“吃甜食才有精神。”桓悦一手支颐，用银勺将酥酪和蜂蜜搅在一起，“皇姐不是打算熬夜吗？我陪皇姐一起。”
明湘扬眉：“你怎么知道？”
桓悦举起银勺指了指雪醅：“我看见鸾仪卫拿了贴封条的匣子进来。”
明湘按了按眉心：“是，我准备将各州的采风录过上一遍，你明日还有朝会，自去休息吧。”
桓悦摇头：“我不困。”
他飞快地吃了两口酥酪：“两人一起看总比一个人看要快，现在也才戌时一刻，等我看累了再去休息。”
明湘拗不过他，只好命厨房又加了一道桂花酥糖来。二人隔着一张小几坐在榻上，各自吃完了点心，开始翻阅采风录。
窗外雨下得越发大了，空中隐隐飘散着泥土的气息。檐下宫灯被雨一扑，光焰忽明忽暗，月白衣衫的侍女们匆匆从廊下走过，细碎声音完全淹没在急促的雨声里。
天地之间好像只剩下了一场大雨，银练自天穹之上落下，将眼中所见全都模糊成了朦胧的图景。
暖阁之中，烛花噼啪一声爆开，烛火摇曳着，投下忽明忽暗的光影。
梅酝正欲过去剪烛花，只见湘平郡主抬眼，无声朝她摇了摇头，目光旋即落在了小几另一边的皇帝身上。
桓悦合着眼，手中还握着书卷，呼吸声细而平稳，已经睡着了。
梅酝无声无息退回原位，继续侍立在绣帘前。湘平郡主不喜身边随侍过多，很多时候都只有她和琳琅二人一同侍奉。此刻室内静寂一片，梅酝看见郡主放下手中的采风录，静静望着合眸安睡的皇帝。
那一瞬间，梅酝看见湘平郡主面上现出一种难以描述的神情。好像许多情绪交织在一起，爱怜、悲哀、柔和、歉疚……但转瞬间，她又变回了那个平静的、八风不动的湘平郡主。
“衡思。”明湘轻轻拍了拍桓悦，“回去休息。”
在她对面，皇帝缓缓睁开了眼，带着倦意道：“我怎么睡着了？”
“已经亥时初了。”明湘轻声道，“该睡下了。”
桓悦显然还没醒过神来，木木地嗯了一声。
明湘看他像是一只毛茸茸的幼狐，睁着点漆一般的眼睛，叫声细细，只会一个劲地往人手心里扎。
这种想法当然是不对的，年轻的皇帝早不是那个雪团子一般的年幼太孙了。他是个真正合格的皇帝，运筹帷幄、心思深重，然而到了明湘面前，他还是这副幼狐一般天真柔软的模样。
明湘只觉得心都化了。
她招手叫喻和进来，命喻和服侍皇帝回西暖阁歇下。
西暖阁一直灯火通明。明湘起身走到窗前，见窗纸上投出闪烁摇曳的人影，很快，灯烛一盏接着一盏灭了，想来皇帝已经睡下。
“郡主也安歇吧。”梅酝轻声道，“李老太医说过，不准郡主熬夜的。”
明湘按了按眉心，往后仰靠在隐囊上。
熟悉的疲倦再度袭来，她抬手虚虚遮住眼。灯烛的光带着浅淡的微黄，然而在烛光下，湘平郡主的面颊、以及她抬手时袖口滑落露出的那半截手臂仍然显得霜雪一般素白。
那是一种冰雪的颜色，所谓‘皓腕凝霜雪’不过如此。露在宽大的袖口之外，仿佛弱不胜衣，教人疑心稍一用力，便能将这段霜雪般的手腕折断。但这种弱不胜衣的美，实际上来自于羸弱。
李老太医每次请脉时，眉头都要拧成个疙瘩，车轱辘一般将话反复说：“先天不足本来就该好好调养、万事不理，郡主倒好，忧思过度，等耗干了心血，就不是调养能解决的问题了。”
明湘仰着头，怔怔望着虚空之中。目光似乎是凝固在一个点上，又似乎什么都没有看，只是茫然地睁着眼。
真累啊。她想。
自己多久没有睡过一个安稳的觉了？明湘不知道。有一瞬间，她甚至生出了一个念头：就这样长长久久一觉睡过去，不再醒来，未必不是件好事。
“……郡主？”梅酝试探着轻唤。
明湘清醒过来。
她慢慢点了点头：“……好，歇下吧。”
作者有话说：
注：
千丈之堤,以蝼蚁之溃,百尺之室,以突隙之烟焚。——《韩非子·喻老》
皓腕凝霜雪。——《菩萨蛮·人人尽说江南好》
第11章
“皇上特意吩咐，不许扰了郡主休息。”
寅时初，夜色正浓，西暖阁中已经亮起了灯火。
大晋三日一朝，朝会往往卯时初开始，因此朝臣寅时便要起身准备入宫。桓悦昨夜留宿郡主府，所以他也必须早起赶回宫中，虽然皇帝迟到没人敢问罪，但桓悦也不想因此被眼里不揉沙子的邓诲邓大人上书劝谏勤政。
昨夜下了半夜的雨，阶下还积着水，庭院中的灯台只亮着寥寥数盏。
桓悦一挥手，止住侍从将整座庭院灯台全部点亮的动作，对过来查看情况的琳琅低声道：“不许惊动皇姐。”
琳琅低眉顺眼应下，转头进了东暖阁，低声伏在明湘耳边道：“郡主，皇上要动身回宫了。”
明湘在黑暗中睁开眼。
琳琅又道：“皇上特意吩咐，不许扰了郡主休息。”
明湘轻轻嗯了一声，道：“我知道了。”
琳琅直起身，轻手轻脚退了出去。