阮雀长睫扑闪, 别过头去。
余光见他提着衣领, 华锦半遮, 那对平直的锁骨有些许紧绷，线条便越发明晰起来, 更有一种欲拒还迎的微妙感。
她撑着坐回沿凳上, 匆匆扫了他一眼，垂眸摆弄着手里的巾帕, “你别怕，我……我也不是没见过。”
说完只觉得脸上热彤彤的一片。
马车轻晃, 带得人来回摇摆。
行过闹市，外头人声喧天，车里却陷入一股近乎死寂的安静。
原本只是一句脱口而出的安慰之语, 却叫两个人都陷入干瘪的沉默里。
半晌, 司朝嘲弄地勾起唇角。
他深深吸了口气, 修长如节的手指提起华锦, 慢条斯理地穿戴齐整, “阮阮不妨说说, 比之你见过的，我的又如何？”
他就势歪靠在沿凳上, 胳膊搭上去, 长腿曲起, 好整以暇地等着阮雀的答案。
其实根本没有可比之处, 两个人心里都明白。
阮雀咬着下唇，半晌，才垂头轻声道：“我……我本就是见过别人的，王爷早该知道这个，是以，日后不要再招惹我了。”
她的手收在膝上，无意识地抠着帕子上的绣面，眸底划过一丝落寞。
司朝安安静静地看着她的手，半晌，无奈地叹了口气，一根一根拨着她的手指，拢入手心里。
“阮阮，我不是在意这个，是我做得不够，才叫你胡想这些。”
他把玩着她的手，眸光晦涩难明。
半晌，他勾起唇角，道，“阮阮要顾诚做什么？”
阮雀垂下眼，入目是他精绝的五官，修长的睫毛，笔挺的山根，无一不恰到好处。眼前闪过方才所见，她闭了闭眼，拂去无端的遐思。
“我父亲被掳，和他有关。同是上了年纪的人，我想让他也尝尝病中被掳的感受。”
说罢，她轻轻问了一声，“我是不是很幼稚？”
司朝听言，忍俊不禁，“忘了吗？以牙还牙。但日后，要带上寒甲卫再出府。”
“大镧朝山雨欲来，有樯倾楫摧的凶险，连日的奏疏都在上陈匪情，四地都起了兵乱，再看京中，百官仍在称贺，都说天下太平，面上殷勤来往，实则窝里斗得厉害，最要紧的，国库亏空巨大，兵部发不出冬衣粮饷。”
“阮阮，大镧要乱了，西狄路远，好在安全，我想着，你和老太君，还有你父亲，或可去避上一避，待我肃清这片河山，再接你们回来。”
广袖滑落，阮雀看见那串眼熟的佛珠。
那种熟悉的感觉又回来了。
不论世事荣枯，盛放和腐烂，他是百万残骸里高高立起的脊梁骨，史笔压根写不尽他桀骜的一生，戏文也无法演就他身上苍凉的破碎感。
肃清山河。
原来他心里深藏的，是这样非凡的胆色。
分明自己也是从肮脏地狱浴血归来的人，却宁愿不惜代价换这片寰宇清明。
这京中道貌岸然的伪君子们，又有什么资格说他悖逆人伦纲常？
阮雀心里深深震彻，有如惊涛拍岸，发人深省。
她忽然觉得，顾府的四方天是那样狭隘。走出顾府，镧京城也是小小的四方城，眼看着这里欢声笑语，外头却已然山河改样。
她浅浅吸了口气，承了他的情，“王爷能否容我考虑考虑，西狄路远，祖母年事已高，父亲身子也不大好，车马劳顿，此事还要仔细斟酌，问过她们的意思才好。”
她难得愿意同他打商量，司朝唇角浮起一抹笑意。
阮雀看见，觉得他不作风流姿态的时候，红唇轻抿，笑意其实缱绻又温柔。
“好，都依你。”
说得如春风一般动听。
手还被他裹在手心里。
他的手掌很大，指骨修长匀称，冷白的皮肤下，青筋薄露，看着让人觉得无边的好看。
阮雀觉得自己多少要糟糕了。
她动了动指头，想把手从他手心里抽出来。
司朝浑不在意，只当猫儿挠痒一样，团在手里，有一下没一下地捏着。
阮雀也不矫情，抽不出来，索性由着他。
良久，她问，“寒甲卫的马草、粮饷、兵器，可都还足够吗？”
司朝闻言，扬扬眉，“阮阮要成为我们寒甲卫的大东家吗？”
阮雀抿抿唇，“我这里还有点银钱……”
她说着，声音低下去。
司朝哪里会没有银钱，西狄王室掳掠成性，黄金玛瑙遍地，眼下整个西狄都是司朝的，司朝又哪里会没有银钱。
司朝似乎察觉她所思所想，轻轻揉着她的手，道：“如你所说，西狄路远，要将那些贵重之物运回来，还需时日。若是阮大东家有余钱，我愿意卖身以换。”
阮雀见他没个正形，索性不理他，别过脸，闭口不言。
司朝笑笑，“生气了？望鼓楼新来了个厨子，清炒春笋最是一绝，要不要去试试？”
阮雀听见是春笋，眸光游弋了一下，从他脸上扫过，“什么春笋，我不爱吃。”
她将脸微微别向一边，耳下的东珠坠子随着马车轻轻晃荡，眸光微垂，口是心非的模样，娇娇俏俏。
司朝笑着同外头的车夫道，“去望鼓楼。”
*
傅琼华死了。
被司朝杀了的。
顾府办起丧事。
到底是人情淡薄，镧京众人眼看顾家家道中落，一家家连路祭都不设，一场白事办得冷冷清清。