舔：“还要乱你铿锵千寻耳。”
折过三道弯，两人上了峰顶，这儿有座观日台，白玉石底，飞檐斜出云边，气势磅礴，瞧着……
“怎么瞧着像新砌的？”司绒跳下地。
“旧时是座茅草亭，别说观日，风刮起来，连你带茅草都能往山下掀。”封暄牵她上高台。