她的声音不大，更多的是一种自嘲，只有萧霁能听清。
萧霁伸手，宽大的手掌覆盖在明绮并不算柔顺的手指上。
“异族，”萧霁迟疑片刻，“小心异族，他们和萧厉山有来往。”
见明绮只冷凝着一双眸子，看着对面的异族使节，萧霁颤了颤鸦羽，轻声问：“谢卿卿，对你来说很重要？”
“？”
明绮看向萧霁，见他神情隐忍，她不由扯了扯唇角，淡声说：“如果有一日，要我在过去的你和谢卿卿之间选择其一。”
“萧霁，我不会选你。”
对她来说，萧霁是少女时期芳心暗许的梦，是一时兴起的欲，是曾求而不得的爱，但这些在谢卿卿面前都太淡了。
谢卿卿代表着理想，是她无数次从尸山血海中爬起时，除了父母的书信外，唯一能让她活下去的勇气。
若谢卿卿出了什么事情，这三年所做的所有努力，都失去了意义。
说完，明绮便不再看萧霁。
这时候异族使节听见朝臣的窃窃私语，脸上已经挂不住，当下便要皇帝给个答复出来。
明绮没有察觉到，在她看向别处的一瞬间，萧霁阴沉似水的目光。
往日里清冷安静的眸子仿佛从深渊看来，阴沉沉带着些决绝的意味。
“大烨可汗，是否能同意我族所求，还请给个准确的答复，我族已在外囤积兵马，只等着迎接远来的大烨公主。”异族使节话语清晰地传入每个人的耳朵里。
皇帝听出异族隐含的威胁，脸上不悦显而易见，连胡子也气得抖了抖。
“我大烨并无适龄公主，恐怕要让贵族族长失望了。”
异族使节摆了摆手，叉着腰说：“可汗是当我三岁孩童，诓骗我吗！灵禾公主正值妙龄，配我族族长岂不是正好。”
“使节，你族族长五十有余，都已经是知天命的年纪，而我朝公主却是二八年华，如何称得上般配？”这次说话的是贺玄之，他语气向来儒雅温和，这一次却十分坚定。
“什么知天命！说话文绉绉的，我族长正值壮年，族中仰慕族长的女人不在少数，如何不能娶灵禾公主。”使节冷哼，“还是说，你大烨看不上我无上异族？”
底下有臣子忍不住翻白眼，这还用说，但凡你收敛些傲慢气焰，和灵族一样不惹事生非，大烨还能高看你们一眼。
灵族派来的使节正站在灵族小王子旁边，嘘寒问暖。
小王子靠着靠背，姿态懒散不正经，一看便是被娇宠出来的少年。
玄绯不耐烦地推掉使节送过来的酒杯，双手身后垫起脑袋，讥讽道：“哪个妙龄少女看得上你七老八十，还有过正妻的老头子。”
“玄绯王子！”异族使节冷冷眯起眼睛，“是要代表灵族和我异族为敌吗！”
玄绯不顾身边的族人拼命给自己使眼色，他扬了扬下巴，嗤笑：“怎么，我阿姐骁勇善战，还怕你们这些不开化的蛮夷？”
异族和灵族是世仇，眼看双方就要当众打起来。
明绮捏了捏眉心。
长公主的贴身侍女月桦趁无人注意，走到明绮身后，压着声音躬身说：“一切已经按照将军说的安排妥当了。”
话音才落，一个身形瘦弱的小太监慌张从殿外跑进来，打断了玄绯和使节的争执。
“陛下！大事不好了，五皇子、五皇子醉了酒……在御花园里闹呢！”
文贵妃面色一冷，美眸狠戾地看向小太监。
三皇子则搂着自己的新皇妃，有些意外地挑起眉，不知道自己这个弟弟在闹什么幺蛾子。
莫不是看他将娶妃的日子提前，拉拢了礼部尚书，心中不忿借酒消愁？
无趣。
皇帝也冷下一张脸，眼中闪过一抹杀意。
这是哪里跑来的小太监，如此不懂事，国宴上也敢把不体面的事情这样宣扬出来。
他正要敷衍着把事情压下来。
玄绯却饶有兴致地站起身：“谁在醉酒，可别压垮了御花园里的草木，不如我去看看！”
身边的侍从恨不得捂住他的嘴，青白着一张脸说：“殿下，慎言。”
但唯恐天下不乱的显然不止玄绯一个，异族使节也看好戏般地挑起眉：“不若我等一起去看看，左右呆在宫殿也觉得烦闷。”
“不必。”皇帝冷着脸站起身，“只是家事，不劳各位伤心，许尚书，贺爱卿，便有你们二位主持大局。”
“朕还要同道长修行，失陪。”
皇帝痴迷长生，崇尚道士不是什么稀奇的事情，各附属国的使节心照不宣地打着哈哈。
皇帝退场不久，文贵妃和皇后也先后起身，以更衣为由头离开。
明绮嘱咐萧霁在座席上等自己，趁着无人注意，也迅速离场。
秋日的夜晚明显冷寂许多。
明绮拢了拢衣衫，抬脚要走。
“将军，留步。”
明绮转身看过去，皇后在两个侍女的跟随下，缓步向她走来。
“将军曾跟同本宫说等一个契机，莫非便是今日。”皇后徐徐说着。
“此局能否脱困，全看娘娘了。”明绮垂眸道。
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月色如泼墨。
宫中歌舞如梦如幻。
萧霁沉默着坐在座位上，身边忽然笼下一层阴影。