“好的差不多了。”
柏舟点点头，后又说：“我这一去，不知何时才能回来，你也要多保重。有什么难事，同陛下讲讲，不丢人。”
九歌抿着嘴笑了笑，倒是很少见柏舟这样讲话。
“若是有空，烦劳去看看我的父亲。”说这话时，柏舟无意识地搓了搓手。他在开封城中没什么朋友，林沐要陪着南昭容回澶州，柴桑毕竟身份摆在那里，他要是说了这话，倒像是谈条件。他只能拜托九歌。
“这是自然，你放心。”虽然当年在蟠龙寨，她曾当面对慕容诀抢白过几句，但也算不得什么龃龉，她不会在意，慕容老将军更不会在意。况且他们这些人中，多的是失恃失怙，慕容老将军在世，对柏舟而言是一种幸运，柏舟出征，照顾慕容将军，作为朋友，她责无旁贷。
见过柏舟之后，郑羽的事情便一直悬在九歌的心头。出征的日子一天天临近，九歌思来想去，在出征的前一天，还是让兰姐儿找来了郑羽。
“姐姐，你找我？”郑羽兴冲冲地跑进来。
先前柏舟的话，九歌确实听进去了，否则也不会从郑羽进门时就发现，他着实长大了，个子高了，人也壮了，好像不再是之前瘦弱的少年。
九歌垂下眼，避开郑羽期待的眼神，简简单单回了一个字：“坐。”
郑羽听话地坐在一旁。
“听说你也要随军出征，有几句话想嘱咐你几句。”
“姐姐请讲。”
“一要听军令守军规，二要沉住气稳住神，莫要不顾一切强露头，三……要看重自己的命，平安回来。”
“姐姐讲完了？”
“讲完了。”
“我应下了。”
九歌点点头。
“姐姐……也要保重自己。”多日没见，他其实有好多话想说想问，但临到嘴边，只剩一句保重。这些时日里，他时时在反省自己，他先前的行为，武断而极端，不管不顾，而回过头审视自己，除了一腔热血一无所有，这样的人，何以得到别人的认可，更遑论，得到别人的心。
虽然有人先入为主，但他要后来居上，他要让九歌看清楚，到底怎样的人，才值得托付。
柏舟和南昭容去了西南，九歌的腿还未全好，但也坐不住了。
柴桑即位已经大半年，在这半年里，他深切地感受到施政的艰难。北征时栽的跟头自不必说，在军中施行改革，他也是下了很大的决心，但当他真正扑在政事上，想要有一番作为时，却发现举步维艰。
朝中的大多数官员，都在开封城中有一定的根基，对他们而言，皇帝几年一换，朝代的频繁更迭司空见惯，外面再怎么变天，他们关起门来，第二天事一了，照样穿上官服去上朝，无论谁做皇帝都少不了他们的富贵，宝座上是谁，又有何区别？
而柴桑表现出来的雄心壮志和不安现状，他们不是没有见过，但这很难激起他们的热情，因为怕是柴桑自己都不知道，自己能在宝座上待多久。
这种情况他们见得多了，只要他们不呼应，上位者很快就会偃旗息鼓，这种时候，能少折腾尽量少折腾，最好别折腾。
这种情况下，柴桑迫切地需要支持者，他心里明白，要推动整个王朝向他预想的方向发展，他需要的不是几个人，而是一个群体。
他心中暗自萌生了一个想法。
几百年前，中原王朝开科取士，网罗天下英才，天下平民自此有了进身之阶。可惜近几十年来，局势动荡，科举取士名存实亡，读书人上行的道路壅塞，只得在野幽愤不平，而朝中却尽是庸碌求安之人，怎能不令天下士子心灰意冷。
而这带来的弊病，其实他先前在各地就看到过了，既然读书不能谋得前程，自然不会再有举全家之力奉一人寒窗苦读，这也是为什么他在澶州要大兴学堂。
先前在澶州建学堂时，王朴曾说过，缺一个契机，现在，他要的契机来了，他要重开科举。
打定主意之后，柴桑很快召集了王朴和礼部的官员商议此事。
科考本就在礼部职责范围内，实在无反对的理由，但主持的人选就有待考量了。依照旧例，礼部侍郎知贡举，负责科考一切事宜，可如今礼部侍郎一职空缺，不知柴桑会钦点谁来主事。
次日朝堂上，柴桑宣布重开科举，同时命王朴权知贡举，赵九歌、谏官孙全义同知贡举。
王朴是先帝旧臣，素有文名，在一众臣子中也颇有威望，深得柴桑信任，权知贡举倒也担得，谏官同知贡举是惯例，也无可置喙，但是赵九歌……待众人反应过来，一时间举朝哗然。这不是前些时候陛下北征回来亲封的本朝第一女将军吗？
当时所封的将军是个虚名，并不真正掌兵，且看在皇帝正在兴头上，封也就封了，但科考一事事关国本，如此重要，怎能假手一名女子。
柴桑冷眼看着下面朝臣的反应，这种场面，他见的太多了，下面这些人，他早已看透，脸上露出夸张的表情，喋喋不休却又嘀嘀咕咕，一边表达不满，一边将自己的声音隐匿在人群中，这是他们为官生涯深入骨髓的一部分，也是多年修炼所得。
“诸位若无异议，那此时就这么定了。”说着，柴桑做出要起身的姿势，准备要走。
“陛下……”