早就化作焦炭，美人烧成灰也是丑陋的。圣上如梦初醒，心中竟莫名觉得落寞, 自沈煜与容妃走后, 他甚少能再体味到风月的乐趣。
“叫后宫的人都去湖上，陪朕赏雨。”
越是落寞, 越需要热闹填补, 圣驾出了承阳宫, 沿宫道慢慢挪动。抬轿的人都拿出十二分的小心, 不知怎地, 今日的轿子沾了雨，格外湿滑。手吃不住力，轿子摇摇欲斜。
每个人都咬牙撑着，眼下没有老祖宗依仗，龙颜震怒，是会要命的。
雨越发急，轿子的抬杆越发黏滑，像涂了层油。轿夫们终于撑不住，只听哐当一声，轿子轰然落地，人难抵其重，纷纷倒地。
天色晨昏，谁也没瞧见有人亮出了匕首，朝圣上的心窝直扑而去。
“有刺客！”
“快！护驾！”
侍卫们疾步上前，挡在圣上身侧，一脚踹翻了匕首，把人按在地上，那人毫无惧色，高声叫嚣着：“我死了，这宫里还有无数人会找你索命！昏君！你不得好死！厂公不会放过你！”
说罢，用力咬开齿缝中的剧毒，当场毙命。
侍卫上前道：“禀圣上，此人身上也有三足金乌的烙印。”
闪电划破云层，劈下一道亮光，惊魂未定中，圣上唇瓣哆嗦，道：“叫楼淮安来见朕！朕要彻查宫闱！朕要处死沈煜！”
宫中消息皆由白芃递出，再经暗桩秉明白芷，一顿折腾，已过了个把时辰。
满福急如热锅上的蚂蚁：“咱们的人已然瞧见靖国公入了宫，眼下该如何是好？”
白芷咬紧舌尖，以痛强行镇定，她反复摩挲着一张字条，犹豫该不该打开。
那日从拜月庙归来，她便把李镇的消息递进了京都卫狱，向沈煜求证此人是否可信。隔日，回信随泔水桶一同运出，暗桩却道：“老祖宗有话，不到万不得已，不要看。”
眼下他性命攸关，于她便是万不得已之境。
指尖发颤，白芷把字条展平细细读来，豆大的泪啪嗒啪嗒砸湿了字迹。沈煜以血书道——既要身死，吾要死在廿十三，伏龙门前。李镇可信，此事托他相助。
沈煜这是要她送他去死？！他怎么能对她这么残忍？！
他早料到京都卫狱戒备森严，绝不可能逃出生天？他不是司礼监掌印吗！他不是内廷老祖宗吗！他不是算无遗策吗！
白芷胸口钝痛，那一瞬她像被抽走了神魂，眼眸黯淡，直愣愣地盯着墙壁，满脑子都是沈煜的模样。
她曾设想过他们的以后，世上再无司礼监掌印和容妃，李重光和白芷会寻一个无人叨扰之地，与粗茶淡饭、柴米油盐共度余生。
可沈煜呢，他竟然要她亲手送他去死……
他要做什么，她自然成全。可她要做什么，他亦别想阻拦。
沈煜，我要你活着。
白芷把字条递给满福，沉声道：“把这张纸给李镇送去，告诉他，这是李重光绝笔！”
*
宫中闭口不谈沈煜二字，满心欢喜地筹备着圣上的寿宴。
只是这份欢喜全靠强撑，稍有不慎就会灰飞烟灭。如何能真的开怀，沈煜死期已定，就在寿宴当日。
几日前，圣上要即刻处死沈煜，被相师劝阻，言说宫里最近不宜见血，沈煜若要死，也不能死在阴暗处，得死在烈日之下，让千人观，万人骂。
相师本是拜月庙高僧，自宫闱生乱，时常来驱邪做法，深得圣心，便赐了宫内居住。
靖国公亦觉得这是个威慑百官的好机会，道：“寿宴之时，京内外的百官皆会来朝贺，把沈煜拖到宫门口行刑，正好敲打动了歪心思的人。”
圣上当即道：“那便寿宴当日！”
宫里的暗桩们恨不能立刻诛杀昏君，血债时刻提醒着他们，亲人是如何因昏君惨死，于高高在上的人是一念之间，于低微言轻的人是一生之痛。
好在，沈煜寻来了他们，在铲除李犇后，借重整宫闱之名，带他们入了宫。就像地狱中透进一道光，忽而有了活下去的念头。
可如今，昏君又要亲手把这缕光掐灭……
日子一天天临近，官员们纷纷奔赴京都，在廿十二日晚，连路途最偏远的西北军统帅言怀青也抵达。
马车还未进自家老宅，反被靖国公沿路截下，道：“怀青兄，你家未起灶火十二年，我早备了饭菜，为你接风。”
言怀青并未推辞，挪进了楼淮安的马车，却见车里还坐着一位美娇娘。姑娘年轻貌美，眉眼间略有几丝像故人，遥想他与珍珍初遇，也是那般年纪。
珍珍早死在了西北，仅剩的血脉也即将问斩。
楼淮安见他瞧得出神，笑道：“你我都是知天命的人了，你也该寻个可心之人照顾起居。”
言怀青自嘲一笑：“我常年征战，许多事也便耽搁了。”说罢，又拱了拱手，“此番进京，还要仰仗老兄多在圣上面前替我进言，我这把老骨头已熬不动了，当真想回京过几年安生日子。司礼监那个明日问斩，朝堂还不是都要指望老兄你。”
马车里，传出阵阵欢笑声。
此情此景落入旁人眼中，倒生出旁的意味来，靖国公与西北统帅交好，日后的风朝那边吹，莫要弄错了。
只是这风在怎么刮，也搅不乱心思笃定之人。
不大的小院里，众人彻夜未眠却无倦意，反炯炯有神，只待天明。