男子的眼神中流露出一丝凶狠，拔剑腾空，直指在保护圈中央的江禾！
裴渊瞬间便敏锐地嗅到了自身后来的凌厉杀气，然而来者速度太快，挥剑阻挡已是来不及，他想也未想，抛下一切防御和招数，径直挡在了江禾的身前。
“裴渊！”江禾哭喊着接住他，温热的液体自他身上流出，将她月白色的长裙染得犹如雪中大片盛放的腊梅。
男子似是没想到自己会失手，微微愣了下，便提剑再次发起攻击——
千钧一发之际，一把蓝色长刀破长空而来，生生击落了黑衣男子的夺命之剑。
“公子快走！”
长刀之主正是位飒爽女子，她的嘴角噙着一丝傲意，大红衣裙随风猎猎而动：“本姑娘来会会你！”
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江禾费力地搀着裴渊，朝着空无一人的小山走去。一路上，整个世界静得出奇，本就布满泥土的衣裙此刻被拖在黄土里，更显得破败不堪。
不知走了多久，夕阳染在天边的那抹红一点点消散，周围暗了下来。江禾瞧见了前方的一处山洞，毫不犹豫地走了进去。
她让裴渊轻轻倚在山壁上，撕下自己袖子上的一块还干净些的布料，认认真真地为他重新包扎。方才逃得太匆忙，伤口打理地不算细致，还微微渗出血来。
“对不起，我又拖累你了。”江禾低声道，手上动作未停，“如果他们还追来，你走就好了。”
“臣走去哪里？”裴渊吃力地扯出一点笑意，好让她轻松一些，“陛下若知道，臣将小殿下丢下独自跑了，怕是追到天涯海角也要处臣以极刑。”
江禾以为他只是在尽臣子本分，摇了摇头：“先生放心，我会试着留下遗言，说此事与先生无关。”
看着她天真的模样，裴渊叹了口气：“若是有命回去，臣向陛下请命，调离国子监吧。”
她动作一滞，纤长的睫羽微微颤了颤。
“臣背后牵扯良多，怕是将来会对小殿下不利。”裴渊缓缓道，“况且臣身子弱，保护不了小殿下。”
这是第一次，在修罗地狱中挣扎了数年的他有心软的感觉。
自他在那场大火中身受重伤，大病一场后，他便明显感到很多事情有些力不从心，此后餐风饮露、颠沛流离数年，更是将他折磨得面目全非。
出乎意料地，江禾问道：“先生的身子，之后还有调理好的可能么？”
“……有的，曾问过大夫，若精心滋补，大概率会恢复个七八分。”
“那如果我们能回去，先生身子的调理便交由我负责了。”江禾努力地让自己笑得甜一些，宽慰着他，“我会和父皇说，先生救了我两次，先生若是想升官，父皇一定会允的。”
裴渊微微阖了目，倚靠在冰凉的山壁上。
他是故意的。
两场刺杀惊心动魄是真，死里逃生也是真，唯有为她挡剑，是他明知他昔日的下属会来，算好了时间，为那黑衣男子留了空当的。
也因此，这一击除了疼些，完全没有致命的可能。
江禾所允的承诺正是他此举的目的，可却不知为何，他心里微微痛着，好似无论时光怎样流转，他如何变化，他永远都会被她真正地牵动心弦。
“我知道你心有所属，我不会越界的。”江禾见他不说话，便猜测着开口，“我虽喜欢你，但我不会强迫你。”
说着说着，她微微红了脸：“……若是哪天你改变心意了，我就告诉你，我有多喜欢你。”
少女语无伦次地表达着她初放的情意，仿佛御花园中一株含苞的娇花被春风拂过，刹那间盛放开来，溢了满庭香。
“其实之前，我都想认命了的。但自从见到你之后，我便特别想毁掉这桩婚事。”
“可是我太弱了，我从来没有好好读过书，也没有能力去保护别人，先生……你都可以教我吗？”
裴渊深深地呼出一口气，压抑住了胸中翻涌的情绪，将自己的声音冷了又冷：“ 小殿下情窦初开的年纪，有这样的想法实属正常，但恕臣直言，臣此生不会改变心意，还望小殿下将心思用到正道上来。”
意料之中地被拒绝了，江禾紧紧地捏着衣摆，低了头不再去看他。
“其实我想得很好，我让父皇取消掉这个婚约，然后同你再相处一年，待到我及笄之时，我便嫁与你。”江禾因紧张，不住地搓着手中的衣料，“可惜，父皇坚持要履行婚约，先生也不喜欢我。”
“……抱歉。”裴渊不知该说些什么，沉默良久，方开口道，“小殿下久居深宫，所遇男子不多，错把依赖当喜欢了也未可知，待长大些便明白了。”
“我不是小孩子了。”江禾忽然抬起头来，展颜一笑，眼睛里浅浅地含着一层薄雾，“先生的意思我知道了，但是我还是不想嫁去金岭，所以还劳烦先生继续收我做学生，帮助我摆脱这个困境。”
“好。”裴渊点头应了她，声音沉稳而庄重，“就只是师徒之情吧。”
月亮悄悄爬上山巅，山云来了又走，将本就微弱的月光掩得更加黯淡。裴渊一步步引导着她，利用山石燃起了一小簇火，这才让洞内略显明亮了一些。
“你还疼吗？”江禾蹲下身，细细地察看他的伤口。
“没什么事的。”裴渊温声道，“离要害之处还远得很。”