叶士英点头：“倒是个聪明人。”
待传唤了信使，细细询问了一番后，叶士英脸上的怀疑消散了不少。
只是他仍有顾虑：“你们城内患病之人，当真无一人死亡？”
信使答：“所幸医治及时，城中无一人伤亡。病情最深的那几人现已转醒，据大夫所说体内生机已经恢复，不日后便和正常人无异。”
叶士英脸上一下不知该露出什么表情好。
他还在这边痛苦纠结要不要烧人，边关那边早已经不把天花当回事开始恢复正常生活了。
——哎！
送走信使，叶士英开始根据信中内容布置安排。
一个个命令传达下去，一个个官员来了又走，到最后书房内只剩下叶管家的时候，叶士英总算可以松口气，瘫坐在了靠椅上。
他这满脸胡茬、一脸疲惫的模样，哪还有昔日翩翩中年美男子的风采。
不过叶士英也顾不得这些了，他仍将信件拿在手上细细观看。
“边关这次算是走了好运，谢卫国倒是好福气。”
叶管家没听清叶士英的呢喃，附和着感慨道：“谢大将军确实是个好人啊！”
他指的是边关愿意无偿将天花的治疗方法公布出来这件事。
叶士英瞥他一眼，脸上似乎还有点不屑：“这个谢卫国，人好不好是一回事，不过命确实好。不仅娶了个好媳妇，还有一个好儿媳妇。”
叶管家满脸不解：老爷向来因为不满自家文采斐然的妹妹叶怀兰嫁给一个粗鲁的武将而对妹夫谢卫国看鼻子不是鼻子看眼不是眼，是以他说出前半句话并不奇怪。
——不过，此事和少将军夫人又有何关系？
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晋城，水泥队居住的小院中。
随着疫病在城中蔓延，这个小院最终也没有幸免于难。
看着队里的成员一个个倒下，当自己也感觉到头脑昏沉时，李铁兰便自知不好。此后病情越发加重，偶有清醒。
整个小院自李铁兰倒下后，便笼罩在了一片阴云之下，到了现在，便只剩下阿良和队里另外一个成员还不曾感染天花。
两个人按照叶士英发布的指示安排，轮流照顾着院中染病的二十余人。
这日，瞥见李铁兰的眼皮动了动，一直注意着她情况的阿良赶紧上前问道：“铁兰姐，可是要喝水？我去倒杯热水给你喝好不好。铁兰姐，你可一定要坚持下去啊，少夫人马上就想到办法来救我们了！”
李铁兰的嘴唇嗫喏两下，阿良将耳朵凑了上去，便听得一道细小微弱的声音断断续续响起：“……等我死后，将我的尸骨带回边关，埋起来……，不，也不知死人的骨头是否也会传染疫病，罢了，罢了……，阿良，一定要活着，回边关去……边关，少夫人……”
话说到最后，已不能成句。
阿良的泪水早在李铁兰说第一句话时便已糊了满脸，昔日最为要强的少年，此时却任由自己泣不成声：“不，铁兰姐，我不要一个人回边关，我们二十五个人一起出来的，自然要二十五个人一起回去。”
“铁兰姐，你醒醒，坚持住，我们要相信城主，相信少夫人……城内这么多大夫，难道还救不活我们吗！”
嘶吼声没有让李铁兰清醒过来，眼看她再一次陷入黑暗，阿良咬了咬牙，打算出门去抓个大夫回来。
即便不能治好天花，但起码可以让李铁兰以及队里其他成员走得安详一些。
打定了主意，阿良抱着视死如归的心情，打开了紧闭着的院门。
门一开，本以为会看见满街空寂的场景，不曾想却倏然与一队敲着铜锣的官兵对上了视线。
阿良认出为首之人正是城主府的护院，他的眉头一皱，不知道这种非常时期这些人想干什么。
此时却不等阿良说话，护院看见他立刻眼睛一亮，急匆匆跑了过来，嘴上还在大喊着：“阿良，快，跟我们去城主府外接种牛痘，再把屋里的患者情况汇报一下，你们从边关来，兴许可以插队，早点让他们接受治疗！”
一番话把阿良听得云里雾里，但他立刻抓住了话中的几个关键词：“你说什么？什么牛痘，天花有治了？！”
阿良的力气本就大，激动起来更是差点把他的肩胛骨捏碎。
护院心想要不是你是从边关来的，我非得揍你一顿不可。
强忍着痛意，护院道：“对，这法子还是从你们边关传过来的，快点吧，城主府外已经站了一群人了！”
不再理会兴奋到看起来有些痴傻的阿良，护院从他的“魔爪”中挣脱出来后赶紧溜了，他还得一路过去给其他人家报信呢！
护院回过头，就见阿良并没有如他所说的那般去城主府外排队，而是叫喊着“有救了，有救了，天花有救了！”又冲进了屋子里，吓得护院赶紧叫住他：“你自个先去打疫苗啊！别移动患者，稍后会有城主安排的大夫来给他们救治！”
阿良跑得飞快，也不知道听进耳朵里去没有。
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晋城，城外的某户人家。
空旷的院子，院门外用篱笆围了一圈土地，用来栽种应时的瓜果。此时虽是冬季，却不知主人家是忘了还是怎的，并未给这片小田地翻土，甚至留下了枯死的枝干、藤蔓，被积雪覆盖了一层又一层。