将近半刻钟，霍明瑾的腿倒是得了个舒缓，耳尖的红迹，却总也消不下去。
第13章
人各有命
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省试前几天，唐典请假回了趟孙府，一家子很久没聚，吃完饭又叙了好一会子话。
唐典关心幼子：“启哥儿在族学中可还适应？”
唐庭启答：“儿子在学中很好，有劳爹爹操心。”
想起唐庭启总是一端一背的手，唐觅茹揶揄道：“启哥儿最近越来越像小夫子了，神态俱似。”
唐庭启仍是一本正经：“阿姐，我已满十岁了。”
“就是二十岁也没你这么老成…” 唐觅茹扶额。
辞别父母，几个小辈正欲各自回房，却均被叫到了唐存观房中。
“启哥儿。” 燃了蜡烛，唐存观先点了唐庭启的名。
“兄长。”唐庭启脸上似乎有些紧张。
唐存观问他：“你在学堂当真一切都好？”
明显看到唐庭启恭敬的表情僵在了脸上，唐觅茹也感觉到了不对劲：“怎么回事？”
唐存观微眯了眼：“你拨低他后领子瞧瞧。”
唐觅茹站起来，绕去唐庭启身后，拿开他反向来摁脖领的手，果然看到一圈紫红色的指淤痕，明显是被人掐出来的。
她瞬间怒目圆睁，气得直咬牙：“这是谁干的？”
即使是在唐存观的逼视下，唐庭启也只低头不语，他惯常是个隐忍的性子。
唐存观眼神复杂地盯了他好一会儿，无奈叹气：“行了，你回房休息罢。”
唐庭启走后，垂足而坐的唐觅茹心里很不是滋味，她恨恨地倒踢着凳脚。
她闷声道：“明日起，我接送启哥儿上下学堂。”
唐存观瞟她：“启哥儿在族学住得好好的，你是要让整个孙府都知道，启哥在他们族学受了欺负？”
憋屈不已，唐觅茹遂而踢出更大声响。
“知道坏了是要赔的吧？”唐存观一幅好整以暇的姿态：“还是…你从霍郎君那儿赚了不少银钱，觉得自己马上就会发迹，可以肆意毁损物件了？”
唐觅茹也没想过这事要躲着他，皱皱鼻子：“不是你嫌弃我整天没事做吗？再说了，我能赚上些银钱，咱们不就能早日搬出去住？”
唐存观屈起手指敲了下她额头，发笑道：“想什么呢？家里还能要你赚的银钱？你赚了多少都自个儿存着，买些头面钗细妆扮着点，好歹有个姑娘家的模样。”
唐觅茹对他话中的嫌弃浑不在意：“你妹子我天生丽质，清水出芙蓉知道吗？”
提起这茬，唐觅茹还是暗自得意的，她这长相可是挺精致妍丽的，只消再长开一点，绝对也是个天容玉色的小娘子。
唐存观抽抽嘴角：“你倒是颇有自信。”
唐觅茹只转了话提醒他：“既然爹爹特意回来为兄长送考，兄长这几日还是多研习考经，别的东西暂时就收起来吧。”
瞧见唐存观惊讶的神情，唐觅茹笑得精乖：“兄长以为我不知道你…其实每日都在看状子？”
来京后，唐觅茹着急赚钱，其实本来也想着自己负担一点家用，能让唐存观安心科举。
可她发现唐存观夙兴夜寐苦读的，不是应试的五经四书，而是他辛苦收集来的辞牒时，这才明白，原来解试后，唐存观就打算要放弃科举了。
如期参加解试，只是对父亲唐典的安抚之策而已。
呲呲鼻子，唐存观虚张声势地恫吓她：“敢在爹爹面前乱说话，小心我揪掉你一只耳朵。”
唐觅茹站起来，轻哼：“那我就请讼师写诉状告你。”
唐觅茹一溜烟跑掉后，唐存观阖上了房门，又沉着眼自嘲地笑。
自古读书人都对做官进仕心向往之，他又何尝不是？但人各有命，他耗不起。
第14章
申举人
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送了唐存观入贡院后，唐典便回了任上。
他虽然只是个幕府小吏，但吏人出职也有先例，若得了主官常识，也有望谋上个一官半职。
到时候，家中妻儿大小也算官眷了。
丽日当空，街市上的屋顶被晒得发出干焦的气息。
唐觅茹今天一大早就去了孙氏族学外面盯唐庭启的梢，果然给她见着了小胖子仗着自己身量高，在课间暗搓搓捏唐庭启的后颈。
幸好这小胖子中午不肯好好歇晌，偷偷摸摸地出了族学的门到外面的小摊市上买零嘴。
唐觅茹戴着问孙萦借的帷帽在巷口堵了他，摁着这小小年纪就满脸横肉的家伙，把他手臂肩颈的麻筋挑了个遍，阴侧侧地威胁他不准再欺负唐庭启，不然下次直接挑断他的手筋。
小胖子人肥，胆却不算肥，不然就不会私下欺负唐庭启了。
他被挑筋的麻痛感刺得全身软颤，当即便涕泪交加地认过错，应下了。
唐觅茹神清气爽地往回走，在经过贡院时，贡院的门忽然吱呀打开了，两名小吏挟了一个软脚考生，出来就把考生和考具往门侧一扔，随后扬长无情地闭上门。
门口便三三两两地聚起了人，纷纷讨论这是犯了什么考规被扔了出来，有人还大声调笑了一句：“哟，这位举人老爷，怎么才进去一天就出来啦？莫不是太紧张答了半拉答不出题来了？这可忒可惜了不是？”