这时候，他才意识到问题所在。从那时开始，无论白天夜里，他都不敢照镜子，怕看到镜子中的怪物。
夜里心事繁多，孤身一人难免胡思乱想，但一想到那些离他而去的队员，眼下处境又不算什么了。
他靠着他们熬过漫漫冬夜，睁眼就是白茫茫的雪景，天地广阔。
既然侥幸活了下来，他必须带上队员们都遗志走到终点。
然而现实给他浇了一盆冷水，流着陌生滚烫的血液都避免不了全身发凉——他没法走近那个地方。
他不甘就这么回头，驻在城外想办法的时候，发现身体情况不容乐观。
每日醒来，他都要花几十分钟醒醒神，否则脑子里就像被塞满了棉花，无力思考，到后来记忆也开始衰退，醒后所花的时间长达几个小时。
某日他在车外醒来，手里拿着半边变异野兔的身体，一松手内脏掉落一地，手上嘴里的血腥味直冲大脑，他扶着车门吐了一天。
留给他的时间不多了，他心如明镜，决定返程。
途中靠着回忆做支撑，光想还不够，拿起笔记录几句更有实感。写到江留的时候，他不自觉地发笑，他很放心，那小子从来不用他操心，绝不会因为传回城邦的噩耗一蹶不振，他在训练场上见识过他的本事。
与江留相处的时间很少，一些画面在他脑海中重复过多次，终于坚持到画完地图，接着把一切都处理完毕，他如释重负，抢夺回最后的理智，坐在高楼顶上，稳稳拿着配枪对着自己的脑袋开了一枪，身体一偏，从数十米高空坠落。
他以为到此结束了，可他还是看到了太阳……
后来的那人究竟是不是他？他也不明白了。
叶时州再一次吼道：“只要我的血在流动就还能再站起来，快点，杀了我！”
陆怀绫心一紧，攥住刀抬脚出去，被江留伸出的手臂挡住。
她抬头看到他坚毅的侧脸。
“我来。”
陆怀绫不由自主地在他手臂上轻握了下，看他拿着刀走过去，一个眨眼就把刀身送进叶时州的心脏，狠狠一转。
明知叶时州没有痛觉，他还是采取了最迅速的手法结束他的生命，兴许能减轻他的痛苦。
刚由灰转蓝的眼睛又失去色彩，叶时州用力握住江留放在刀柄上的那只手，就如同多年前赠他这把刀时一样，郑重地把城邦未来的希望交托于他手中。
周围黑雾散去，叶时州的遗体没有消失，他只是个NPC。他平躺在地上，被凸出地表的根须吸干了最后一丝养分，和他们刚来到这见过的尸身一样，变得干巴巴，面目模糊分辨不出原本的模样。
那棵巨大的榕树也跟着枯萎，树干根须不断向内收缩，长青的树叶蔫倒，变为灰褐色，占地面积缩小了一倍还多。
此刻抬头看去，四面“围墙”缩入地底，原本覆在头顶的树冠不见，取而代之的是没什么温度的日光。
“好亮。”陆怀绫挡住眼睛。
……
变故来得太快，刚从激烈的战斗中抽身，众人都十分狼狈，远远站着等候指令。
没有人开口提出疑问，各藏心事，陆怀绫察觉出氛围有些许微妙。
江留抬头，目光从他们身上一一扫过，负伤的人不在少数。他在心里默数一遍，队伍中少了个队员，往别处一看，就倒在不远的地上，适才消失的车辆也都停在那儿。
程柏川跑过去，蹲下查看地上那人的状况，起身对江留摇了摇头。
树下还躺着宋明远，江留四处看一眼，在对讲机里说：“都先回去处理伤口，今天不用赶路了。”
陆怀绫立在原地，把手里的长刀仔细擦拭干净，叫住了提步离开的尚钟：“等等。”
尚钟转身回来，知道她要问什么：“树后面没人。”
陆怀绫不信他：“那是谁放的冷箭？”
“地上只有这个，”尚钟索性把捡回的那把长弓解下来给她，望了望地上的宋明远，“他的？”
陆怀绫接过来，是宋明远的弓没错。
尚钟玩味地笑：“我拿这个骗你有什么意思，你不如想想谁有这个动机和机会。说好了要合作，江队瞒着我的事也不少。”
话说到这里，他背过身走开。
陆怀绫心乱如麻，默默把弓搁在地上，既是宋明远的东西，留在这陪他就好。
盯着地面发愣的时候，她感觉脖子上一凉，下意识往后缩去。
“别动。”江留伸出拇指，从她颈上打横擦过去，黑色的血迹被擦除，粘在他手上，细看她白皙的脖子上并无伤口。
陆怀绫怕痒，等他拿开手后自己捂上脖颈，用力捏捏有点痛，一定是青了，叶时州失控的时候可没手下留情，差点掐断她最后一口气。
江留随口道：“回去擦点药吧。”
陆怀绫放下手，没急着走，她低声说：“我想先帮忙把他们的遗体处理了。”
“好。”
晚间，众人各自收拾后，下车把两名队友葬在原地，宋明远虽是编外人员，但执行队对城外同行的队员一视同仁。
陆怀绫在干枯的榕树下找到了和亚兰城内同样的白色小花，撷了几朵放置在宋明远身前，说：“我看他平时总爱盯着这花看。”
江留不知她在和谁说话，便没应声，俯身给她又采了两朵。