沈曼曼的丫鬟气不过，想要申辩些什么，沈曼曼制止了对方。
沈曼曼脸色发白，向薛夫人鞠了一躬，不再言语。
沈曼曼在丫鬟的搀扶下离开，门外马车刚走，薛夫人就瘫软了身子，彻底晕了过去。
……
经此一事，薛夫人彻底病倒了。她已经无力再应付外面的债主，只能在幕后教导儿子，被迫让他去面对那人性的丑陋。
自从薛掌柜出事，薛小安的脸上就再没了笑容。日复一日的还债，令薛小安提前见识到了险恶的人心。
“早把钱还了不就好了，非要闹上官府。”
“别学你爹，眼高手低，哪有这么做事的。人心不足蛇吞象，翻船也是早晚的事。”
“你爹死了又怎么样？我船还沉了呢！”
“要不是看在你们孤儿寡母，我能让你拖到今日？早把你拉出去打一顿了！”
“……”
久而久之，薛小安已经学会对这些话充耳不闻。别人的怜悯、咒骂、嘲讽、幸灾乐祸……他全都感受不到了。
薛小安的脸色越发地阴沉，再也没了曾经明亮轻松的样子。
每次归还债款，薛小安递过去银子，总会想到送来木匣的沈曼曼。那是他的未婚妻子，是他永远也高攀不上的人，他的自尊、仿佛就从这样一次次的还债中被抹消了。
沈曼曼送来的银子，偿还了船只的债款。可是印子钱的利息，他们是再也还不上了。得知要失去店铺和宅子，薛小安已经麻木了。
他最后的一丁点幻想，想要鼓励自己开店铺重新开始，为自己父亲证明，也彻底被粉碎。
薛小安没有歇斯底里，甚至是麻木地接受了这个现实。
他只能期盼着，自己娘亲能尽快好起来，说服自己只要一家人平平安安在一起，就没有渡不过的难关。
可是他不知道，噩梦还没有结束。
薛夫人向亲朋们借的银子，也开始被要求归还。那笔银子，其实并不多，可是对于已经失去一切的薛家而言，便是连一钱都还不起。
亲朋们翻脸不认人，他们□□的刀，才更是锋利伤人。
作者有话说：
第196章
薛夫人一生要强, 背着丧夫之痛承担了家中所有的债务，甚至不失跟一县之主谈判的勇气。
但她也是有弱点的。她为人善良，即便是面对王瘸子这样的远亲, 也愿意力所能及的帮衬，更别提那些关系更近的亲人。薛掌柜爱妻, 对于薛夫人的接济总是尽力配合, 夫妻俩不敢说对两边亲戚帮衬多少，但从未苛待怠慢过。逢年过节, 他们送的礼总是最重的。薛夫人娘家那边的孩子, 都是穿薛家布铺的衣服长大的。
薛夫人向两边亲戚朋友借银子时, 薛家落难的事还未曝光，众人虽面露困难, 但多少也借给了她。薛夫人心怀感激，薛掌柜那边没什么近亲, 薛夫人找不到人投奔, 但娘家对她一向热情，薛夫人本以为，自己走投无路，但对少能回娘家求对方接济两年。
薛小安已经长大，虽然没了布铺家宅，但只要他们母子俩一起努力，给个四五年未必不能谋个地方落脚。薛夫人没想麻烦别人太久，可对方却是一天都等不了。
薛家还债的事最终还是被亲戚们所知, 他们听闻此事没想到薛夫人会连铺子都保不住, 都宽慰着自己, ‘没事, 至少薛家在县城上还有间铺子, 不会不还钱’。现在薛夫人一无所有，向不少亲戚都借了钱，哪里还还得过来。可不是谁闹得厉害，谁先拿到钱？
这也是薛家向布商赔钱后闹出来的事，曾经因为善心拿回定金没有向薛家要求赔款的布商，最终都没有得到钱。他们也是出于好心，但看着别人捧回大把大把的银子，嘴上不说，心里还是有些懊悔没能坚持的。
薛家亲戚们怕自己重蹈布商覆辙，都赶忙跑来闹，每个都闹得很厉害。生怕自己动静小一点，薛夫人就将钱还给了别人，不给自己。
薛夫人对两家亲戚是动了感情的，能开口借银子的，更是关系极为看重之人。如今自己卧病在床，他们堵在她床前辱骂，薛夫人自是气急攻心，病得更严重了。
尤其当自己的血脉亲人找上门，搬走了陪嫁的木箱和椅子后，薛夫人更是落泪不止。
“大哥，嫂子！你们凭良心说，这些年我待你们如何！嫂子有孕，我买了二十只母鸡送去，敦哥儿周岁我给他打了一对银镯，你家两个孩子去学堂读书，我还送了厚银……你们身上的衣服，哪件不是我送的……”
“小姑子，都是亲戚说这些做什么？我们要求你送了吗？再说了，别以为我不知道，你送的布料都是店里卖不出去的，有钱自己偷着使，当年你儿子周岁，你可是给他打了个大金镯子呢！”
薛夫人的大嫂平日里最会讨好薛夫人，如今却是变脸变得最厉害的。她性子尖酸刻薄，早就嫉妒薛小安过得比自己儿子好。薛夫人考虑他们在乡下干活，总会备些暖和好用的布料给他们做衣，但大嫂不领情，私下总嫌弃她送的衣服花样不够新，没有县城里人穿得气派。
薛夫人被大嫂的理所当然气愤到，她正想向自己的哥哥理论，谁知对方只听到了金镯子。
“金镯子？有镯子就好办了！妹妹，都这时候了你还藏着掖着！把小安的镯子融当了吧，我们现在真的急需银子，敦哥儿要娶妻，家里还想给他盖新房子呢！”