“我晓得。”皑皑走进去，喂完竹青后，方出来一道与母亲坐在父亲旁，听他讲这日的事。
如今在三月里，白昼慢慢长了，天色尚亮。
晚霞落在人面上，人面桃花相映红。
母女二人听贺兰泽讲完，谢琼琚一时没有说话，只将手中碗盏由竹青接了过去，目光静静落在对面人身上。
皑皑出了声，疑惑道，“阿翁不是说需赶紧积攒银钱，给我们换处屋舍吗?那如何……”
话说一半，小姑娘也意识到声誉问题，遂又颔首，“相马也挺好的，至少是个美名，慢慢来。”
谢琼琚始终没有出声，只待入夜沐浴，见他身上擦伤，青紫，方伏在他背脊掉眼泪。
“无妨的，过两日就好了。”
上榻，她收住眼泪，扯开了他亵衣衣襟，用两排贝齿深深浅浅地吻过伤痕，“下次不可以了。”
“嗯!”他将她揽入怀中，心中甜蜜又酸涩。
甜蜜，他终于单靠一双手，亦能养活她们母女。即便疲乏，回来时有现成膳食，有她温柔笑靥。
酸涩于多年前，她独自带着孩子讨生活，该是怎样的艰辛!
他在那个风雪夜中重遇她，她持着破败的灯笼，跌在冰冷的泥潭里，不说一句话。
“你哭什么?”妇人从他怀里探出脑袋，摸过自己被堙湿额角，“可是太累了?”
男人摇首，“在想你。你、太好了……”
*
倒也没有如皑皑说言慢慢来，未过太久，这一年十月的时候，贺兰泽便攒够了六金，在隆守城东头置办了一个二进出庭院。
虽是半新转手的，但是房契齐全。
主要是两间卧室，一间书房，全都朝南采样，庭院中落英萋萋，阳光充沛，格外适合贺兰泽和谢琼琚冬日养病。
这日，是十月中旬的一天，亦是贺兰泽相马差事在这一年里最后一日上工。故而回来得边有些晚。
谢琼琚看了眼外头天色，对镜将簪钗都卸下了，然后又换了窄袖束腰的衣裳，在堂屋挑选泡浴的中药。
皑皑由竹青接了下学回来，见状奔过来帮忙。
“阿母，这些都是给阿翁准备的吗?”皑皑好学，记忆力尤胜常人，譬如这竹篓中的草药，前头她对着医书翻过一遍后，疗效作用基本便能记全。
这会便好奇道，“前一阵，我就想问了，阿翁相马不是一个文职吗?如何隔三差五便累成得不行。尤其是前两月酷暑日，回来身上都汗透了。”
“你阿翁相马是辅，训马才是真。”谢琼琚将几味药挑选出来，用纱布包裹，细线记牢。
“阿翁不是拒了训马师一职吗?”皑皑蹙眉道，“难不成阿翁兼了两份活，明面上为相马人留个好声誉，实则干着训马师的活……”
话至此处，她不由四下环顾，颔首道，“怪不得阿翁能这么快累到银钱!”
“是这样吗，阿母?”
谢琼琚手下未停，继续挑拣包裹草药，唇角扬起一点笑意，“也能这样说吧。”
“阿母具体说说。”
谢琼琚抬眸看她，笑了笑道，“你阿翁故意的。我们中原才觉得声誉高过一切，然高句丽处，开化地慢些，莫说底层民众，便是如全氏这般，亦还是以温饱为天，尚且觉得金银钱财更为重要。故而训马师一职自比相马更金贵，更能攒钱。但也因为如此，你阿翁不能过分出头去相争。他在全氏主君处露面，便已是冒着风险，但这点没法避免。所以露面之后，你阿翁需要藏拙，一来让主君放下戒心，二来让府中已有的训马师不敌对他。而他行相马事，其实属于闲差，闲差之余训马，与主君而言乃是一份工钱让人干了两份活;于其他驯马师而言，你阿翁也没有当他们财路，回回都是挂他们的名。你阿翁所赚之银钱，不过是那些驯马师第二手分成给他的!”
皑皑认真听着，越道后头愈发敬佩自己阿翁，不由道，“那我猜一猜，是不是等阿翁慢慢立稳之后，他就会再寻机会要求调去做驯马师。而做了驯马师之后，以阿翁的能力便可以统领其他的驯马师，然后阿翁步步登高，亦可成为主君之左膀右臂，甚至更久之后控制他，踢开他，然后自立……”
谢琼琚看着面前的女儿，手中的活慢慢停下。
皑皑如今已经十一岁，身量高了些，却到底不如同岁的孩子。但是眸中精锐光华，宇中腾飞志气，早已高于常人。
眼下又如此谈吐，简直是齐家一脉涌在丘壑中的勃勃野心。
谢琼琚就这样看着她，尤觉很久前便听闻过孩子志向，然而一时却又无从想起。
“阿母——”皑皑唤她。
谢琼琚回神，思及她前头话语，只含笑道，“你说的本无错，正常而言你阿翁该是那般发展行径。但是你结合一下我们当下情形，看看可能看出旁的东西!”
这处的教学亦是落后，并无名师大儒。很多时候，都是谢琼琚自己适时地引导和教授。
小姑娘闻这话，远山黛微蹙，须臾展开，“我明白了，我方才所言是阿翁原本的道路。但我们终究是大梁人，大梁和高句丽多有战端，是故阿翁还是不能太显眼。我们来此是为过平静生活，而不是酬壮志，阿翁不会、也不能去争太多，是吗?”