“不久，当时还是皇后娘娘的陛下，命人从中给公主挑年纪相仿的护卫，本意是想岁数相近，便能一生忠于您，后面的事情，您就也知道了。”
“曾经，我们没有名字，不知年月，更无亲友，终日隐匿在黑暗之中，看不见日出月落，更别提山川绿洲，饮食只能裹腹，不见美味。与其说，我是身为人而活着，不妨说我是一件武器。所以你当初选中我的大恩大德，青潜永世难忘。”
他说罢，起身跪地，俯身行拜礼。
“是你，赋予臣新生。”
“你快起来。”
云怀月忙去扶他，心中想的，却是当初那一排孩子，于青潜而言，他是幸运的那个，可剩下的人呢？
或是已经在残酷的竞争中死去，亦或是至今还在水深火热之中。
而她一个不经意的选择，却成了推动他们命运的一环。
一如当年的温琢，她似乎常常会面临这般选择，只因她是公主，便已能决定一些人的生死，更遑论陛下。
从青潜所言，不难推出，洞烛堂训练孩童之处应在山中——
有暗道，有山洞，有清泉，有石壁，似乎与萧澹赠她字条之意颇是相符。
她将字条递给青潜，问道，
“这句诗可是形容你们那处所在？”
青潜接过，读后摇头道，
“没有人知道究竟在哪儿。”
“那你们是如何出入的呢？总不能生来就在那个地方吧？比如说，那年他们带着你供我挑选，总该是要出来的。”
“既然要隐蔽，自然不会轻易让人察觉。我对于进出那处的记忆当真没有了，许是被下了药？许是点了睡穴？”
青潜仔细思索一番，仍是未果。
“不过，这若是真的，萧澹如何知晓？这不是机密吗？若是机密，姜枫为何会透露给他呢？”
“这正是我疑惑的地方。”
“总之，我现在虽在皇城禁军中当值，但一辈子都是殿下之人，若是有需要我的地方，尽管差使便是。且我这些年尽忠尽责，上头正有意推举我当右统领呢。这一切，还是要多谢您当初提携，若我当真成了右统领，便也能给她一个依靠了。”
“那真是太好了。”
她扬起一个发自内心的笑容，不论如何，年幼时的她，起码真的救出了青潜，如今他还有着光明的未来。
“不过，我也打算将来给她一个依靠。”
青潜一愣，
“您说的是谁？”
“你说的是谁，我便说的是谁。”
她双目晶亮狡黠，好似想起愉悦之事。
“您，您可别乱点鸳鸯谱啊！”
他有些慌张。
“谁说女子只有婚事才可依靠？能寻一知心人相伴，于她一生而言，只是锦上添花。真正能成为她的依靠的，可不是婚事。不信的话，咱们走着瞧。”
她又拈起一块荷花酥，瞥了一眼窗外，刚巧瞥见温琢正失魂落魄般走来。
他似乎是受了什么打击，面色有些苍白，原本柔和的双眸带着空洞与茫然。
她笑意一时凝固在唇边，放下点心便出门去，跑至他身前，担忧道，
“怎么了？发生了何事？”
他见来人是她，微抿双唇，微微蹙眉，将她略显凌乱的碎发别至耳后，道，
“线索断了。”
她敏锐地觉察出他袖子拂过面前时，带出的血腥之气，抓住他的手欲仔细查看，他淡淡看了一眼，
“不是臣的血，是人证的。”
“人证？”
“嗯。”
月色下，他闭目轻轻点了点头，云怀月只觉得，他似乎被疲累包裹在了这身份之下，而这身份，是她当初亲手赋予他的。
“对不起，是臣疏忽。自郑大人事后，臣本想乘胜追击，将那七人之罪查个清楚，再给洞烛堂雪上加霜。谁知刚有眉目，寻到得以证明冯大人清白的人证，臣傍晚去寻访时，却只见到那人还带着余温的尸首。”
云怀月闻言，瞪大双眼气愤道，
“定是有人知晓你在追查此案，先下手为强！你报官了吗？”
“臣知会了周大人。他本就是仵作出身，定会仔细查验。”
“那人怎么死的？”
“臣去之时，他便倒在灶房中，并无动静。臣伸手探去，鼻息脉搏全无，而后臣便走了趟周大人家中，与他一同简单查验了番尸体，所以才不慎沾了些血迹。”
他摩挲着袖上的血渍，回忆道，
“那人脑后出血，应是撞上了灶房中石板之类的硬物，或者说是，被人用坚硬之物所砸，而后伪造成了意外死亡的现场。详细的死因，周慎说他需开颅验尸，要上报官府，等候一些时日。”
“这如何等得了？”
云怀月一时有些焦急，
“我现在就去催他。若是需要官府文书，我便去京兆尹府中让他即刻盖印。”
她刚转身欲走，却被身后人轻轻拽住衣袖。
“别去。”
他声音很轻，有一丝祈求的意味。
“不要去。”
他又重复一遍。
云怀月不解道，“为何？”
他缓缓睁开双眼，眼中布满近日未曾休息好所致的细小血丝，勉强一笑，
“臣回想起今日发生之事，觉得好似落入他们的圈套之中。”