她学过全套的宫规，知道依着她的身份，见到太子是要行大礼的。她以前并未见过太子殿下，没想到面前这个为她撑伞的男孩就是去年刚刚册立的大明储君。
她内心挣扎一番，怯怯地道：“姑母早晨罚我的时候说没有她的命令，我不能起来的。”
“姑母？难道，”男孩子抬眼看了看面前的安喜宫，“万贵妃是你姑母？”
“回殿下的话，是的。”
男孩子略一沉吟，吩咐身边的内侍从玉辇上取来了些点心，随即亲自递给她：“你一天都没吃东西了吧？先吃些垫垫肚子吧。”
她犹豫一下，刚要伸出的手又缩了回去，然后用力摇摇头道：“多谢殿下，我不能收。万一被姑母知道了，没准儿会罚得更重。”
他失笑道：“你就这么怕你姑母？”
“你……殿下有所不知，姑母发起脾气来很吓人的，有时因为气儿不顺，还会大肆发泄到我们这些不相干的人身上……”她说着说着又赶紧捂住嘴，暗道自己今日居然将对姑母的抱怨说给了一个陌生人，万一他去告诉姑母……但她马上又否定了这个想法。她潜意识里愿意相信这个人，虽然他们这是第一次见面。
男孩又劝说几句，见她执意不肯收，也就作罢。但见她哆哆嗦嗦地跪在这雨地里，着实可怜，一时也不忍离开，踟蹰之下，也就并未挪步，
她偷眼瞄向身旁立着为她撑伞的身影，突然觉得心里异常安宁，方才的胡思乱想踪影全无，就连入宫以来的焦躁惶急似乎都渐渐被抚平。她的全副心神，都被眼前的人吸引了去，时间似乎也变得不再那么难熬。
然而不觉间，雨越下越大，漫天的雨滴砸下来的声响震得人耳朵发麻，撑着伞都已经不能阻挡雨水打到身上。
男孩知道如此下去不是办法，略一思忖，吩咐内侍给她继续撑着伞，自己则另外撑了一把伞亲自进了安喜宫。
无论何时，她都不会忘记，后来男孩在一众宫人的簇拥下走出来，笑着说她可以起来了的神情言止。
那般好看的人，那般温柔的话语。
那种难以名状的感觉，仿若魔咒一样，足以渗进心底，镌入灵魂。
她的目光一直追随着他，不舍移开。
由于她跪的时间太长，双腿早已僵硬麻木，刚支起一条腿就要摔倒，幸而被一旁的一个宫女搀扶住。可她竟然生出一丝不快，不自觉地想，若方才扶住她的人是他该多好。
回去的当晚她就病了，但她心里没什么抱怨，反而庆幸自己的这次罚跪。她想起姑母那日对她说，只要老实呆在宫里将来就可以做太子妃。
太子妃？太子的正妃？可以每日都和他呆在一起？如果真的不能出宫，这样看来似乎也……不错呢。想着想着，她便不自觉地笑起来。
大概是万贵妃怕她再闹腾，之后就安排她和父母见了一面，她也渐渐知晓了自己的身世。她的父亲是万贵妃的弟弟万喜，一年前，在万贵妃的授意下，她父母将她送入宫中，交给了万贵妃。然而爹娘见到她时，并没有她想象中的热络，反倒是训斥她对姑母的顶撞之举，冷着脸让她乖乖在宫里呆着。当时的她并不明白姑姑为何要找一个孩子在宫里养着，但也没有天真地认为是因为姑母自己无所出才会如此。
然而随着年纪的增长，她却也渐渐看出了端倪。
姑母只是想找一颗听话的棋子，安排在太子殿下身边，控制他，监视他。在自己族人里面选来选去，最后选定了小太子一岁的她。
在渐渐明白这些之后，她也并不抗拒，相反的，她很愿意做这个东宫妃。在她看来，只要能成为他的妻子，呆在他身边，一切足矣。她自然不会帮着姑母害他，她想的是，只要她当上东宫妃，她便不会再听命于姑母，只会一心一意向着他。她在心里将姑母当成了嫁给他的踏脚石，她相信，有了姑母的帮助，嫁给他是十拿九稳的事情。正因如此，她在万贵妃面前越发乖顺，只盼着皇上快些为他选妃。
那次罚跪病好之后，她便总是瞅机会去清宁宫找他，私底下跟在他身后羞怯地唤他“樘哥哥”，也软声求他叫她小柔，他当时正忙着，对此倒是没什么反应，只笑着应下了，此后也果真按着她的要求私下里这样称呼她，她为此雀跃了好一阵子，每每听着他清润悦耳的声音如此唤她，她的心都似乎要飘起来一样。
只是他的课业似乎很重，每日都是从早忙到晚，很少有空闲下来的时候。所以她真正和他相处的时间其实并不多。她不能去找他的时候，会通过各种途径去了解他的情况，他的性情喜好，他最近都在做什么，她都会不遗余力地打探。
随着年纪的增长，她渐渐发现樘哥哥越发不简单。虽然她越来越猜不透他的心思，但是她能确定一件事——他正在以不可思议的速度变得强大起来。
真正的，从内到外的，强大。
在他那骀荡春风一般的笑容之下，是杀伐果决的冷硬心性。
不知道他是何时下的决心，也或许是从纪淑妃惨死的那一刻起就下定了要变强大的决心，只是没人知道而已。
看着皇上说他是温吞的庸才，她心里就忍不住冷笑。
她的樘哥哥怎会是庸碌之辈？他是天神一般的存在，这世间最优秀的男子。所以不管姑母如何费尽心机地对付他，她心里都始终相信他有能力应对。