站着的,坐着的,端着碗的百姓全都各寻了一个地方,安静地捧着碗喝着粥。
那粥米少水多,稀得很,喝进嘴里不用嚼便可直接下肚,好在另一只手上还拿了一个粗粮做的窝窝头,这样一来倒是可以果腹。
咬上一口,食物的味道在嘴里蔓延开来,窝窝头刺嗓子,这时再喝上一口热粥刚刚好。米面的香甜气息,顺着热流直入胃里,引得久未感受过食物香气的人们发出声声舒适的喟叹。
街边坐着一妇人,正端着碗给怀里的小孩儿喂食。
孩子年龄还小,牙齿尚未长全,只能吃些流食。
原本正张着嘴哇哇大哭,陡一感觉到食物的气息,瞬间便止住了哭声,顺着那香味自己寻了过去,张开嘴砸吧砸吧吃了起来。
另有几个老人,手上拿着窝窝头,正用自己残缺的牙齿慢慢咀嚼着。茫茫然望着街上的景象,眼角似有湿润之意。
叶士英收回视线,话题一转,谈起了别的事:“山长可是还不愿出山?”
虽叶氏两脉分家至今已不太亲近,但叶士英少时是在云麓书院长大的,对山长叶鸿儒多有尊敬。
叶管家摇了摇头:“老爷也曾多次差人去请,可叶山长只推脱自己年事已高,只愿游历山河,不愿再参与世俗之事。”
对于叶管家的回答,叶士英并不感到奇怪。
他点了点头:“倒是山长的作风。”
叶士英说完后便不再说话,雅间内气氛一时沉默下来,只听闻叶管家给他倒茶水的水流声,以及叶士英品到好茶后的小声喟叹。
他不爱稀世珍宝,唯爱在闲暇时能喝上一壶好茶。
可稀世珍宝易得,好茶却难得,纵使叶家势大,这上品龙井他也只得一小罐而已,可得省着点儿喝。
——
“老爷之前所吩咐老奴盯着的那支新来的商队,今日探子来报,他们已离开了晋城。”
见叶士英心情似乎不错的样子,叶管家找准时机向他请示。
之前这支商队也曾拿出土豆一事,他竟不曾了解,还是从叶士英口中才得知的,此事可以说是他办事不力了,好在叶士英没有怪罪。
叶士英悠悠放下茶杯,语气仍是淡淡的:“哦?那你可知这些人都去往了何处?”
叶管家哑然,摇头:“老奴不知。”
叶士英笑笑:“毕竟是谢景珩手里带出来的,你查不到他们的行踪也不足为奇。”
“这……?”叶管家瞪大了眼。
他竟不知,这支商队竟和少将军还有关系。
“之前在朝城时与商队领头的那人曾有过一面之缘,我也是前不久才想起来的。况且他们拿出的土豆实在新奇,时机又很是巧合,这才把他们和边关联想到了一起。”叶士英为他解答了疑惑。
叶管家喃喃点头:“这个叫土豆的物件确实稀奇。”
“不只是土豆,还有那孜然、铁器……”叶士英道,“看来这边关也不似朝城众人说得那么不堪,这些东西从前闻所未闻,不知边关还有什么惊喜是我们所不知道的,若是有机会倒还真想亲自去那个地方看看。”
叶管家问:“可要派几个人……”
叶士英看了他一眼,摇了摇头:“罢了罢了。”
“谢卫国那人你又不是不知道,若是我们的人能成功混进去还好,若是不能,到时又有得来掰扯的。”
听叶士英这么一说,叶管家也打消了这个想法。
只是——
“边关在晋城买的煤矿,那边,我们可要多盯着点儿?”
叶士英淡淡一笑:“这倒是,城中几户煤商关系盘根错节,在晋城独大已久,边关这次分了他们一杯羹,兴许他们到时会狗急跳墙做一些小动作也不一定。”
“谢景珩这次帮了我们这么大一个忙,帮他们看顾着点儿也是应该的,回府后你便吩咐下去。”
叶管家点头:“老奴明白。”
那几家无良煤商的势力在晋城盘踞已久,晋城位于中原之地,此次饥荒本不应如此严重,造成今日这个局面和他们脱不了干系。
叶士英有心想改变晋城的种种不良风气,奈何他才来到此处不久,手中势力微薄,纵使想管也是有心无力。
不过,此次边关势力的加入,或许会是一个契机也说不定。
叶管家抬头看向了窗外。
晋城的天,是该变一变了。
第三十七章
“大人, 不好了大人!”
小心地把手上正在擦拭着的宝物放回原处,徐世明从太师椅上站起,看向屋外, 语气很是不耐:“你大人我好着呢!”
“一大早就在外面号丧, 当真是不吉利, 滚进来说话。”
小厮这才踉踉跄跄跑进来,一进书房便跪在了地上, 他的神情慌张, 语气急促:“不好了大人, 煤矿那边闹起来了!”
听到这话, 徐世明的神色一下子凝重起来。煤矿是他的命根子,可出不得半点差池,否则他享乐的银两从哪儿来?
徐世明道:“你继续说, 说仔细点儿!”
小厮依旧是慌慌张张的模样, 说话也吞吞吐吐的:“是,听说西山那边的煤矿新来了一个煤商,他们那边在搞什么,什么‘三班倒’政策。做工时间短, 得到的工钱却一样多,这样一来, 其他煤矿的工人可不就不乐意了?现在煤矿那边全乱了!”