宋彦是长子，到了适婚年龄，她做母亲的总要体贴儿子的想法。
但这些日子相处下来，她对唐姻越来越满意，这般乖巧怜人，大夫人只盼着二人早日完婚，开枝散叶。
“彦儿脾气随了他爹，倔了些，心眼儿不坏，委屈姻儿以后还要多担待些才是。”
“大伯母哪里话。”唐姻想起大夫人的话，缓缓抬头，疑惑道：“对了，表哥寻的是什么古籍？”
好在大夫人反应快，想到前几日宋彦的确念叨过一本，说道：“哦，其实是一字帖，似乎叫……《仲尼梦奠帖》。”
唐姻听说过这本字帖，是欧阳询老先生的书法字帖，仅仅七十八字，确是欧阳询先生行书之顶峰。
这隔了几百年的前人之作，也不知道如今在谁家书房内精藏着……
“我晓得了。”唐姻将此事记在心里，以后帮表哥留意着。
大夫人看出了唐姻的想法，又在为自己顺嘴胡说的理由感到愧疚：“姻儿也不必留意此事，你表哥喜欢，让他自己去寻，你费心这个做什么。”
“也不算费心，大伯母，姻儿也未必寻得到，所以大伯母先别对表哥讲，免的表哥希望落空。”
多好的姑娘，大夫人若不是书香门第的女子，都要指着宋彦的鼻子骂他眼瞎、心瞎了。
两人闲聊了一会儿，大夫人亲自将唐姻送出了雪兰院，她站在院门口，理了理唐姻的衣摆：“以后没事常来大伯母这边玩儿。”
唐姻福了个身，应了下来，告别了大夫人，转身往西园回。
彼时，宋瑶才从诗社斗诗回来。
宋瑶虽才及笄，但在宋府这种环境的熏陶下，也是这一代小有名气的才女。
今日她在诗社斗诗斗赢了一大片男子，又夺了魁。此刻她抱着一个锦盒，正是讨来的彩头。
宋瑶蹦蹦跳跳地往回走，打算回到兰亭院将锦盒里的东西送给她母亲。
身后的婢子跟着宋瑶担心地道：“小姐，您慢点，别跑。”
宋瑶正在兴头上，哪里听得进去，一边往前跑一边回头朝婢子做了个鬼脸。
谁知道，就这一下，便和来人撞个满怀，盒子“啪嗒”一声落在地上。
此处是雪兰院的侧门，一座小拱桥架在一弯清澈的流水上，十分狭窄。两人桥上相遇，唐姻躲闪不及，手背被木盒磕碰的一阵钝痛。
香岚扶住她，关切道：“您还好吧？”
“我没事的。”唐姻顺着宋瑶的视线低头，一柄漂亮的骨扇从盒子里轱辘出来，沾了泥土。她俯身拾起，递给宋瑶，“二姑娘，你的扇子。”
“啊！脏了……”宋瑶满眼心疼。可是她怪不得别人，是她自己莽撞才撞上了旁人的。
唐姻看着宋瑶皱成一团的小脸，知道这柄扇子虽然看着不值钱，但对宋瑶来说应当非常珍贵。
好心开口道：“二姑娘，不如去装裱铺里让师傅重新裱一下扇面，脏处便干净了。”
宋瑶对唐姻并无好印象，今日在诗社的时候，刘寄诗还提到唐姻来着。
按照刘寄诗的说法，唐家四娘订婚这么久不来宋府，偏偏在唐国公一家闹了这么大事情之后主动送上门。想必是，唐国公府一朝从高门变成落魄户，才想起来高攀宋府，这种罪臣之女娶来做妻子只会耽误宋彦的前程。
刘寄诗说这些的时候，宋瑶并不爱听，毕竟她不喜欢在背后议论旁人。
可是，当刘寄诗说唐姻是碍于窘境才嫁给哥哥，对哥哥没有情谊，只有利用的时候，宋瑶的心才揪了起来。
这便是哥哥不想娶唐四娘的原因吗？
她杏眸瞪着唐姻：“你不必装作好心，父亲、母亲，家里那些大人被你骗得团团转，但我可没有！我最讨厌的就是你这种，心机满满、城府深沉的女子。”
唐姻怔住了，她不明白，为什么宋瑶是这样以为她的。
她想辩解，还未开口，一旁的雪兰院的侧门被“吱呀”一声推开。
云团遮住晴日，杏花铺地。
宋昕立于淰淰天光之中。
乌发被一根原木色的簪子松松垮垮地挽住，素色的道袍罩不住一身矜贵。
“吵什么——”
第9章 报答
似乎是才起身，往日一丝不苟的宋三郎衣着、样貌略显随性。
唯有那双眼睛，不曾出现丁点儿的懈怠之色，恍若不经意间扫过小桥流水之上。
宋瑶理直气壮道：“三叔，您来得正好，您向来耳清目明，侄女父母、祖父祖母都说唐四娘温柔贤良、心思单纯，可她为何偏生这个时候来我宋府？试问，她为何不早些过来？她敢说此举不是为了利用哥哥吗？”
宋瑶性直，大有不吐不快之意。
她转过头，扬声问向唐姻：“你敢当着三叔的面，向青天白日起誓吗？”
唐姻这才抬眸，跌进一潭注视她的深邃眼眸里。
风吹花落，如幕般将两人隔得更远，恍若水月镜花，竟有些不真切。
到苏州不过数日，窘境却十足十被三表叔撞见了遍。
她的目光不敢在宋昕身上盘桓太久，只一个呼吸，便垂下了。
唐姻攥了攥手中的锦帕，忽而拾起地面上一根杏花枝朝向朗朗乾坤，抬头看向虚无缥缈之处。语气里满是坦然、坦荡：“我唐姻向天起誓，对宋彦表哥并无半点儿利用之心。有朝一日，若与表哥结为夫妻，也自当全心全意照顾表哥，相敬如宾、白头到老，若有一句虚妄之言，犹此枝条。”