驾车的歹徒一边挥刀来刺，一边拿鞭子狠抽马臀，马儿吃痛跑得更急，沈煜稳住脚下，躲闪兜头而来的冷刃。
旁的歹徒也赶至此处，紧随其后的，是沈煜的手下。
双方牢牢牵制住彼此，沈煜空出手，把酒桶盖子一个个撬开，终于在最角落处，瞧见被绑缚着的白芷，她嘴里塞着布团，急切地呜咽着。
吓坏了吧。
沈煜忙把布团取出，俯身要给她解开绳索，哪知白芷缓了口气，道：“别救我，现在不是时候！”
手蓦地一顿，他定定地望着她，四目相对，他读懂了她的坚决，也看破了她深藏的惊慌。不知不觉中，他们无需多言，已能明白彼此的深意。
“不行！太冒险了！”沈煜继续去解绳索，白芷往后躲了躲，贴紧了桶身，驳道：“他们的头目点名要见我，这是我们的机会！不然线索又要断在手里，你不想知道是谁在跟你作对吗！”
沈煜不敢弄疼了她，只得先停手，解释道：“我自有办法去查，不需要你涉险！”
他眼底猩红，低沉的声音压在喉中，带着不可撼动的决绝。她的成长堪称飞速，沈煜情愿白芷仍是那个遇事只会借势躲他身后的小娘娘。
他们的声音掩盖在嘈杂的打斗中，利刃朝车身而来，沈煜挥剑抵挡，暂且逼退了一阵强攻。
时间不多了，他没再多言，霸道地斩断了白芷身上的绳索，一手揽住她的腰，作势要飞身下车。
“不行！”白芷直视起他的黑眸，她被他抱得太紧，面贴着面，共享着方寸见的空气。
温热的喘息让空气升温，她眉目温润，如垂柳抚水。沈煜看得分明，这与从前的谄媚不同，是她发自内心的流露。
“从前，我确实一心想杀了你，如今，我打算把此事先放一放。”白芷微微一笑，极尽明媚与温柔，“沈煜，我想先搞明白，你到底是个什么样的人。”
“为什么你明知我没拿捏住你的把柄，还由着我使唤，为什么你为了我的事，都不遗余力。所以，你究竟是怎样的人，这个答案对我很重要。”
白芷声音很轻，落在沈煜耳中如雷声贯耳，需努力定神，才能听清她后面的话：“沈煜，不管在知道真相后你我是敌是友，我总要站在跟你并肩的地方，你能做到的事，我也能！我必须去当饵，这是最快的办法！”
她想与他并肩？！
沈煜的心被世上最温暖的柔荑托起，从谷底一直被托到能见到阳光的地方。
他明白白芷的意思，若是她愿意，他自然全顺她的意愿。
“把这个抹在身上，我一定会来找你，别怕。”
别怕，我们只是短暂地分开片刻。
马鞭横扫而来，沈煜把白芷藏回桶内，自己佯装脚下不稳，从车上滚落而下。
*
白芷仔细分辨着桶外的动静，沈煜作势追击了片刻，便放走了歹徒。没了他的庇护，自然是忐忑，但他一定就在某处望着她，一定是的。
人声渐少，唯有车轮滚滚，路况愈渐崎岖，像是出了城，拐上了山路。
也不知过了多久，她听得有门板吱呀作响，声响沉闷，可见这门板极为厚重。很快，马车停稳，应是两个大汉上前搬动起藏有她的酒桶，风声忽而小了，下一瞬，她被稳稳落在地上。
“让我瞧瞧是个什么货色！”
说罢，便听得刀刃出鞘，桶盖被人撬开，动作比沈煜粗暴地多。
桶口露出一张男人的脸，三十来岁，胡茬泛青，肤色黝黑，一道骇人的刀疤贯穿左眼。
这人是个独眼。
那人见了她，脸色迟疑了片刻，忽而荡起笑意：“这就是沈煜的菜户？！没根的狗东西配享这福？娘的，老子们在山里缺东少西，他缺了根还玩这么漂亮的女人！”
美人端坐亦撩拨人心，旁人闻言也纷纷凑上前来瞧，各个眸光惊奇，发出痴人的笑意，他们没喝酒，倒像是醉了。
“这位大哥，我跟沈煜可不是一路人，若非他抓了我爹娘，我怎会委身一个臭太监！”白芷镇定了几分，挤出几滴泪，怯生生抬眸，无辜的模样惹人怜爱。
独眼把她扶起来，亲自松了绑，一双手似无意搭在她肩头，安慰道：“娘的！原来是被抢去的！”说罢，拍了拍自己的胸脯，道，“哥哥给你做主！”
“老大，你别信她的鬼话！我亲眼看见那阉狗为了救她送那老高的房顶跳下来，简直不要命！”押车的那人急得直嚷嚷，“她是阉狗的菜户！跟阉狗肯定是一伙的！”
“闭嘴！”独眼虽厉声打断了那人，再看向白芷时，已带着明显的迟疑，他按住白芷的肩头，笑意凛冽，道：“好妹妹，实话同你讲，哥哥跟本来是想剁了你包成包子送给阉狗吃的。如今，你这模样哥哥见了爱得不得了，你若是能帮我一件事，我就信你跟沈煜不是一伙的。”
白芷这才止住哭，呜咽着问道：“什么事？”
“我早听说沈煜极在意你，哥哥在此处设了重重陷阱，就等他自投罗网，只是眼下，怕他太笨，寻不到地方。”独眼眼珠子滴溜溜一阵转，狡黠一笑，“你跟哥哥成个亲，那狗东西是个不肯吃亏的，眼见自个儿的菜户要做别人的女人，定然会来讨个说法，这个忙，你帮不帮？”
思忖中，忽听得屋外传来马蹄声，马嘶鸣止步，有人问道：“人抓来了？现在何处？”