谢琼琚被孩子这样一扑, 踉跄往后退了一步。
她轻轻摇了摇头。
伸出手搭在孩子双肩上，垂眼看气息微喘的孩子。从袖中抽出巾怕, 俯身慢慢给她擦着汗渍，将粘在耳边的发丝细心拂开, 将额上的刘海撩起, 擦拭里头藏着的涔涔薄汗。
她的身体还有方才被孩子撞上的余震, 耳畔还萦绕着那一声清脆又热望的“阿母”。皑皑予她的，如此浓烈的感情, 这日是她头一回享有。
“是不是阿母出来看皑皑, 皑皑特别高兴?”她忍不住问孩子。
小姑娘点点头, “阿翁说，您要是能走出院子，以后就能走出府邸，就能走出这个郡县，更久以后也就可以走遍天下所有的地方……您的病就慢慢好了!”
谢琼琚笑了笑，“你阿翁说得很对，阿母会好的。”
“阿翁!”正论到他，皑皑越过谢琼琚，看林子那头正赶来的男人。
谢琼琚转过身去，见人神色匆匆，脚步愈发快速，便牵过女儿上前迎了两步，不禁蹙眉道，“是出了什么事吗?你这般模样?”
“……无事!”贺兰泽看她，又看周遭场景。
教导骑射的师父们在对面林边道上闲话，侍卫们如常值守，马夫牵着马方才迎面撞上时同他行过礼，丈地外的凉亭中，郭玉和竹青正在沏茶摆点心。
剩这处，母女俩正母慈子孝。
“秋高气爽，妾出来走走。”谢琼琚俨然看出贺兰泽的来意。
当是闻她出殿，以为侍者传错消息，又或是她出了旁的事，遂如此心急赶来。
“妾很好。” 她与他展颜，抬了手点向他眉间正欲触上，然想到皑皑还在身畔，又是这朗朗白日，不由别过眼放了下来。
“收回去作甚?”他将眉头皱得更紧，往前走近一步。
谢琼琚想退，他长臂已经扶上她背脊，不让她动。
晚霞烧得正旺，万千光耀落在她面庞，将她双颊原本敷洒的胭脂晕染得愈发瑰丽灿烂。连着久病无神的目光也因为霞光的跌入，闪出细小的光芒。
香靥凝羞，柳腰如醉。
竹青原是来唤他们用茶的，见这模样也没出声，只做了个“嘘”的动作将皑皑赶紧牵走。
谢琼琚抬眸看依旧蹙眉的男人，忍着笑意举过手，轻轻抚平他眉间褶皱。
男人便眉宇舒朗，笑得如愿以偿。只拉过她避在浓阴处，吻过她手背。谢琼琚瞪他一眼，道是要回去了。
回去路上，贺兰泽换了只手牵她。
谢琼琚无奈低笑，只深吸了口气，伸出被他吻过的那只手，反手掩口，唇齿落在方才的位置。
贺兰泽挑眉不语，牵着人往前走去。
*
到殿中已是晚膳的时辰，为着谢琼琚出殿这一举动，贺兰泽喜不自胜，巴巴唤来薛灵枢查诊。
“我听说了，但是不至于这般急的，我想明个早点来看看便罢……”
“那你眼下看了，明日不看不也一样吗?”贺兰泽催促道。
“在下还未用膳呢!”
“孤也未用，孤赐膳!”
谢琼琚更衣出来，见薛灵枢已经过来，只含笑与他见礼。
望闻问切后，薛灵枢神色不错，只道原先的药且先减少十中之二，其余不变。
谢琼琚含笑谢过。
贺兰泽和他一起走的，路上细问了谢琼琚的状况，道是，“眼下看她与常人无异，如何只减这般少的剂量，到底是药三分毒。还有你说的刺穴扎针不是有反噬吗?两日一回，瞧着她两只腕上针孔都来不及消去。”
“针孔罢了，且是在下的手艺……”薛灵枢也懒得和他计较，只是到底神色凝重起来，只叹道，“前头与你说过的，夫人乃心病。这些日子翻阅书籍，与叔父一道查阅典籍，夫人所患极有可能是郁症。”
“郁症?”贺兰泽不解。
“不怪前头医官都查不出来，是一种极罕见的病，主要病因是情志内伤。”薛灵枢解释道，“由于情志不遂，郁气凝结，七情伤五脏，然后内伤外化，身体出现各种病证。发病可急可缓，最关键是遇刺激而反复。眼下除了安神一类的汤药辅助，并无太专门的药物治疗。所以药量只能尝试着减少，我来给夫人扎针的频数暂时也不能停下。”
“最最重要的，如今夫人不是有所好转吗，当是周围环境尚可，你亦伴得不错。这般档口上，千万别逆她更别刺激她，她想或不想，皆随她。否则功亏一篑不说，说不定还加剧她的病情。”
“有几成把握确定夫人是得了此种病?”贺兰泽问。
薛灵枢顿下脚步，“九成。”
“九……孤知道了。”贺兰泽合了合眼，“伤及性命吗?”
“病例太少，很难说。”薛灵枢直白道，“容在下慢慢再查查药典杂症。”
“有劳。”
*
贺兰泽回去寝殿时，谢琼琚正在用膳，见他不免讶异，“你不是同两州的官员还有事要商议，前院有宴吗?”
中秋三日流水宴，于原本就在麾下的五州官员，确实只是一场单纯的宴会，用于联络情谊，加固统御。然对于眼下留下的并、幽两州的人，乃是最后的联盟所在。