叶叙川不语，轻轻抚摸着手指骨节, 那股子阴郁之气又回到了他身上。
“是么？在马车里这段时日，你被我撩拨至失神时，可不是这样说的。”
翠梨一愣，气短三分，瞪眼望向烟年。
烟年脸皮子厚如城墙拐角，对此事不以为耻，反以为荣，闻言抱臂冷笑道：“有趣，你上赶着伺候我，我说两句好听的哄哄你又如何？想不到你不仅信细作的鬼话，居然还信风尘女子的鬼话，当真愚不可及。”
一席话顷刻打开了翠梨的格局，后者无比崇拜地望向烟年。
——不愧是她烟姐，将堂堂叶枢相当角先生用，用完了还翻脸不认人，实在是太给红袖楼长脸了。
翠梨狐假虎威：“少惺惺作态，能伺候烟姐是你福气，当初搓磨烟姐的账咱们还没算呢！”
不等叶叙川开口，烟年微抬下颌，浑然一副滚刀肉模样。
“如今老娘没了牵挂，什么都不怕了，咱们江湖不见，今后还能偶尔互通书信，温存一番，可你若是想拘着我，我定与你闹到不死不休。”
“难怪这一阵子那么乖巧，原来在此处等着我。”叶叙川淡淡道：“叶某愚钝，困惑得很，为何你先前隐忍不发，偏偏要到汴京后撕破脸皮呢？”
这个嘛……
其中缘由不足为外人道矣。
烟年信口开河：“先前我好声好气同你商议，让你放我回去，你非是不听，只一意孤行要把我拘在身边，泥人尚有三分土性，我忍你忍够了，我不想干了，不撕破脸皮，难道还真要被你塞进后院里吗？”
“唔。”顷刻失控之后，叶叙川眸光恢复平静：“原来如此。”
“那便放你走吧。”他勾动唇角，温和一笑：“放过你，也放过我，就依你说的——江湖不见。”
烟年一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。
太阳是不是打西边出来了？还是千年老铁树开了花？叶叙川居然会痛快放她走？这太离谱了，不像他啊。
翠梨也懵了：“姐，你不是说要逃吗？这……这似乎并不需要逃？”
烟年低声道：“莫要多嘴！”
略一犹豫，烟年冷哼一声：“不必送我，我自己回去。”
“不必高兴太早，容我先带你见一个人，过了今夜，你再决定去留。”叶叙川笑道：“至于是何人，你去看了便知。”
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平白无故带她见人？何人？烟年心里咯噔一记，知晓其中必有猫腻，立刻道：“我不见客，也不会留在此间，今夜便要出城去。”
“还是见一见罢，”叶叙川仍是微笑：“万一呢？万一你改主意了呢？”
烟年眉头紧锁，暗自猜测叶叙川葫芦里究竟卖了什么药。
思来想去，还是觉得自己逃不过这一趟，便随叶叙川去了。
两人乘坐马车前去叶府。
长街车水马龙，人声鼎沸，厢内鸦雀无声，落针可闻。
叶叙川再未与她攀谈，只顾闭目养神，神情淡然。
下得马车后，仆婢引两人入花厅，叶叙川在前，烟年在后，她只能看见他冷峻而桀骜的背影——心里微感异样。
她终是忍不住问道：“你究竟想带我见何人？”
叶叙川站定回首，嘴角分明向上扬起，可目光却依旧寒凉如冰。
“是你最珍爱之人，”他戏谑道：“你这一月来费心拖延，就是怕我寻见她罢。”
无视烟年骇然神色，他轻敲桌台，嘴角笑意更浓：“带她过来。”
厅门正敞开，庭前各色繁花似锦，叶片苍绿，檐下风铃颤动，抄手回廊转角处掠出小小的影子。
珠珠穿一身鲜亮的石榴红滚金边襦裙，脚蹬轻薄透气的鹿皮小靴子，哒哒哒向烟年跑来，嘴里还欢叫着：“小姨！”
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这一刻，仿佛有人捏住烟年的气管，狠狠扭曲了一记，她脑海中天旋地转，如从万里高空坠落。
当着珠珠的面，烟年试图挤出一丝笑容，可嘴角抽搐，怎样都笑不出来。
“小姨，珠珠想你。”珠珠扶着门框，甩起小短腿，艰难跨入室内，对烟年张开双臂：“你终于来看珠珠啦。”
烟年疾行两步，蹲下身，把香软可爱的小丫头揽入怀中，柔声细语哄道：“珠珠莫怕，小姨在呢。”
珠珠倚在她怀中，笑眯眯地伸出小手，勾弄烟年的蝴蝶海棠攒丝发钗，神色轻快自若，毫无被胁迫的困窘，反而对烟年道：“没人欺负珠珠，珠珠不害怕。”
烟年脊背发寒，一寸一寸转过头。
看向叶叙川的目光中仿佛能淬出毒汁。
叶叙川嗤笑：“别这么看着我，我虽不是好人，却也不至于伤害稚童。”
烟年又气又急，强笑问珠珠道：“这位阿叔他可有对你……”
叶叙川纠正：“什么阿叔阿伯的，叫小姨夫。”
烟年恨不得上去撕了他的嘴。
珠珠露出困惑神情。
她还是乖巧叫了一声道：“小姨夫。”
叶叙川神色稍霁，敷衍地笑了一笑，从表情上来看，他对珠珠并无太大的兴趣。
他的全部注意力都落在烟年身上。
女人一腔愤懑，满眼惊骇，却不敢在她的心肝肉儿面前流露分毫，只上上下下检查珠珠是否受了损伤。