司朝笑，“我竟不知道，我们阮阮的园子，什么时候竟成了皇室的宅邸，太后找不到合宜的地方，就找去白鹤园么？依我看，顾家就很好，太后觉得呢？”
他说话慢条斯理，话意凉凉，不轻不重，气场恢弘荡开，压迫得楚香萝再难回话。
眼见楚香萝就要答应，她身边的嬷嬷见状着急，贸然道：“不妥！”
那嬷嬷话音落下，忽觉得脖尖一凉，可她仍硬着头皮，走出来跪下道：“回禀摄政王，如今镧京势力纷杂，唯有阮姑娘不涉纷争，太后不能偏倚，选在白鹤园办百家宴最为合宜。说句不当说的，太后本事下道懿旨就成的，可仍是唤了阮姑娘进宫叙话，可见……”
她开始绷不住，话音都颤抖起来，“可见，太后是看重阮姑娘的，绝不是要在姑娘面前耍什么威势的。”
阮雀看得真切，那嬷嬷说完，已然明显不安起来，眼见着身子跪得笔直，两只手却不自然地揪着群面，无处安放。
司朝靠在椅背上，懒懒招了招手。
嬷嬷一怔，冷汗从额头渗出来，通身冰凉一片，血液逆流上来，求生的本能告诉她不要过去。
外头乌云又遮天蔽日起来，初入夏，热风张狂，轰然闯入坤宁殿来，吹得人一脸燥热。
楚香萝怕司朝动怒，悄悄道：“嬷嬷，快过去。”
嬷嬷看了她从小侍奉到大的主子一眼，颤颤巍巍扶上她的膝头，眼泪滴落下来。
她呜咽着，仰着头小声道，“娘娘，您这一生太苦了，非得有这个出路不可。不要迁怒，不要记恨，为了自己活着才最要紧，其余的，都是奴婢自己选的，为您挣这个出路，奴婢高兴。”
她说完，头重重地磕在楚香萝膝上，而后膝行到司朝身边。
司朝勾唇，眸光冷厉。
骇然的戾气像是种子萌芽，冲破素日温和的包裹，懒洋洋地，充盈得整座殿宇都是。
他缓缓俯身，拔下那嬷嬷头上的金簪，仔细端详着。
楚香萝意识到他想做什么，蓦然睁大了眼：“不要！”
却只换来司朝轻抬眉眼，冷哼一声。
第44章
尖锐的簪尾刺破皮肉, 温热的鲜血流淌出来。烛影晃晃，熏笼里散发出金桂袅袅清香，同血腥味混杂到一处, 叫人作呕。
司朝的动作有多慢条斯理, 那嬷嬷的表情就有多狰狞。
他显得云淡风轻, 那串南海黄花梨錾金象纹佛珠不知何时缠到了手腕上, 只余流苏在风中款摆。白皙的指节沾染点滴猩红血意, 同他今日猩红衣袍行成诡异的辉映。
那嬷嬷张大了嘴，血从喉间涌出来, 从唇角垂落。眉间皱起痛苦的褶皱, 一双眼睛也染上了蛛网一般的血红。及至最后无法将忍，她才抬起双手, 攀上司朝的手臂，试图用这样来换回自己最后的生机。
只可惜司朝眉眼悠然, 两瓣红唇血染一般，轻轻牵起，挂着会心的笑意。
金簪划过脖颈, 他撒了手。
坤宁殿内静谧无声, 夏风呼号, 热意腾腾。老旧又简朴的金簪落在地上, 发出叮铃脆响, 震得人心间发颤。
那双竹节一般的手, 指尖犹在滴血。
他抓过寒甲卫献上的白帕，一点一点擦拭干净, 轻飘飘道：“没规矩, 打我们阮阮的主意——”
他偏着头, 黑色网巾将他的头发缠束得一丝不苟, 青丝白皮的映衬下，耳后薄红分外明显。
长臂轻抬，风将他掌间的染血白帕卷落在地上。
这场博弈，没有任何翻盘的转机，明着是警告已然躺在地上抽搐的嬷嬷，实则是剑指坤宁宫。是以楚香萝与那嬷嬷对视，紧紧抓着迎枕，眼里噙满泪水，颤着唇，却说不出一句话来。
那嬷嬷实在忠心，到了最后的地步，仍旧颤颤巍巍扯动唇畔，用口型说了一句：“别……怕……”
阮雀说不出心里是什么样的感觉，她抬眼看向楚香萝，看她艰难维持神态的模样，那样痛苦却不得不按捺自己的模样，似曾相识。
心尖像是被蜜蜂蛰了一下，刺痛，也叫人警醒。
头顶上笼下一道阴影来，司朝不知道什么时候起身，站到了她跟前，俯身撑在太师椅两边的扶手上，“回家？”
说完，他眉尾一扬，直起身来，不紧不慢地褪下腕间的佛珠。
“地上脏。”
说着，将佛珠衔在唇上，勾唇轻笑一下。
当着楚香萝的面，他俯身将阮雀横抱起来，抬步往外走去。
阮雀皱着眉，轻轻揪住他前胸的衣襟。
“放我下来。”
司朝唇角的笑意大了些，缓步走下台阶。
日光从云层里迸射出来，将他的影子拉得老长，斜斜映在台阶上，歪歪扭扭，仍不失修劲和气度。
拐入宫巷，来往的宫人总算少了些，不远处的拴马桩边，司朝来时骑的骏马正悠悠闲闲甩着尾巴。
宫巷之间只余风声，阮雀低声道：“放我下来。”
司朝笑着，置若罔闻。
长腿迈动，将人抱上了马。
阮雀将将坐好，就见他撑在马鞍上，仰头笑道：“阮阮，我生气了。”
他的眼尾还带着笑意，眸瞳里却是万顷风云，好整以暇地等着她的回应。
阮雀抿抿唇，“劳动王爷，实非我愿，多谢王爷今日解围。”
那个嬷嬷的死状在她眼前重现，即便她见过百望山下的骇然杀意，也见过断顾廷康手筋的血腥场景，可他这样堂而皇之地杀人，还是头一回见。