年纪渐老，他的眸子已不如年轻时清透，变得浑浊了些，两鬓也染上风霜的痕迹。
他叹息一声，语气中情愫复杂，“汴金的那位将军名为周珉。此前，永宁攻打汴金时，是他的弟弟周珩应战的。那周珩当时刚刚加冠，正是年轻气盛之时。汴金腹背受敌，那位少年将军临危受命，饶是在人数极为弱势的情形下，依然死守了下来。只可惜，最后，他还是倒在了那场战役。”
分明未曾谋面，林祁却也为那小将军感到惋惜。
那样的年纪，做些什么都是美好的。
可世间赠与他的，竟是死亡。
有微弱的光落在戚鸣的眼角，那里爬满了皱纹，昭示着这位威风凛凛的将军已然年迈。
戚鸣仍旧在叙说：“周珉胸中滔天，此役更是筹备良久，只为痛击永宁，怕是难以和谈。”
和谈一事需坐下来好好商议，林祁道：“我们边走边说。”
“好。”
林祁跟着戚鸣入了他的营帐。
坐在桌旁，林祁为戚鸣和他各自斟了杯茶，随后说道：“周珉来这，不单是奉命前来，更是出自他自己的恨。”
摩挲着杯壁，林祁锁眉：“这确实不好办啊。来之前，我想了些法子，譬如给予他们一定补偿。”
“不可。”戚鸣单手按在桌上，严肃道：“若是我们亮出要求和的姿态，只怕对方会狮子大开口！”
眸光深远，林祁严肃道：“他若真的有所求，还可谈，可他若是铁了心要泄愤，那才是难于登天。”
戚鸣认同地点了点头，又补充道：“云水本就是座小城，粮草支撑不了太久。也幸亏时下是夏日里，若是拖到冬天，将士们都很难熬。老朽以为，应战或是求和，都不宜拖下去。”
“我知晓了。”林祁应道。
第185章 夜袭
此番，林祁带着重任而来。
他所谋划再也不是宫墙里的勾心斗角，而是永宁苍生的安危。
那日，他愿意替林梧而来，倒也不全是想要帮他。
林祁也有一份私心，为的是解脱。
那四四方方的宫墙就是一座牢笼，将他圈在其中，逼得他喘不过气来。
如今着眼于眼下，他才知远远低估了议和的难度。
他甚至开始担心，自己是否能胜任这个职位。
如果是林梧……他会怎么做呢？
入了自己的营帐后，林祁爬上板硬的床榻，睁着一双眸子望着帐顶，一动也不动。
他在思索。
多拖一日，于永宁，于百姓，就是多一日的不利。
道理，他全然明白。
只是，他明白是一回事，说给周珉听，又是另一回事。
第二天，只睡了两个时辰的林祁一早就起来了。
顶着乌黑的眼圈和疲惫的身体，他简单收拾了一番，就在戚鸣的护送下，去见了周珉。
护城墙以外两里地。
双方坐在马上，凛然对望，之间隔了几十丈的距离。
两位将军均是全副武装，气势逼人。
周珉手提红缨枪，戚鸣握着长剑，剑拔弩张。
身后是永宁的士兵，与巍峨森森的城墙，面前，是单刀赴会的汴金将军。
盔甲上的红须被吹得飘摇，林祁的心也跟着止不住地摆动。
开口之前，他紧张地吞了口口水。
一鼓作气，再而衰。
伸头一刀，缩头也是一刀。
林祁开门见山，竭力表现得沉稳：“……兵刃相见，伤了两国和气，更何况，行军打仗本就是劳民伤财之事，天下所求，尽是和睦……”
来之前，他准备了一篇腹稿，打算动之以情、晓之以理地向周珉阐明打仗之恶及和睦之利。
他说时，周珉都没什么表情，只是冷冷地打量着他。
周珉没有打断他，待他尽数说完，才回了一句：“你永宁之国，皆是鼠辈！”
永宁与汴金本不是水火不容的关系，错就错在永宁不该趁人之危，趁火打劫。
周珉生得魁梧，声音雄厚，喊上一嗓子，那声音就随着风荡去老远。
戚鸣握剑的手紧了紧，到底也没将剑举起。
求和淹没在周珉的厉声呼喊中，徒剩一片荒芜。
“我汴金没有你这样的友邻！国仇家恨，尽在此战！”
和谈刚开始，就以失败告终了。
林祁败势而归，一整日都没出营帐。
他还在绞尽脑汁地思索与周珉和谈的话术。
那之后几日，林祁不屈不挠地约过周珉几次，都惨遭拒绝。
周珉是铁了心要打永宁。
林祁深受打击，也有深深的震撼。
他以为，人所求不过是利和权，只要他带着足够的补偿来，周珉就会接受和谈。
原来是他眼皮子太浅，将周珉看得太势利。
原来，这世上真有那么多不蒸馒头争口气的人。
又是一日夜。
躺在床榻上，林祁瞪着眼。
他还没想到要如何再与周珉交谈。
但是，要与周珉进行下一次攀谈的决心已有。
他暗暗发誓：一定要让两国恢复早前的和平。
摸索着，他抽出腰间的弯刀，垂手在床梁上刻了一刀。
刻完，他收回弯刀插回腰间，又用手摸了摸刻痕。