起初他只是远远看着，看着孙沛竹成妾，有孕，生下女儿，他躲藏在暗处见过几面，是个可爱的小姑娘，五官眉眼像极了她的娘亲。即便如此，他也没有想要回到江宁，选择继续留在皇都城守护着，那年他奉旨离京办事，等再回来时，进义侯府中忽然抬进去了两名侧室。
孙家只有孙沛竹一个女儿，上面又有三个哥哥宠着，打小就是自傲自尊心极强的性子，哪里会受得了这种屈辱。陶宴良深知此理，他思来想去终究还是放心不下，寻了机会与人碰面。
等见到人，他乡遇故知的熟悉，以及幼时玩耍的欢愉时光，伴随着满腔委屈一并涌了上来。
那也是第一次，孙沛竹在陶宴良面前哭成了泪人。
渐渐地，见面次数多起来，不该有的情愫也在二人之间徘徊。
酒后乱情，彻底摧毁了最后一道屏障。
陶宴良记得有一次，正是下雨天，他们正在屋内大汗淋漓，外面响起窸窸窣窣声，还有小姑娘的哽咽声，二人慌忙抬头向外看，孙沛竹一眼就认出了那是自己的女儿。
她顾不上别的，连忙就要追出去，却被陶宴良一把拉住，恳求她跟自己一起走。
就这样孙沛竹回到了侯府。
夜里，她受到了沈老太太的冷嘲暗讽，丈夫的职责，小女儿的害怕和不敢靠近，心一下子跌到冰谷。
很快，她做出了决定，要逃离皇都城。
幼时孙沛竹身体不好，家中请过不少明医，其中一位医师的书上就记载过假死药，再买通前来验尸的大夫仵作，给沈老太太暗中走透些风声。
沈老太太原本就不喜欢孙沛竹，听到这事高兴都不来及，哪里还让大夫救不救的，当即就决定在进义侯没回来前把她埋进棺材中。
事情过后，陶宴良算好时间，把人挖出来，然后调任，顺理成章的带着孙沛竹离开皇都城。
他们安安稳稳过了许多年，没有想到会因为柳仙的事被发现身份。
偏偏又撞上微服私访的陛下。
要怪，也只能怪他们命不好。
银川哽咽打断道：“夫人，您就没有想过留在侯府中的小姐吗？”
孙沛竹看了她一眼，想都没想道：“她是沈文林的女儿，没有我，沈文林也不会亏待了她。”
她的语气平淡无比，连丝愧疚都没有，仿佛只是在说一个陌生人。
“可所有人都在说小姐不是侯爷的女儿，是您和……”银川没有再继续说下去。
孙沛竹笑了声，“我和宴良，只有然儿一个儿子。”
银川错愕的瞪大了眼，满眼都是不可置信。
她印象中温婉可人，疼爱小姐的那位夫人，怎么变成了现在这样子。
“就算是这样，那您也应该在临走之前跟小姐说清楚。”
“她是沈文林的骨肉，要是去告状，我还能走得成吗？沈文林对我不好，又不允许和离，我只是想追求幸福，过个好日子，难道这也有错吗？”
孙沛竹连着反问几句后，磕头道，“陛下，臣妇触犯大渝国法，愿以死谢罪，绝无怨言。但然儿还是个孩子，他是无辜的，求您放过他。”
陶宴良跟着道：“臣亦愿以死谢罪。”
“当”地一声，金锁跌到了地上。
谢阙黑眸已经变得深谙，冰冷目光扫过二人。
幽凉声音一字一句的问道。
“无辜？”
“陶然无辜，朕的瑟瑟就不无辜吗？”
听到“瑟瑟”二字，孙沛竹倏然抬头，一脸震惊的看向帝王。
一旁的宣高飞道：“陛下已下圣旨，立进义侯沈文林之女沈清颜为皇后，掌管六宫，母仪天下，择日大婚。”
“不……不可能，沈文林他怎么可以送瑟瑟入宫，他怎么敢！”孙沛竹红了眼，失声怒吼。
当初她就是接受不了沈文林府中的妻妾，才会选择逃跑。可现在，她的女儿被送进宫，要去跟帝王的三千佳丽争宠，这无疑是折断了孙沛竹脑海中一根紧绷的底线。
她推开陶宴良，踉跄爬到谢阙脚边，不停磕头道：“陛下，陛下……我求求您，求您放了瑟瑟，她不可以，她不可以留在宫里……”
谢阙一脚踹开她，厌恶道：
“要不是看在你是瑟瑟生母的份上，朕现在就想掐死你。”
他永远忘不了，雷暴雨夜里，沈清颜依偎在他怀中，是如何颤抖的哭着喊出娘亲二字的。
而现在，多么的讽刺啊。
第72章 江宁
“爷, 夫人过来了。”外面陡然响起叩门声。
这句话让屋子内的人瞬间安静下来。
宣高飞先一步在孙沛竹叫喊出声之前，捂住了她的嘴，转头询问道：“陛下, 怎么处理？”
见此, 陶宴良挣扎着想要扑上来救人，同样也被随行侍卫按住，不让他发出半点声音。
谢阙阖上眼，沉默良久再睁开时，漆黑的眼底看不出半分情绪，他弯腰拾起地上的金锁, 指腹抿过，“带下去。”
“是。”
铁骑进入县城后, 百姓们如惊兽般散开, 纷纷躲回家中。
沈清颜带着陶然在地窖内躲了整整一日, 外面不断响起的巨大声响，连带着遮盖地窖的木板都在簌簌抖着灰尘。
她知晓这个时候应该躲好, 不该出去添乱, 可听着地面上方传来的动静, 心里担忧不禁被无限放大, 如潮水般一波一波涌来。