九歌漫无目的地走着，冷不防地撞上了一个人影，她下意识地双手扶住，对方也搀住了她的双臂，却发现对方的衣服寒冷如铁。
“黑黢黢的，还是记不得出门提个灯笼。”
第18章
对方一说话，九歌才发现是柴桑，连忙放开扶着他的手，向后退了两小步。
“王爷。”
“王爷”二字一出口，柴桑心里沉沉叹了一口气。
“王爷若没什么事，我就先回了。”
九歌正要转身，却被柴桑上前一步拉住：“等一下。”
九歌停了下来，默默地从柴桑手中拽出自己的衣袖，作出一副耐心听的样子。
柴桑愣了一下，抽回空空如也的右手，临了说了一句：“我有事和你商量。”
“嗯。”
“我想在澶州建个书院……”
九歌等着下文，柴桑却不说了，只是看着她，九歌只能就事论事：“这是好事。”
“你有什么想法？”柴桑又问道。
她有什么想法？建书院不是个小事，他是不是也得容她好好考虑一下？
“王爷为何想建书院？”九歌把话头又推给了柴桑，他既然提出来，必然已经经过深思熟虑。
“你记不记得那次咱们去武鸣山？”
”嗯。“她当然记得，从武鸣山回来，柴桑把自己关了一天。
“六七岁的孩子，不送去书院，便只能如那日的孩童一样。”
那日，在武鸣山上，他们遇见一个六七岁的孩童，在冰天雪地里刨野菜……
九歌似乎明白了他的意思，但这件事，真做起来，不会容易。
“容我好好想想。”
“好。”
“明日我会召集大家，商量此事。”
“好。”
九歌准备走，又想起方才触碰到他衣服时的冰凉，犹豫了一下，还是对柴桑说：“天寒，王爷早些回。”
柴桑看着九歌渐渐走远，才意识到自己已经通体冰凉，他已经在这里站了半个时辰，因为这里是九歌回房间的必经之路，书院之事也不是今日非说不可，他只是想跟她多说几句话。
翌日，柴桑果然提起书院一事，不出意外，众人都皱起了眉头。
九歌昨日回去之后便细细想过，书院一事自然是利于当地百姓的，但此时提出，怕不是个好时机。毕竟大半的澶州百姓今年冬天还是靠官府的救济度日，来年春天还要仰仗官府借的种子粮来播种，肚子尚且填不饱，哪还能谈得上读书和学问？
照例是王朴先开了口：“不知王爷想办的，是哪种书院？”
“兹事体大，很难一蹴而就，我想着先在各县开设启蒙书院，一步一步来。”
柴桑一张口，王朴便知道他心中定然已经有了想法，便鼓励道：“王爷请继续说下去。”
“其实我有两个考虑，一是让适龄的孩童得以进入书院，认字明理，二是官府出资，可以让一些读书人有个营生。”
“王爷说的，句句在理。”王朴十分认同：“方今天下未定，礼义崩坏，认字明理，实属必要。读书士子大多体弱，肩不能扛，手不能提，做工种地都是勉强，做教书先生正适合。”
“可是当下世道，真的能招到学子吗？”林沐开口问道：“你说让他们认字明理，可是对那些吃不饱饭的人来说，认字明理远没有填饱肚子重要。”
林沐所说，与九歌心中所想正是契合。
“话是如此。”这样的顾虑，柴桑不是没有过。
“可是，什么时候时机才能成熟呢？三年？五年？十年？”
面对柴桑的反问，林沐答不上来，九歌也答不上来。
“永远不会有所谓合适的时机。”柴桑又继续说：“迟一年，便耽误一年。只要开始办，哪怕只有一个学子，也会有所裨益。”
柴桑所说，众人倒是认同，可从实际上说，仍有许多需要解决的问题，比如，钱。
“既然要办，自然是希望学子多多益善。”王朴说道。
“那怎样，才能打破百姓的顾虑，让百姓愿意将孩子送来呢？”林沐又开口问道。
“给钱，给粮。”九歌面无表情地说。
“哪有那么多钱粮？”林沐反问道。连明年开春的种子粮，官府都得出面跟富户借，然后再转借给百姓，哪里还有多余的钱粮给这些学子。
“眼下的口粮，官府也是要发的，不如把孩童的那部分挪到学院，每日由学院统一发放。除此之外，再给予少量铜钱，这样家长便会想，几岁的孩子在家能做什么，不如让他们去书院，还能领一些钱粮。”
对于九歌的提议，柴桑十分赞赏：“所需铜钱，可以先从我私库出，待日后各县宽裕了，再由各县出。”
王朴忙摆手：“钱的事可以再想办法，王爷已经为澶州殚精竭虑，哪能让王爷再破费。”
“就这么定了。”柴桑一锤定音。
“彰允，九歌，这件事交由你们去办。”
“是。”南昭容和九歌齐声应道。
片刻，柴桑又叮嘱道：“行远自迩，不要急躁。”
“好。”
依据柴桑的意思，九歌先在各县张贴了求贤榜，榜中求有才学有学问的人，不限功名，十日内，有意愿的士子可到所在县报名，再由县里统一呈报州府，州府商议后确定名额，择优录用。