身为喻和最为看重的义子，喻九的身份也跟着水涨船高。
然而随着地位上升，喻和反而保持着更为谦卑的姿态，无论在外朝内宫，哪怕不喜欢他的人也不得不称赞喻和是个聪明人。
正因为喻和是个聪明人，所以他更懂得敬畏。而喻和喜欢聪明人，所以他的义子喻九同样懂得敬畏。
侍奉圣驾多年，喻九对皇帝的敬畏越来越深。
当他站在文德殿的阴影里，看着皇帝无喜无怒地处理每一份政务，言笑晏晏地安抚朝中众人，喻九总会从心底油然而生出一份极致的敬畏。
——皇帝才十六岁啊！
三年无改父之道，登基三年里，除了最开始大动干戈地诛杀废魏王及其妻儿党羽外，皇帝几乎像是在效仿古之圣君，垂衣拱手治天下，轻易不更易先帝施政措施。
然而有心人如果回看徽宁元年，就能发现短短三年间，朝堂格局已然大变。少年君主无声无息地将权力收拢到了自己手中。
这样善察人心、洞若观火的君主，只有十六岁。
先帝活了五十八岁，再往上数，文宗皇帝活了六十七岁，穆宗皇帝活了六十九岁，太宗皇帝活了六十整。
保守估算，皇帝至少还能再活四十年。这四十年，一位手段魄力都极其出众的皇帝能做些什么？
是南北一统，天下归附；抑或是言出法随，内政修明。
喻九不敢去猜想，他只是深深垂下头，将自己隐藏在御座之下的阴影里。
皇帝仍然一手支颐，兀自沉思着。他没有明显的神情，唯有春山黛眉轻轻蹙着，然而喻九侍立在一旁，几乎连大气都不敢出。
殿门处衣角一闪，他的义父喻和拾级而上，满面笑意地上前禀奏：“皇上，郡主命人送了些东西入宫。”
在皇帝面前不必加上封号称呼的郡主只有一位，湘平郡主。
刹那间，一直笼罩在喻九头顶的无形压力仿佛瞬间消失了。
桓悦的眼睛亮了起来，像是一江盈盈的春水。玄色衣摆一振：“快命人进来。”
郡主府派进宫的是张熟面孔，明湘身边的大侍女琳琅。
琳琅先躬身行礼，然后捧出了一只不大不小的细巧竹篮。篮中以缎带疏落有致的结了一抱红梅，花开得正盛。
“这是郡主清晨起来赏梅，心里挂念皇上，特意命奴婢们挑了最好的梅花送进宫来。”琳琅笑吟吟道。
桓悦果然很高兴。
他细细赏玩了半晌这篮只能算是‘颇有野趣’的梅花，才抬起头来，笑道：“皇姐有心了。”
琳琅笑道：“皇上莫急，郡主还另有一封信要奴婢呈上。”
信？
桓悦微微一怔。
他今日才从郡主府离开，皇姐有什么话不能当面直说，反而要特意写了信来？
信封不是湘平郡主惯用的洒金双鱼封，入手轻薄，桓悦指尖轻轻一捻，隐约感觉信封中只有极薄一张纸。
琳琅行礼道：“奴婢先告退回府复命去了。”
待琳琅离去后，桓悦半是忐忑半是好奇地拆开了信封。
信封中只有极薄的一张梅花花笺，上以簪花小楷写了两行字。
在看清花笺上那两行小字时，桓悦一怔，旋即深深垂下头去。乌鸦鸦的黑发垂落，遮住了他面上浮现出的笑意。
桓悦知道，这是皇姐对他昨日要求的回应。
他凝望着花笺上秀丽的字体，无声笑了起来，笑容中半是喜悦，半是怅惘。
这大概是他所能求到的极致了。
——感君惓惓意，愿与相扶将。
作者有话说：
注：惓惓：恳切诚挚。
畏威而不怀德。——《资治通鉴》
三年无改于父之道。——《论语》
垂拱而治——《尚书·武成》
第13章
王老大人：“啊？”
京城达官贵人云集之处，第一当属长安街。这条长街从头走到尾，至少能数出三个王爷五个公侯，连当今天子最为亲厚的堂姐湘平郡主也住在此处。
长安街的房价连年水涨船高，且有价无市，连带着附近的商铺酒楼价格居高不下。
长安街不远处的重檐楼上，户部尚书王老大人临窗远眺，感叹道：“可怜我堂堂正二品户部尚书、文华殿大学士，居然连一壶重檐楼的秋露白都喝不起，只能来向你打秋风。”
桌边的杨次辅哼了一声：“在皇上面前哭穷哭多了，真当自己一贫如洗不成？”
王知袖着手，啧啧有声：“非我哭穷，实在是重檐楼的酒忒贵了些——这么小小一壶，要二十两银子了吧。”
“二十三两。”杨次辅心平气和道，“你我一人大约能喝三杯。”
王知捂住了胸口。
他折回桌前坐下：“难得向你打一次秋风，我就尽情据案大嚼了。”
杨次辅：“请。”
王老大人很不客气地提箸大嚼，不多久数道菜下了肚，酒也喝的见底，才心满意足放下筷子：“重檐楼的酒菜滋味倒真不错，若是价格便宜些就更好了。”
杨次辅道：“这是梁王的产业，不如你去劝他便宜些？”
梁王是先帝幼弟，当今天子的叔祖，辈分高地位也高。王知摇头道：“同亲王打交道，我是疯了不成？”
杨次辅意有所指：“你没疯，疯的另有其人。”