“入秋了。”
沈约立在窗边，薄凉的背影透出几分孤意：“过几日，我会尽快送你回家。”
萧夕颜的指尖悬在碗的上半空，停滞了片刻，又若无其事地落回膝上。她垂眉笑了笑，平静似乎波澜不起：“也好，这段时间实在有劳你们了。”
他大抵是不需要她了罢，也是，如今的她似乎也帮不了他什么。
沈约却回过头，坦言道：“不是因为把你当成累赘。而是如今事情已妥，山上寒冷，你不适合再在这里待下去。”
男人一顿，又道：“而我也不想再看见你生病的样子。”
直白而坦荡的话语，连同里面显而易见的感情一同明晃晃地被沈约摆在台面上。
看她恹恹无力的样子，他会心疼。
床上看着镇定自若的少女，实际却像是一只忽然被胡萝卜砸懵了的兔儿，玉白的耳垂肉眼可见地浮上红霞。
沈约眼底泛起堪称稀罕的温柔：“是因为我会担心你，你明白么？”
他从不是遮遮掩掩的人，也并不想再藏起自己炽热的情感。
萧夕颜心跳飞快：“沈约，可我……”
沈约没有逼迫她立即想好，看着那片晕红，男人唇角微扬。又从口袋掏出一盒装满各色口味的蜜饯，与一只紫檀木簪。
“不必现在回答我。你慢慢想，这是让小五去山下买的，你吃一点，看看喜不喜欢。”
“木簪是我雕给你的礼物。”
直到沈约出去好几分钟，萧夕颜才慢慢反应过来刚才究竟发生了什么。
女郎将睡得有些松散的发髻拆开，长发捋到耳畔边慢慢地梳着，眼神仿佛放空一般凝不起任何焦点。心跳聒噪得厉害，几乎快飞出胸腔之外。
她慢慢地将那根木簪握在手心。
木簪呈黑红檀木色，打磨光润，泛起通透色泽，末端所缀绿色碧玉攒若杏花。她举起轻嗅，仿佛有木头的淡淡清香。
萧夕颜的思绪，溯回至那日树上花繁衮衮，而他回首看她。
少女拢在青丝之下的脸一点点烧红。雾蒙蒙的眸眼里是从来没有过的悸动。
许久，她才将沈约放在桌上的袋子拿了过来，油纸包裹着色泽鲜艳的樱桃脯，杏蜜，葡萄干等等，却避开了她会过敏的桃脯。如玉的指尖捻起了一颗葡萄干，含入口中。
清甜化开在舌尖，驱散开了方才药汁的所有苦涩，也仿佛一路沁入心上。萧夕颜忍不住弯了弯唇。
从未有人如此重视在意着她，予她关心，驱她苦涩。
-
沈约俯身将碗洗了，男人动作利落，眉眼却舒展开来，如同散漫的闲云。付五一向眼尖，在旁边看出端倪。
少年惊奇道：“沈哥，今天莫非是有什么好事么？”
“无事。”沈约又叮嘱了他一句：“那包蜜饯就说是你去镇上买的，知道了么？”
蜜饯自然不是他让付五去买的，镇上手艺平平，并没有这类精细吃食。是密令部署之时，自然而然地就让属下在长安的聚味坊中挑好打包送来，才让付五拿上山的。
他情不自禁，想给她最好的。
沈约甚至已经想清，待将她送归宣平侯府，一切尘埃落定。他会重新以正大光明的身份出现在她的面前。他会与她坦白自己的所有，也会准备好聘礼。
这段时间，应也足够她明白自己的心意了。但在所有的设想之前却首先要确保，在他的身边，她是安全的。
付五想起此前去山下拿蜜饯时的那个商铺，里边的人虽是平民打扮，无论眼神举止，还是有一种与众不同的气息。
少年低头，眼神微微变化，忽坚定地开口道：“沈哥，其实我一直没有问你，你应该并非普通人吧？”
沈约的神情没有变化：“小五，你很聪慧。”
他将洗好的碗收齐，用巾帕一丝不苟擦净手上水露，动作冷静，没有否认，也看不出任何慌乱。
付五深吸了一口气：“我猜，你是官府的人。”
“蜀州新来的王温瑜只是一个引子，然而官府在外搜剿山中喽啰，并不能动摇寨子的根基。无羁寨能无事到现在，全是因为熊佚和朝廷中的大官有往来交易。”
“但我想，那大官终究会有倒台的时候。届时熊佚手中那些书信往来的证据，就是朝廷迫切想要的东西。”
“所以我一直在等……终于，你来了。”
沈约摸了摸他的头：“对。所以小五，我会给你选择。”
“沈哥，谢谢你对我的信任。”付五咧齿而笑，露出一口干净的白牙：“但是我从来都没有选择。我应该没有告诉过沈哥，我名字的由来吧。
“山上的人告诉我说，他们是在山下河流飘过的竹篮里捡到我的，因为我是个‘无父’之人，所以他们就给我取名叫付五。”
少年低着头，沉默了一会：“可是不是很好笑？无羁山上都是些穷凶险恶之徒，妇孺亦可杀，怎么会突发善心？”
“所以我也从来都没有告诉过任何人，我的记性很好，好到我还没会说话时，就能记住目睹的一切。”
沈约没有意外，只是静静聆听着。
付五笑了一声，衣袖下却握紧了拳头，少年清澈的双眼里渐渐弥漫上一层阴翳：“我的确是无父之人，可我却清楚地记得我的娘亲。”