白芷与沈煜皆是皱眉，两人这才明白，为何她方才偏护着小腹。
他们离宫的时日是有些久，竟叫玫妃钻了空子？圣上露出难以置信的表情，在一众静默中，唯有玫妃笑得跋扈。
沈煜沉声道：“传太医。”
太医匆匆赶来，上一次在剑拔弩张中诊脉，还是在烟雨楼，只不过李犇换做了玫妃。几位经年的太医会诊了片刻，给出了白芷最不愿听到的答案：“启禀圣上，玫妃娘娘确有一个月的身孕了。”
圣上无子，在场的人皆明白玫妃腹中的孩子意味着什么。白芷攥紧了衣角，她自然怕玫妃因此得了护身符，再动不得。
玫妃得意笑着，已兀自挣开了宫人的手，一个月不显怀，但她以手托腰，肆意炫耀着。
连圣上苍老的脸上也露出喜色，他嘴角上扬，激动道：“朕的孩子！朕的孩子！自慎儿、怜儿走后，朕终于又有孩子了！”
*
琅华宫，寝殿。
玫妃被安然无恙抬了回来，虽说宫人全换成了沈煜的心腹，但在生产之前，无人动得了她。
尚有九个月可以思考对策，只要她肚子是鼓囊囊的，她背后的人就不会由着沈煜下死手。总会有转机的，玫妃护着小腹，万千思绪化作烟，已没了回头路。
她命不由己，从前被逼着害人，许是见得多了心肠愈发歹毒，明知自己的计策会害死无数无辜的姑娘，仍献给了圣上。
她们死就死吧，只要她能活就成。
沈煜一连几日问话，都碰了壁。他不能断她的饮食，不能动刑，若这个孩子出了差池，首当其冲的便是他自己。
又一次无功而返，回流芳阁的路上却见白芷立在那，冲他轻轻招手。自他不慎露出纹身，她明显有意疏远，今日倒是反常。
沈煜喉中发紧，不知从何解释，沉默了半晌，只道了一句不痛不痒地：“你怎么来了。”
掌心微痒，本能让他想拥住她。
这人怎么没睡好，眸中爬满了血色。白芷分明忧心，却端着不在意的样子，说起公事：“听闻你在查幕后黑手，可人家在暗，你在明，略加防范，便可既拖延你的心力，又为自己争取谋划的时间。”
她不留情面地数落他的模样，像极了他从前嘲讽她的情境，只是人物调换，眼下他反ʟᴇxɪ倒成了拘谨的那一个。
罢了，只要她肯和自己说话，骂他也成。
沈煜道：“你可有好计策？”
“我的人也在查，只不过我查的是玫妃的短处。我妹妹白芃在宫里侍弄花草，认识了各处不少宫人，辗转得知玫妃娘娘入宫后不久，她的一个同乡很快入宫当了侍卫。”白芷深吸一口气，不知自己何时也成了拿捏人心的叵测之人，与人斗，总要心狠一些，“这个侍卫在入宫前已考取了功名，却甘愿放弃。玫妃出事后，他喝醉了酒，口无遮拦点明骂你我。沈煜，你该知道这种情谊是什么，也该明白这个人对玫妃意味着什么。”
她最后一句话语速缓慢，边说边伸出手指了指他的腰侧，虽在笑，眼神却冷漠。
沈煜背脊僵直，因她饱受苦涩煎熬，他喉结滚动，拉住她的小臂沉声道：“待此事了结，我会给你一个说法。你……等我。”
白芷挣开了那只手：“不必。我是你的刀，你也是我的刀，无需旁的说法。”
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玫妃坐在美人榻上，使唤沈煜的人拿肩捏腿，她觉得端着嚣张的架势，旁人总会忌惮三分。
耳畔宫门锁链开启，有一个脚步渐渐靠近。不用看也知，是沈煜。
只是今日的脚步声有些多，玫妃懒懒转身，才见沈煜身后还跟着几个人，她不以为意，横竖沈煜不能拿她怎么样。
沈煜抬手屏退了左右，只留了同行的几人。躲在后面的那人身材娇小，这才抬起头，道：“玫妃，今日我送了故人与你相见。”
竟是白芷，她神色镇定，一点也不像当时在承阳宫内的模样。
玫妃冷笑：“好歹毒的心思，竟把自己藏在我宫里！”
白芷没多理会，眼下再与她辩论，是谁毁了谁的人生毫无意义，或许她们一开始都只是可怜的棋子。
她道：“圣上已疑心你受人指使，觊觎皇位。眼下留你，不过是养胎，到时去母留子。他从来没想过让你活着。”
玫妃挑眉，轻蔑哼道：“你难道以为我不知？无妨！我不在乎！”
果真如沈煜所言，玫妃油盐不进。白芷叹气，只得亮出最后的筹码，道：“瞧瞧这人是谁？”
白芷去掉被押之人的头套，露出那张久违的脸。玫妃跋扈的模样荡然无存，眸光一瞬变得惊惧，白芷只字未言，她已挣扎着上前，道：“你要干什么！你想干什么！放了他！不干他的事！”
男人被布团塞着嘴，呜了半晌，拼命摇头。玫妃虽听不懂他在说什么，但他们之间，一个眼神就能明白彼此。他要她别求情，装作不认识他，弃了他。
白芷瞧见了玫妃眼中的绝望，适时在伤口撒了把盐：“你眼下借龙种拖延时间，可如若我把此人交给圣上，你觉得他会不会疑心，这肚子里怀的是野种？”
玫妃声音已变了形，叫喊着：“你这是欺君！欺君可是死罪！”
“欺君？谁能证明我欺君？反倒是证明你们从前有私情的证据比比皆是。”白芷轻轻吟笑，在玫妃的心窝上又捅下一刀，“要心爱之人给你陪葬吗？”