柴桑欣喜地把九歌拉进自己的怀里，却不防后背狠狠地撞在地上，当日的伤还未痊愈，这突如其来的撞击，痛得他不由得闷哼一声。九歌赶紧起身，却被柴桑紧紧抱在怀里动弹不得。
“你的伤……”九歌担心地说。
柴桑却毫不在意，此时此刻，他竟有一种失而复得的感觉，虽然他知道，九歌从来没有离开过。
“没有你，我就是孤家寡人。”出征前九歌说是他需要她，时至今日，他感触更深。
孤家寡人吗？这四个字，蓦地令九歌心头有些悲凉，柴桑有妻有子，有社稷江山，有万千臣工，万万子民，而她，无父无母，无兄无弟，无长辈看护，无家族庇佑……
到底他二人，谁才是真正的孤家寡人。
虽然大梁城久攻不下，但是回程时，全军已经一扫大梁城下的阴霾，代之以一副胜利的姿态，柴桑尽管心有不甘，却不得不接受当下的现实，眼下的大周可以说是内忧外患，其中内忧尤甚，这样的实力下，只能望城兴叹。
南下的路，要比北上好走，无怪乎刘修先前一路顺畅，再到高平，于柴桑而言，可以说是故地重游，想起先前高平一战的惊心动魄，仿佛历历在目。
夜间安营扎寨，恰巧离一条河不远，柴桑也不确定，那日他与刘修隔河相望，隔的是否就是这条河。
晚膳后，柴桑与几位大将围坐在篝火边，一眼望去，心境大不相同。
初掌军队时，满营的老将，无一不是久经沙场，他却不知该人可信，每出一道命令，下一个决定，都是在赌别人的忠诚。
而如今，虽然旧人少新人多，而新人，难免欠些火候和历炼，他却能放心交托，个中差别，天上地下。
“陛下可知，我们背靠的这条河叫什么？”李彦明突然问道。
李彦明的话一下吸引了大家的注意力。柴桑这是第一次来这里，对此地的一切都陌生的紧：“愿闻其详。”
“丹河。”
“可是赤色的丹？”林沐抢先问道。
“正是。”李彦明点点头，而后继续问道：“诸位可知，丹河这一名字的来历？”
众人摇摇头，纷纷表示不知。
“一千多年以前，秦国派兵攻打赵国，决战地就在此地，古时称长平。”
“长平之战的发生地，竟是在这里？”林沐就算再不学无术，长平之战也是知道的，如此惨烈的战争，不曾想就发生在自己脚下的这片土地。
“正是。”
李彦明的叙述，完全调动了众人对长平之战的认知：“当年秦赵决战，廉颇是主将，秦军忌惮廉颇，便散布谣言声称廉颇不可畏，可畏的是赵奢之子赵括，赵王果然中计，起用了熟读兵书却从未上过战场的赵括，而秦军则暗中任命白起为主帅。”
“赵括此人，只谙兵书却不知变通，谈起来头头是道却缺乏实际经验，最终败于白起之下。而四十万赵军将士悉数被白起坑杀，鲜血染红了整条河，这便是丹河。”
李彦明一席话后，众人都陷入了沉默，大家都是带兵打仗的人，自然能体会到长平之战的那份惨烈和遗憾。
柴桑端起身边的茶盏，徐徐浇在地上，脚下可能就是四十万赵军将士的埋身之所。
众人见了，都纷纷效仿，茶水一杯，敬千年前的四十万英魂。
各人散去后，柴桑回到营帐，心里却难以平静，便又一个人踱步出来，谁知走着走着，竟走到了丹河边。
他在河岸边蹲下来，掬起一捧水，微凉，虽然天黑视力受限，但此处的水似乎与别处并无什么不同。
如果不是李彦明今日所说，谁会知道这条河曾经淌过四十万将士的鲜血，而千百年过去，这条河滋养的子民，依然为战争所苦。
四十万，这个数字萦绕在他的脑海，史书上一姓之荣辱，提笔一个数字下却牵涉了几十万家。
人生一世，何其短暂，所依者，父母、子女、好友、亲族，而贫病、战乱又往往使人分崩离析、妻离子散，一代一代的人背负着这样的命运循环往复，这是对的吗？
他要改变这一切，他再次感受到了肩上的千斤重担，他要改变这一切。他要这世上的人，不再因为贫穷而受辱，不再因为战争而受难。
翌日，大军接着南行，酉时刚过，远远地看见前方地界乌泱泱的一大群人。
“什么情况？”林沐嘀咕了一声，不等众人反应，留下一句“我去看看”，待众人反应过来，已经策马跑出好远。
不一会儿，林沐便回来禀报柴桑：“陛下，本地知县在前方接驾。”
柴桑听后一阵疑惑，这一路上他都不曾告知沿途官员行踪，怎的走到此地，会有本地官员等候。
“照常行进。”
“是。”
待走到了近前，好一派场面，为首的几人穿着官服，后面跟着一些衣着华丽的耆老，两侧是鼓吹乐手，之后又是几排的村民。
柴桑还未下马，为首的官员提起衣摆跪下说道：“小臣参见陛下，陛下英明神武，出师大捷，护我一方平安，本地百姓感激涕零。”
出迎的诸人随之纷纷下跪，齐呼：“万岁万万岁！”
柴桑赶忙下了马，直接从官员身边经过，走到人群中间，扶起一名耆老：“老人家快请起，大家请起。”