“士别三日，当刮目相待，古人诚不我欺。”
他着样说的时候，含笑的眼睛看着姜佛桑，里面似有脉脉情意流转。
姜佛桑垂下眼帘，连道：“不敢。”
她可能是最近憋闷得久了，难得出来放放风，遇见个主动说话的人，便不管不顾一抒胸中块垒。
肆意完不免又有些暗悔，刻意朝亭外看了眼，太阳落至山尖，已是倦鸟归巢时分。
“天色不早，妾先行一步。”
礼罢，直接带着菖蒲走人。
才出凉亭，便被裴迆喊住：“六娘子师从何人？”
短时间内有如此大的变化，若非师从名士，实在说不过去。
当然，他指的是裴家山学以外的师者。
姜佛桑在裴家山学就读之时并未听闻她在女学那边有何独到见解——也可能是他此前从未关注过此人的缘故，回去后少不得问问十九妹。
这次姜佛桑没有否认。
她停步驻足，据实以告：“五仁先生。”
“五仁……”裴迆怔神，自语，“何方名士？竟是从未听说。”
寻思良久，也未有头绪。
人都走了，侍从仍旧忿忿：“亏得先前在云孚山还帮她引开门吏，白糟蹋了一番好意！郎君，她莫不是被许八郎刺激傻了，竟连你也不放在眼里。听闻姜氏要将她送去道观清修，依小的看，她是该清修一下！”
“清修。”裴迆长眉微蹙，“哪家道观？”
侍从想了想，“应是姜家供奉的棠棣观。”
裴迆眉心舒展开。
不知怎地，突然想起那封散发着淡香的信笺。
从云孚山回去小奴就找与他看了，字如其人，秀雅端方。
其内倒也没有逾越之言，仅仅是邀他一见。但看得出字斟句酌，甚是用心。
见惯了市井间奔放的女郎，对于女儿家婉转的情思也不算陌生。但正因见得太多，也不觉有何特别之处，裴迆看过之后便置之一旁，丝毫未萦于心。
今日山中相遇实属偶然，而她侃侃谈之，眉眼之间一派从容，全无忸怩之态。
似乎已将那封信抛诸脑后的不仅是他，还有她。
裴迆望向石阶，那道渐去渐远的身影忽又浮现，不蔓不枝，亭亭秀秀，像开在山间的玉兰，又像隔着湖海飘在隔岸的青莲。
“棠棣观。”他念着，忽而一笑。
第26章 恩断债消
登山乏累，姜佛桑用过夕食不久，于小园中散了会儿步，便想早些休息。
正由梳头女侍吉莲卸去头上钗环，皎杏哭着闯了进来。
“女郎，可是奴婢做错了什么？！”
她跪地膝行上前，抓住姜佛桑的裙角，一双眼睛红肿不堪：“女郎为何要赶奴婢走？”
姜佛桑对着铜镜静默良久，侧身，亲扶她起来。
“并非赶你走，我得罪许氏，家族不容，棠棣观也去不得了，不日就要离开京陵，远赴兴平的道观清修，没个十年八年且回不来。你已到了待嫁年岁，我不忍拖累你。”
皎杏愕然：“不是棠棣观，怎地改了？”
佛茵性格纯稚，行事又跳脱，连皇后怕她留于京陵落在有心人的眼里会出纰漏，是以“姜佛桑”清修之地便改为了兴平。
这些自是不能为外人道的。
皎杏见她沉默，忙就说：“兴平也好，奴婢不怕路远。”
姜佛桑仍旧不语。
皎杏知道女郎这是拿定了主意，看了看菖蒲，又看了看吉莲，泣声相问：“因何她们能去，婢子就不能？！”
“她们都是失了父母双亲才入府为奴，皎杏你不同，你忘了，你是有家人在的。”
皎杏愣住。
她爷娘确实都还活着，当初卖她只是因为家贫，又遇洪涝……但这些年过去，音信杳无，她根本不知家人飘零何处。
“良媪着人打听到了，你阿父就在距京陵不远的怀石县，家中耕着几亩薄田，日子还算过得去。”
说着，姜佛桑看了眼菖蒲。
菖蒲托着个硕大的木盒上前，递给皎杏。
“这里面有你的身契，还有我给你准备的一些财帛首饰，权做你将来的嫁资罢。”
皎杏正处于亲人得寻的狂喜之中，乍听此言，怔愣良久，伸手接过时百味杂陈。
她一直都想找到父母家人，如今真地找到了，而且女郎还给了她释奴书……她以后再不用为奴了！
可、可她自幼伴随女郎，真要她离开女郎，她又……皎杏的心很乱，一时也弄不清自己究竟是何想法。
“相伴再久，你我终有一别。”姜佛桑没有给她权衡轻重的时间，一锤定音，“明日我让人送你还家。”
菖蒲送皎杏出屋。
见她失魂落魄的模样，忍不住开口相劝：“你该开心才是，似我们这些人，活在世上孤苦伶仃，死了也是孤魂野鬼，哪像你，马上就要阖家团聚了。女郎待你也是真好，还你自由之身，还给了那许多赏赐。”
菖蒲这才知道自己先前那些猜测纯属胡思，女郎哪里是疏远皎杏啊！分明是都替她打算好了。
皎杏有些茫然：“菖蒲，若换作是你，你会作何选择？”
菖蒲抿了抿嘴，摇头：“爷娘死时我已记事，皎杏姐姐，我没有你这样的福气。”
说不艳羡是假，不过纵有亲人在世，也未必就比跟着女郎好。如此一想，刚升起的些许愁绪也就散了。