程双走后，程鹤年又将此事细细梳理了一边，确定没有大的纰漏，这才放下心来。
孟如韫的信并非一点用没有，至少提醒了程鹤年要将自己从这件事中摘干净。将来若是事发，推阻赈灾粮入库的是郑中铨，带人装成灾民劫粮的是鲁得永，与他程鹤年可无半点关系。
孟如韫一直在暗中关注程鹤年的动作，陆明时因为有伤在身，被她堵在家里不许外出，只能百无聊赖地将小榻搬到院子里，一边晒太阳一边剥石榴。
苏和州盛产石榴，籽软汁甜，这几个是梁焕从梁重安侍弄的果园里刚摘回来的，个个有拳头般大小。陆明时捡了个最红的，轻轻剥开，里面石榴粒红如玛瑙。他尝了一个，觉得味道不错，便将剩下的石榴粒都掰进白瓷盘里。
孟如韫从外面回来的时候，白瓷盘里的石榴粒已经堆成了小山高，在阳光下闪闪发亮，像红宝石雕成的器玩。
她正口渴，摘了帷帽，捻起一颗尝了尝，很甜。
陆明时把白瓷盘转了个方向，“这边是刚剥的。”
孟如韫小心抓起一小把，“你剥这么多做什么，又吃不下。”
陆明时朝竹篮里的石榴一指，笑道：“你看这些石榴，哪儿也去不了，只能待在篮子里，苦得很，还是赶快剥掉，免得它们受苦。”
孟如韫被他逗笑了，“是吗，怪不得一点不甜，原来是心里苦。”
“苦吗？我尝尝。”
孟如韫挑了颗又大又红的石榴粒喂进他嘴里，陆明时骗得她近身，衔住她的手指不松口，被她嗔了一眼。
“嗯……确实是苦的，”陆明时仰躺在贵妃榻上，笑得眉眼纤长，一脸得逞，“再给我尝一颗。”
孟如韫冷哼，“自己没长手吗？”
“我伤口疼——”陆明时张口就来，见她下意识蹙眉，又不想惹她心疼，忙道：“不疼不疼，已经好的差不多了，我骗你的。”
孟如韫眉心一展，作势要拿石榴打他，被陆明时一把扯过去。
正这时，司阍进来通禀说苏和州当地驻军千户李禀前来拜访，陆明时点头让他放人，然后抓起一把石榴粒，将汁水挤到自己肋骨处缠着的白纱布上。
“矜矜，把石榴端进屋里。”
孟如韫端着剩下的石榴进了屋，从花窗的菱格里远远看见一身军甲的李千户走进来。
陆明时欲起身相迎，被李千户劝住，两人一躺一坐，李千户看见了纱布上洇出来的红渍，知道他确实伤得不轻，客套几句后又急匆匆离开了。
孟如韫从屋里走出来，望着李千户的背影沉思，“他来找你做什么？”
“萃水县出了流匪，李禀本想喊我一起去剿匪，看我伤成这样，没好意思硬拉我去。”陆明时说道。
孟如韫望着他纱布上以假乱真的石榴汁，“你早就知道？”
“猜的，”陆明时说道，“李千户的小舅子是程知鸣的门生，他来看看我伤势如何，如果能下地，就拉我去萃水县剿匪，省得我待在虔阳府碍他的事。”
“萃水县真的有流匪吗？”
陆明时回答道：“有流匪，但不在萃水县，在虔阳府。”
孟如韫说道：“我上午去见了赵闳，他从开钱庄的岳老板那里得了消息，说程鹤年让他们放心，当初签订的契约还作数。看来程鹤年铁了心要将以粮换地推行下去，如今又要将你调到萃水，你说他真打算劫官粮吗？”
陆明时冷冷一笑，“不然他哪来的粮卖给这些商人。”
第二天中午，载着赈灾粮的官船泊进了码头，因为仓库还没有整理完，所以粮船要在码头上停一夜，明天上午再将粮食入库。
天色渐渐暗下来，秋夜霜浓露重，花坛草丛里促织声切切，孟如韫无心入睡，站在抄手游廊下卷帷望月。
一件暖融融的披风悄无声息落在肩上，孟如韫转头，看着陆明时微微蹙眉，“怎么起来了，快回去躺着。”
“我的伤无碍，别大惊小怪，倒是你，”陆明时抓起她的手放在掌心里捂着，“像冰一样。”
两人谁也没道理说谁，干脆不说话了，偎在一起等消息。
酉时末，赵闳突然带着一位妇人来访。
那妇人生得窈窕美艳，年纪约莫在三十岁上下，怀里抱着用黑布裹着的长木匣，打开木匣，里面是一架古琴。她“扑通”一声跪在陆明时面前，还未说话，先掩面痛哭了起来。
孟如韫看向赵闳，赵闳以口型说道：鲁得永之妻。
陆明时捂着伤口坐在廊下，对鲁夫人说道：“夫人再哭下去，鲁大人怕是真要活不过今夜了。”
鲁夫人忙止住了啼哭，跪倒在陆明时面前，“我夫君遭人算计，请巡镇使救救我夫君！”
孟如韫上前将她搀起，“鲁夫人慢慢说。”
鲁夫人擦擦眼泪，将程鹤年如何以月琴相赠，如何诱骗鲁得永带着永林卫的兵劫官粮的事讲了出来。
“今夜申时，我去给夫君送晚饭时，听见他与一男子商议劫官粮，言谈之间提到了程巡抚使。我进屋斥责夫君，那男子竟要拔剑杀了我，我夫君与他争执半天才保下我，他将我绑在了柜子里，但系的是个活扣，我便知他是为人逼迫，要我找人救他。”
“如何找到了我身上？”陆明时问。
“是珩娘带我找了赵老板，赵老板说巡镇使手里有兵，或许可以救我夫君，所以带我来找了您。陆大人，我求求您救救我夫君，他真的是受人逼迫，求您救救他，民妇愿捐家财以谢大人！”