“此生我只想守着历哥儿，男女情爱于我，如过眼云烟，不值得留恋。”
“陛下能觅得心爱之人，是陛下的造化，还望陛下珍重。”
玉娘的话中，满是真挚，没有一丝假意。
两人面对面坐着，然而玉娘于他，却仿佛一个谜。
他不知道她此前究竟经历了什么，他知道的，只是冰山一角。
然而，她无意诉说，他也无意探听。
如此，甚好。
朝中各项事宜都在有条不紊的进行，然而一切困难都指向了一个字——钱。
大周实在太穷了，先帝励精图治，躬行节俭，留下的钱粮已然消耗大半，打仗要钱，治军要钱，开科举依旧要钱……
然而连年的战乱已然让这个国家千疮百孔，房屋十室九空，百姓战死的，饿死的，逃走的，不计其数，大片的农田因为没有人耕种而成为荒田。
此前柴桑已经颁布了新令，无主荒田根据荒废年限可以认领，原先的田主人返回后也可以按一定比例归还，然而，见效还是慢。
于是柴桑又把目光投向了另一个方向——寺庙。
早些年他四处奔走时就发现，为了逃避兵役和徭役，很多人选择剃度出家修行，成为方外之人。寺庙成为一众人士的世外桃源，不仅可以收取香火钱，还不用交税，于是便大肆侵占耕地，赚的盆满钵满。
而这些年，寺庙的数量也在急剧膨胀，根据各地报上来的数目，整个大周竟然有寺庙三万多所，僧侣十万余众。
九歌在得知柴桑要对寺庙有所动作时，很为他捏了一把汗，毕竟断人财路犹如弑人父母，然而担心归担心，该做的事还是得做。
这一天，九歌刚走到门口，迎面撞上了急匆匆出来的柴桑，后面还跟着林沐，也是一副十万火急的样子。
“出什么事了？”九歌赶忙问道。
“随我来。”柴桑行色匆匆，没有时间多作解释，九歌也不再多问，转身跟着就走。
柴桑并没有乘辇，一行人一路骑着马，来到了西郊。
只见入眼是一座寺庙，顶上赫然写着三个大字——平定寺。
九歌心中有种不好的预感。
果然，一进寺庙，满满当当都是人，有僧侣，也有香客，将个佛殿围的水泄不通。
随行的侍卫在林沐的带领下清出一条路，柴桑皱着眉，走到佛像边。
前来拆毁佛像的士兵被挤在一边，几个老僧用身体死死地护住佛像。
不知是谁喊了一声：“陛下！”在场的人纷纷跪下，高呼万岁。
“大家请起。”柴桑说着，顺手从僧侣手中接过铁锤。
“陛下！”那名老僧几乎扑在了柴桑身上：“神佛庇佑万民，庇佑大周，不能毁啊！”
怕那老僧对柴桑不利，林沐赶紧过来，柴桑左手示意他停下，然后放下手中的铁锤，将那老僧扶起。
而后转过身直面院中众人，沉了一口气，缓缓说道：“都说神佛庇佑世人，为何神佛看不见世人的苦难，为何几十年了，世间百姓依旧颠沛流离，荒野到处都是森森白骨。”
柴桑的拷问，直击人心最底处，势要把现实揭露给人看，全场瞬间寂静无声，饶是方才还声嘶力竭的寺中老僧，也无言以对。
“可见，求神拜佛不如求己！”柴桑的话掷地有声，充斥着无畏和自信。
“陛下！”老僧还在做着最后的挣扎：“毁神灭佛，是要遭报应的啊！”
“什么因果报应，都冲着朕来，今日朕便做这第一个！”说罢，柴桑挥起铁锤，朝着身后的一尊佛像重重砸去。
九歌的心一凛，她从不信这些因果轮回，此时却在心中默默告知神佛，若是有因果报应，她与他一力承担。
出了寺庙，柴桑的脸上依然不好看。
九歌知他胸中烦闷，这些时日，她也深切体会了朝政的难，甚至可以说是举步维艰。
柴桑面上不显山不露水，实则是个急性子，什么事都想早早有个结果，可惜，正如当日陈兵并州城下，李彦明劝他的那样，他需要的，是时间。
回了宫，柴桑一声不吭地钻进福明殿，像往常一样，开始批阅堆积如山的奏章。
九歌端着一盏茶，轻轻地放在桌边：“陛下请用茶。”
“先放那里吧。”柴桑嘴里说着，头都没抬。
九歌索性挤到他身前，将奏折一把合上，柴桑无奈地放下笔，抬头看着她，眉间是抹不开的郁色。
“原来想我的茶，也不过是随口说说。”
柴桑一怔，恍然想起前些日子北征时，并州城外，他确然说过这话，只是没想到，一晃眼，已是几个月过去了。
看到柴桑脸上流露出的歉意，九歌心中泛起一丝心疼。
她双手捧起柴桑的脸，这才看到他眉间的纹路，好像又深了些。
“朝政纷杂，陛下再急，也要慢慢来，此间情形，非是一时一日生成，陛下又怎么在挥毫之间改变呢？”
柴桑看着眼前人，双手搂住她的腰，将人拢在怀里。她脸上的担忧，他看在眼里，她的话，他也丝毫没有反驳的余地，可是，话虽如此……
“就譬如此刻，陛下怎么就不能抽出片刻，尝一尝我这杯茶呢？”
此刻九歌就坐在柴桑的腿上，两人近在咫尺，呼吸可闻，柴桑的唇角微微勾起，眼眸中满含着宠溺。