萧夕颜心中有气, 气自己的无能为力，也气被人摆布的软弱。女郎阖着眉眼, 自上马车后没再说一句话，显然心绪未平。
萧宝珍暗地打量萧夕颜, 眼珠滴溜溜地转。
萧夕颜原先长得纤瘦羸弱, 苍白如凋花, 并不起眼。
然而自嫡姐的性情变得疏淡不安后, 却似身骨渐好，面上也有了血色。那原本枯骨般的瘦弱, 也就成了浓纤合度的曼妙。
如今长安时兴“珠圆玉润”，皆因睿宗爱女，如安乐公主那般的丰腴□□皆饱受赞誉。
萧宝珍原先也为自己的面若银盘而引以为傲。
可随着少女年纪渐长，她突然有些嫉妒起原先嘲笑的阿姊来。
昔日的一副瘦骨伶仃，不知何时化作了柔美如柳的窈窕曲线。而她却连选身衣裳都要挑三拣四, 行走间也不如嫡姐那般轻盈。
“阿姊, 你以前不是这个样子的, 如今你处处变化好大，阿娘的话你也不听了。是不是有什么人在为你撑腰？”
萧宝珍忍不住抓心挠肝地想知道，究竟是什么让萧夕颜有了这样一番造化境遇呢？是江家么？
萧夕颜长睫颤了一下，幼妹探究算计的心思昭然若揭，她却感到一丝倦累。
原来哪怕是家人，也未必就能够随意倾吐心事，反而是需要时刻提防的对象。
她低声道：“我只是不愿再逆来顺受罢了。”
萧夕颜目光轻扫，看向幼妹。“若是九娘你，你就愿意嫁给一个素未谋面，底细不清的人么？又或是平日被剥夺所有喜好，只能听从阿娘的安排，全无自由？”
女郎淡若芙蕖地一笑，笑意却如莲心苦涩。所谓真相，不过是她自死过一遭，看透许多虚妄表象罢了。
“更何况，安乐公主所设的是秋蟹宴。而无论是阿娘，还是你，谁又记得我尚有心疾，不能吃蟹喝酒这件事？”
萧夕颜的声音平静轻柔如往，萧宝珍却听得有些不自在。
她心知肚明姊姊说的都没错，可萧宝珍又觉得一切理所应当。现在她的身体不也都好了么？公主府的帖子多难得啊，阿娘让她赴宴还错了不成？
但萧宝珍一张口又不知如何反驳，只能闷声地一扭头，理直气壮：“哼，难道我们还会害你？你不说就罢了。”
她才不信阿姊身后会如此简单。她一定会将缘由找出来。
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公主府邸新建而成，奢华气派。府中正桂花飘香，风雅至极。受邀前来之人，皆引以为荣。
此刻闺阁中，婢女正小心翼翼为沈玉媚戴上一只金钗。
只是那婢女过于紧张，拿钗的手微颤。沈玉媚吃疼地扭头，皱眉一叱，“蠢货，你弄伤了本宫！”
“来人，带下去领罚。”
听到‘领罚’二字，那婢女脸色唰地苍白如雪，立马伏跪于地，砰砰磕头求饶：“求公主开恩！求公主开恩，奴婢再也不敢了！”
“不长眼的东西，伤了公主玉体，真是罪该万死。”
乳娘满眼溺爱，却提点道：“但毕竟今日公主设宴，若是这蹄子的嚎啕声冲撞贵客，风声传到娘娘那就不好了。”
柳皇后平日清心念佛，并不容许沈玉媚仗势欺人，随意打杀下人。
沈玉媚一想到母后，却更加头疼，心气不顺。若非母后劝阻，她又怎会连一个世族之女骑到头上都不能发作！
不过那江氏女暂且动不得，这狐假虎威的萧七娘，今日她却可以好好惩治一番。
沈玉媚想起今日目的，凤眉高高一挑。“那么她，乳娘就看着处置了吧。还有今日本宫的计划，可别坏了。”
乳娘笑眯眯。“哎，奴婢都明白的，公主放心。”
……
女侍看了眼帖子，又定定看了看来人，笑意盈盈：“可是萧家二位娘子？请随奴来。”
说罢，就将萧夕颜姐妹二人引到了筵席之间。席面尚未开始，设在公主府的翠园之中，女侍笑道。“公主还未到来，贵客们请先自便就是。”
此时园中处处衣香鬓影，蕊寒引冷蝶，秋风苍白，亦难掩红粉俏丽。
沈玉媚发了许多帖子，长安中冠冕子弟，诸多年轻男女都被邀请入府。这些人彼此又有不少相熟，已纷纷交谈赏花起来。
“这宴也不知是为何而设？”
“毕竟是公主初次开府设宴，安乐公主似乎刚过及笄……”
在场皆勋贵子弟，不乏年轻儿郎。萧宝珍悄悄打量四周，不由粉面微红，也不由低声咬耳：“阿姊你瞧，那可是卫国公府的世子？”
郑氏之居心，正在于此。还未等回应，萧宝珍见到一位还算面熟的贵女，已忍不住如花蝴蝶般飞了过去。
“九娘，等等——”
萧夕颜一回头，却已被丢下了。她心中轻叹一声，也无心追逐幼妹，索性兀自赏花。
金花团簇，秋菊简淡却烂漫，女郎身倚东篱一侧，面靥皑如白雪，清空澈骨。
秋和景明，然而秋风格外凌冽。往日这个时节，萧夕颜出门总会多披一件兜风。郑氏却只命人为她准备了一件衣裙，将她的曲线勾勒柔美尽显。
可到底不御风寒。此时女郎白玉般的面颊上透出薄红，已是手脚冰凉，微微寒冷。
萧夕颜有些畏风，只好停驻在旁侧之际，不再走动。忽听到背后一道熟悉的声音。