男人推开门, 正见榻上用被单紧紧蒙着一小团。
少女紧闭眼眸，破裂声在云层炸开之时, 纤薄的脊背总忍不住一颤。
随着吱呀一声作响，半响才从床单下探出一张芙蓉面。惊弱如蝉露秋枝, 脸色也微微发白, 水眸半怯, 贝齿半咬着唇。
乌发松散在肩, 更衬得她肤白胜雪，唇色水红。
男人微微一窒, 似若无其事移开视线，随即将门窗掩上，用蓑衣遮住了窗外的白光。声音沉然：“害怕？”
“……我，我没有。”
可他分明看她眼尾都楚楚泛红，许是捱着睡意未寝后的疲倦, 糅杂着雷雨夜受到的余惊。
男人心中一软：“兔子胆一样, 干脆给你换个名好了。“
他在心中默念, 兔兔？似乎也挺顺口。
“……”
少女没有做声，长睫一阵颤动，敢怒不敢言。
可无形之中，她被他的话所驱散注意力，窗外的闷雷声仿佛也渐渐遥远。屋中那对幽幽的金瞳，如同一盏明灯驱散开所有阴翳。
“我在这陪你。闭眼，快睡。”
“沈约我不需要……”
“好了，难不成还要我哄你睡？”
黑夜中男子似乎轻笑了一声，罢了。他已明白自己心意，纵容她时亦毫无顾虑。
他掏出一只叶笛，抿于唇间，给她吹起剩下半曲。
少女的脸若樱雪白净，乖乖地卧在他的身侧，渐渐阖眼。伴随着窗外隐隐落雨声，她兰息渐平，入梦中来。
屋外忽白光一现，雷声欲落。赶在此之前，男人放下叶笛，以宽大手掌掩住她的耳畔。动作细致小心，透着无声的轻柔。
她浅浅呼吸，糯如白藕的脸颊贴上温暖之处，无意识地轻蹭他的掌心。像一只亟待安抚，毛皮软糯的兔。
男人喉结滚动，目光暗沉，落在她眼尾的一抹樱红。
……
凉风拂过珠帘，掠起如碎玉落盘的清脆之声。
沈约随着梦中舒缓的余韵醒来。梦中画面消逝的最后，他终于捕捉住了一处回忆细节。
他瞳孔转暗。然而回视屋中，却已空空荡荡，柔弱袅袅的身影消失不见。说不清的惶然一闪而过。
“她人呢？”
“回禀殿下，燕七将萧娘子送出了府，古大人帮备好了车马，此时约摸已经回府了。”
归巢的鸟惊起沈约的思绪，窗外夕阳西斜，已快至落日时分，他竟睡了这般久。
失落，安静，他声音微愠。
“谁让他擅自主张。”
“殿下息怒，属下这就去让燕七回来领罚。”
然而沈约也清楚，自己不过是迁怒，而罪魁祸首究竟是谁。
他不置一词，拂袖而起。方才在梦中余留的心间温然，在得知人已离开之后皆散得干净，剑眉又染上冷意。
不舒服。
沈约回到小楼，挑挑拣拣出一块上好的小叶紫檀，描上轮廓，遂开始雕刻。很快雏形渐显，却令男人微微出神。
分明第一次雕刻这种形状，他却像是做过千百次那样熟练。
-
萧夕颜回到侯府之后，郑氏面色复杂地来看她，问道：“七娘，江家嫡女为何见你？”
“不是什么大事。”萧夕颜想起沈约所说的话时，眼底如夜雾濛濛，又浮过一层自嘲的轻笑：“阿娘，若无其他事，我就先歇息了。”
郑氏仍心存疑虑，多念叨了几句：“七娘，你的婚事已然应下。这段时间你只需在屋中安心待嫁即可。”
言下之意，是让她莫再出门惹是生非。
萧夕颜没再反驳，她也无力再多言，面色薄弱若白纸。她明白，沈约既答应了她，就会将一切办妥。
郑氏见她难得换了性子，竟一言不发，自己心中却虚得厉害。仿佛眼前看似弱柳扶风的女郎，却不再是她以前可以随意摆布的女儿。
到底再问不出些什么，郑氏只能走了。
谁也没想到，才过两日，安国公府就焦急万分地请人来退了亲。连聘礼也收回得一干二净，像是生怕沾染上半点关系。
郑氏慌忙询问。来人的态度却十分小心恭敬，只道皆按府上命令行事，另外转达了安国公的原话：
“小儿莽撞，有眼不识泰山，还望萧七娘子多有见谅。”
此时，袁述正看着满院堆的聘礼，不敢置信。
“阿耶，都说好了，我要娶她的——”
“你这不肖子孙！只会成天给我惹祸，你懂什么！”安国公气呼呼道：“你以为你出身世族，又是国公之子，就很厉害？如今长安的天早已经变了！”
“我问你，你是不是借我之名，私贪过百姓膏腴？”
袁述大惊：“阿耶怎会知道？不对，儿没有，儿只是，只是……”
安国公不欲再听他狡辩，他自知四郎平时性情厮混，然而幺子多宠，都是他之过错。
可他纵是疼惜骨肉，思及那人一贯雷霆手段，也还是得作出一番交代。
安国公闭了闭眼，招手沉声：“来人！将四郎带去宗祠，行家法。”
听着外头袁述惊恐的求救声，渐渐转为呻|吟，安国公夫人揩泪道：“夫君怎能如此狠心，述儿不就娶个落魄侯府之女，难道还辱没了她不成！”
安国公却长叹一声。“夫人，你不懂，是四郎他不知天高地厚，惹怒了贵人啊！”