得受尽了苦头才好。
让他也尝尝师父从前的屈辱。
师父是流芳阁从前的掌事，彼时此处专供给太医院，培育的大多是些延年滋补的药植。沈煜被入宫那年，师父便是他眼下的年纪，虽是个内侍，却精通药理、写字端正、文人气十足。
一定是遇到了走投无路的坎儿才进了这鬼地方，只是做了内侍便抛下了过去的种种，沈煜感同身受，并未多问师父从前的经历，只一心办差学艺，他天赋极好，不多时便得到师父喜欢，将衣钵全权继承。
那时沈煜不知，圣上除却昏庸残暴，对美色的贪恋亦到了癫狂的地步，夜半时分承阳宫常惨叫不断，凄厉声绵延长夜。
年轻貌美的宫女，内侍不断死去，沈煜被师父竭力保护着，还是没躲过圣上的眼睛。
那夜沈煜把刀片藏在舌根下，满嘴浸血，他别无他想，只求一刀划开狗皇帝的喉管，只要能四面八方观赏此人的死相，就算陪上一命，沈煜也认了。
不料师父竟瞒着他，代他挨了此劫。师父亦相貌堂堂，圣上自然是满意，待师父被送回来时，一息尚存，没了人样。
师父临终前说：“这里住着吃人的鬼，你还小，要好好护着自己。你要记得，我本名何廉，乃滦州何氏。”
他尚未交代清前因后果，沈煜已然听明白了。
滦州何氏，世家清流，出过无数儒学大师，两位丞相，多位阁臣，而这样博学的世家，只因始终忠言进谏圣上应勤政，便被治了大不敬之罪。
圣上是吃人的鬼，他便做吃鬼的阎罗。
沈煜凭借培育药植，很快得到了圣上的信任，而每每狗皇帝生出肮脏的心思，沈煜都靠香料全身而退。
宫中人心诡谲，这东西他从不敢分给旁人，而昨日他还是破天荒给了白芷那枚解药。
因为白芷是他的人，除他之外，旁人无权处置。今晚他便要亲眼观赏这又犟又硬的美人骨是如何一点一点瘫软，直至化为最柔的水。
*
揽月阁的寝殿内，门窗紧闭透不进一丝寒风，幔帐层层叠叠笼着床榻，隐隐映出榻上朦胧的轮廓。
白芷服了些驱寒的汤药，便觉困意来袭，倒头陷在无尽的梦魇中，热汗顺额角滑落，将发丝黏连，弄湿了方枕。
半梦半醒，她觉得有个鬼影飘到了身侧，魅语道：“娘娘，和臣一道坠入地狱吧。”
一双杏眸猛然睁开，白芷终于从梦魇中解脱，她捻起帕子轻轻擦拭额角细汗，鼻息错乱，不觉轻咳了几声。
动静不大，却惊扰到了谁，一个身影映在窗扉上，问道：“娘娘醒了吗？奴婢给您炖了莲子百合汤。”
白芷略缓了缓神，才分辨出那是初桃的声音，忙道：“送进来吧。”
话音一落，初桃已推门而入，她把食盒置于桌上，又来服侍白芷起身。
白芷两年不曾被这般照拂，一时竟觉得生疏，遥想在侯府的日子，也曾锦衣玉食，不知愁是何物。虽与初桃相处不深，但她奔前走后煎药煲粥，已让白芷觉得甚是妥帖。
“娘娘快垫垫肚子，老祖宗递了话进来，要奴婢夜半时分带您去流芳阁。”
此言一出，白芷兀自轻笑，她睡糊涂了，竟忘了初桃是沈煜的眼线。这一言一行，并非出自对自己的关心，而是沈煜的吩咐。
便是天大的事挡在面前，也得好好吃饭，白芷把热粥吃了个精光，总得养好精神再与沈煜周旋。
今日无月，浓稠的云遮掩了星光，漆黑的幕笼罩在宫城上下。
白芷换了套宫女的装扮，随初桃从侧门悄悄溜出揽月阁。她生怕招摇，是以两人未提灯笼，抹黑前行。
冬夜若无月无雪，便无甚景致，无非是冰冷的宫宇，狰狞的枯枝，头顶偶有寒鸦凄鸣略过，裹来一阵妖风。
白芷胆子不大，一路躲在初桃身后，低头紧盯脚下的路，不知走了多久，才终于见到些许光亮。两盏摇曳的灯笼高悬在匾额两侧，白芷仔细辨认出那三个字——流芳阁。
此处并无旁人，初桃依照特定的节奏扣响门板，三长两短，一长三短。白芷不动声色，暗自细瞧，而她甚至未听得脚步声，门已然被错开了一个小缝。
初桃知趣退下，而白芷只能硬着头皮跨进院门。
“娘娘随臣来。”
沈煜竟递上小臂给她扶，白芷预感不好，这人向来不会平白无故消气，除非他寻摸到了报复的法子。
她抬眸瞧着那栋高耸的阁楼，倍觉压抑，又奇怪此楼与门口相去甚远，沈煜竟然能听见初桃的叩门声。
只是这些疑虑，她不敢再问出口，乖顺地跟随沈煜去了三楼。
*
流芳阁甚是温和湿润，她冰凉的手脚很快变暖，快速扫视着屋ʟᴇxɪ内的摆设。此前的遭遇已让她无意养成了这种习惯，进到陌生之处，多留心周遭物品，若遇危险，也好随机应变。
只是此处的摆设太多简单，一张床榻，一张案台，几本整齐堆叠的话本，还有一个沈煜。阉狗自然是最危险的存在，可软趴趴的话本实在对他造不成伤害。
“娘娘对这些书感兴趣？如此甚好，这正是臣特意寻来送给娘娘的。”
她一时没收回目光，倒教沈煜抢了先机。他如是说，白芷只能欢喜上前，将书卷拿在手里佯装品读。