不知是她喂鹦鹉时的身姿格外窈窕，还是今夜月光太好，总觉得叶叙川在身后注视她的背影。
她回头一瞧，与他四目相对。
叶叙川目光坦然得很，肆无忌惮地盯着她瞧。
这是一种纯粹的男人看女人的眼神，墨眸深处如同燃烧着一把烈火。
烟年道：“大人看我做什么？”
叶叙川笑了笑：“你挡了我的光。”
烟年心里翻个白眼，狗东西还知道跟她调情呢，三更半夜，哪来的光可挡。
她认定一定是自己喂鸟的模样格外好看，于是做作优雅地凭栏而立，叶叙川也捧场，直勾勾地欣赏她，郎情妾意，好不风流，唯独小八被撑到翻白眼。
“进来吧，”叶叙川道：“有东西要给你。”
烟年收起笼子回屋，见小桌上多了一张锦盒。
盒子足有半人长，叶叙川示意她打开，烟年依言照做，赫然发现这盒子工艺极佳，盒面绘百鸟朝凤纹样，那瑞凤尾羽根根分明，造型古朴，一瞧便是有些年头的好东西。
“哟，真漂亮。”烟年丝毫不遮掩她的土老冒本质。
叶叙川见她果真看不出门道，只得为她解释：“这鸟雀纹样是前朝的工艺，出自漆器宗师张工匠之手。”
烟年恍然大悟：“果然是好东西！”
她欣赏一番栩栩如生的鸟雀，掀开锦盒盖，忽地双眼一亮，倒吸一口凉气：“哇！”
叶叙川垂下眼，假装看书，嘴角微不可察地翘起一分。
烟年小心翼翼问他：“可是送我的？”
“是。”
他平静道：“上回弄坏了你的琵琶，又给你寻了一柄来。”
说得轻巧，其实找这琵琶颇费了他一番功夫，为了弄到这把珍惜的烧槽琵琶，他先是找了叶朝云身边的大宫女问询，又是派人出去寻访，最后花了高价，才从一个老迈匠人手里买来了它。
他养女人，要不然不送东西，要不然就送当世最好的东西，随手找个破琵琶送人，不符合他的作风。
烟年迟疑着开口：“大人，这琵琶贵重，我……”
叶叙川淡淡道：“给你你就收着，往后就用它，不准再用别的了。”
烟年没法推辞，只得道：“谢谢大人。”
“拿起来试试，就弹你当初在瓦舍里奏的那曲。”
烟年应了一声，小心翼翼取出琵琶，转轴拨弦，以正音调。
过不多时，跳珠溅玉般的音符从她指尖流泻而出，只是没了当初的轰烈热闹。
叶叙川的脸色越来越阴沉，烟年偷眼观察他，内心发怵。
他是怎么了，今夜这般喜怒无常，别是自己哪里露馅了吧……
心怀忧思，琵琶声越发黏糊沉闷。
叶叙川的脸色也随之转冷。
她未弹多久，对方把她拉入怀中，没好气道：“山猪嚼不来细糠，说的便是你，拿了好琵琶反而奏不出好声调，白费我一番心思。”
烟年眨了眨眼，不知死活道：“大人为我费了一番心思么？”
他没回答，烟年也就识趣地没有追问，叶叙川从背后抱着她，按住她右手，在弦上试了几个音。
温热气息拂在耳畔，烟年不安地扭了扭身子：“大人做什么？”
轻轻一巴掌拍在她臀际，烟年浑身一颤，叶叙川道：“专心。”
“换一首曲子弹奏。”
*
也不知为什么，他们两人做任何事，最后都能拐到车道上去，烟年的老腰不堪重负，光荣牺牲。
一连贴了三天膏药，烟年将将好转，第四日，叶叙川带来了一个令人瞠目结舌的消息。
他道：“明日随我进宫，太后娘娘想瞧瞧你。”
烟年心狂跳起来。
太后娘娘！
不就是叶叙川一母同胞的亲姐姐，小皇帝的亲妈，大名鼎鼎的前任祸国妖后——叶朝云么？
但这不应该啊……她一个无名小卒，哪里能入太后的眼。
烟年心里没底，试探着问叶叙川：“太后娘娘何故要召见我一个小小妾室？”
“你什么身份，和她召见你有什么关系？”叶叙川漫不经心答道：“大概是出于好奇罢。”
说了等于没说。
烟年深呼吸，准备换个问法：“那……”
叶叙川嗤笑一声：“当初你胆大包天，为了勾引我，连天王老子都敢算计，怎么见个太后娘娘把你吓成了这样？”
烟年抓狂，这能一样吗？啊？你自己想想能一样吗？你是我的任务，我当然得硬着头皮算计你，而且老娘糊弄男人容易，糊弄女人还真够呛好吗？
毕竟她这身份不光彩，万一太后娘娘嫌她糟蹋叶府门楣，来个先斩后奏，直接把她弄死在宫里怎么办？指挥使能给她收尸吗？抚恤金按多少年工龄发？
以叶叙川的性格，谁敢弄坏他的玩具，他就敢弄死谁，但很显然，他不会为了玩具弄死他亲姐……
烟年觉得自己有些危险。
“不必害怕。”
察觉她神色有异，叶叙川宽慰道：“莫要妄自菲薄，太后娘娘在你这个年龄时，也不过是东宫里一个没有身份的妾室。”