陈虎子施施然拎着箱子，走到艾叶子身边：“你不欢迎我有什么用？叶子欢迎就行。”
艾叶子正折腾着那只草编的小老虎折腾着不亦乐乎，仰头看着陈虎子，惊喜地说：“虎子，你的小老虎编的真好看！你比四哥哥厉害耶！”
陈虎子笑眯眯地说：“那当然！要不要我教你编？我不像你四哥哥，不会骂你笨哦。”
艾叶子拉长了声音：“好呀——”
艾子年听着脸都黑了，跑过去揪了下艾叶子的小辫子，气呼呼地说：“谁是你的哥哥！你怎么胳膊肘往外边拐？”
艾叶子捂着小辫子：“疼疼疼！哥哥你居然揪我辫子，你欺负我！”
“没事吧没事吧？”艾子年顿时慌了，连忙拨开艾叶子的手，想看看她受伤没有。”
艾叶子蹭地躲到陈虎子身后，闷闷地说：“有事！有大事！我不开心了。四哥哥你给我找点能编草老虎的草来，我要和虎子学编小老虎。”
“好，好，我给你去找。”艾子年说完就去院子里翻找。
可之前几天，编的蝈蝈太多，院子里能编织的草已经被用光了，艾子年急得跳脚。
使劲抓了抓头，艾子年转头看着包着泪花的艾叶子，又看了看那讨厌的陈虎子，耐心地说：“叶子，哥哥去外边给你采草，你先让——”
艾子年恶狠狠地瞪了陈虎子一眼，继续说：“你先让虎子哥哥陪你玩，乖乖啊。”
艾叶子等的就是这时，眼前一亮，快乐地说：“好呀！四哥哥记得多采一点草回来呀，我要编很多很多的小脑虎——”
自家幺妹跟着自己玩闷闷的，和陈虎子在一起就兴高采烈。艾子年越想越气，却也没办法，气呼呼地往外头冲，一转眼就没影了。
等再也看不到艾子年，艾叶子小心翼翼把草编的小脑虎抱在怀里，仰着头，晃了晃身子，小声对陈虎子说：“虎子，我其实不太想学编小老虎，我想去研究所。”
第43章
“研究所？”陈虎子拎着草老虎的尾巴, 甩了两下，抬脚就往院门走去，“走吧, 我带你去。”
艾叶子快走几步跟上他, 一边好奇地问：“咦, 你不问我为什么要去？”
陈虎子冲她眨眨眼, 略过这个话题：“这不重要。你费劲心思支开艾子年，为了不就是让我带你去研究所？”
艾叶子想了想，确实这样。
跟在陈虎子身后走了两步，艾叶子又忽然想起一个问题：“呃，这样四哥哥回来找不到我……”
陈虎子拉住起艾叶子的手往前跑，扭头看了她一眼，无所谓地说：“管他呢，让他急去。”
艾叶子：……
这是报复吧？是的吧是的吧？
半小时后, 艾子年手里拿着一大把狗尾巴草, 一脚踢开院子门：“叶子，我回来了！”
艾子年觉得不对劲, 冲进院子大叫：“叶子？叶子？陈虎子？！”
没人应声。
一整捆狗尾巴草扑地落地，艾子年痛苦地双手抱头，站在原地，缓缓裂开。
完了。
人又丢了！
—
研究所离艾叶子的家挺近的，不到十分钟, 艾叶子就看到绿树掩映下一行大大的字“秋水洲水稻研究所”。
走到研究所前, 陈虎子先停住脚步，对艾叶子说：“我一会说什么都不要管, 顺着我话说就好。”
“呃？”艾叶子愣了下，旋即反应过来, 点点头，“好。”
陈虎子镇定地走到研究所前，刚好前头藤椅上坐着个打着扇子的门卫，看见两个小不点就开始赶人：“去去去，一边玩去，研究所不能随便进的，快走快走。”
“你是郑叔叔吗？”陈虎子乖巧地说，“我是陈虎子，爸爸让我来给研究所的吴所长送资料。”
“哦你就是陈书记的儿子啊。”门卫摇着扇子，漫不经心地说，“什么资料让你一个小孩子来送？给我看看。”
陈虎子皱着眉头，很严肃地对门卫说：“爸爸说，这资料很重要，一定要交到这次籼稻杂交育种项目负责人手上才行。不能看。”
“哎你这孩子，”门卫笑了，“你不会是想进去玩儿，随便找个借口忽悠我吧。”
艾叶子按捺住想逃的冲动，这一招也太蠢了吧！
不料陈虎子仍然一脸淡定，转头对艾叶子说：“叶子，郑叔叔想看资料，你快拿给他看。”
艾叶子整个人都懵了，迅速整理了下思路，进入角色，期期艾艾地说：“虎子哥，我……找不到你给我的那张纸呀！”
陈虎子故作惊讶，眉头皱的更紧了：“不对，我把资料给你了。你是不是弄丢了？不好办，不好办，爸爸说这个资料很要紧，完蛋了完蛋了……”
说着焦急地在原地打圈。
……艾叶子心生佩服，演的可真好。
“哎呀，那该怎么办。”门卫看他这个样子也信了七八分，“算了，你们先进去吧，找那个什么什么负责人商量一下。陈书记怎么会让一个小孩子送资料，真实的……”
陈虎子非常理直气壮地坑了他爹一把，拉着叶子往研究所里头走去，悄悄对艾叶子竖了个胜利的大拇指。
艾叶子：……
研究所大约是整个秋水洲环境最好的地方，黄土路被轧得平坦，一路上连小石子都很少见，来来往往都是穿着白大衣的研究人员，看起来就学问颇多，又斯文又体面。