“有新欢了，现正在私会呢。”
“还有旁的罪吗？”
“暂时没了，等我想起来，再告诉你。”
温琢双手揽住她的腰，将她猛地贴紧自己，附在她耳边轻声细语。
口中吐出的气息流窜在她耳旁，令她有些心痒。
“以草芥之身觊觎公主，负累你多年时光，是为罪一。
不能日日作陪，为你排忧解难，留你一人在此地斡旋，是为罪二。
惹你为我难过流泪，未见你整日欢颜，是为罪三。”
她喃喃道，
“那你该如何赎罪？”
“臣以待罪之身回京，自当留在你身边，任凭你处置。”
她牵起他的手，将千言万语化成一句话，
“跟我回家。”
“手都这样冰了。”
他反手将她的手包在手中，两手交叠，冷热相融，皮肤间紧密贴合，两厢交织了彼此的温度，情丝若有若无地渗透进彼此的骨血，随着血脉流进心底，生出大片暖意。
“让一让！让一让！”
她与温琢刚策马进城，便见一队商队策马疾驰，路人纷纷避让，而后冒失而去，消失在东市方向。
商队中人虽作京中打扮，并无任何破绽，但刚自西北归来的温琢，不免听出了他们言语间的疏漏。
他望着商队消失的方向，若有所思道，
“这些人虽装作京城人士，但咬字中的西北口音难以遮掩。向东市而去，那处多住勋贵之臣。”
云怀月念及清晨梅染告知她的那事，道，
“姜枫应是常派人与京中官员联络，不稀奇。”
“你知道？”
他惊讶地看向身旁女子，知她素来敏锐聪颖，却没想她知晓后，还能如此沉得住气。
她当真在他缺失的时光中，长大了许多。
“身涉朝局数年，早已不是当初那个自己，历朝历代，朝中皆是暗流诡谲，这些事情知与不知，都会存在于暗处，见不得光。”
她淡然一笑，从前她总觉得，只要自己身为公主，敢于去追求自己的梦想与幸福，便已然是一个果敢英气之人。
却在政治漩涡中一点点察觉，姜梧走得是一条“离经叛道”的路，身为她的儿女，必然会被迫绑上战车，偏离大众认知中的人生轨道——
太子不可继位，公主不得抽身。
明白这些冷冰冰的道理，作为身处政治核心的公主，她便再不可能，自姜梧登基后，便顺理成章地脱离政治，去做自己想做的事，见自己想见的人。
她的一举一动，都带着“立场”。
譬如姜枫曾上书替姜临求娶自己。
譬如张素瑛曾利用她来向姜梧表忠心。
譬如东宫见她与姜临走得近时的惴惴不安。
但是似乎所有人，都忽略了一个既定的事实。
她为何偏要依存他人的立场？
温琢望着她的神情，虽未多言，眼底却多了缕疼惜，更多了些坚定。
二人一同回到府中，她终开口问道，
“若是你不得不涉身于一件大事，所有人都未曾明说，却都在暗中逼着你做选择，你该如何选？”
他侧首反问，
“这选项之中，可有你喜欢的？”
她垂首琢磨一番此话，自觉一针见血，抬头望他，见他气定神闲，不禁笑道，
“你也什么都知道。”
“若太子与姜氏你都不喜，不妨自己创造一个选项。”
“这会不会......太过任性？”
云怀月又生出了先前与梅染谈话时的浮萍之感，其实，她知晓其中道理，只是她不愿与至亲之人对立。
可人人都在渴望她做出选择，人人又忌惮陛下对她的偏宠。
温琢转身握住了她的手，
“月儿，道理你都懂，不必我多言。”
她凄然一笑，
“若是从前，我不会觉得这是任性。可我......你又不是不知，我的生父不是先皇，而我也不姓姜。本来我并未多想，但陛下不曾废立太子，所以于血脉，于氏族，她都不曾想过，将我置于第一位，不是吗？即便我是她的亲生女儿。我不愿违逆于她。”
他将她的手握地更紧了些，
“记得当年你为何要帮陛下吗？不是因为她是你的母亲，而更多是因为你认同她的才能。她自登基后，可让你失望过？”
“她登基后，打击氏族，扶植寒门，严惩贪吏，拔擢贤才，广开言路，轻徭薄赋，军力鼎盛，未尝一败......陛下做的很好，未曾让我失望过。”
“你也未曾让臣失望过。”
温琢望着她，柔声道，
“但你与陛下终归不同。”
云怀月有些颓然，
“是，陛下不会如我一般优柔寡断，成大事者，定然不能全然顾及他人，注定会有牺牲伤害，而我却不愿见任何伤害。”
“这并非优柔寡断。”
他的话语好似一坛埋于深巷的醇厚陈酒，嗅着酒香，飘进她心中，
“陛下精于谋算，连人心也摸得透澈，算得明白。但你只将一颗至诚之心捧在人前，要，便好好收着，不要，你也无悔。我从未见过如此至诚之心，便视若珍宝，甘愿将心也捧给你看，仅此而已。”
“这便是你与陛下最大的不同。”
“若说她善谋心，你则善交心。你细细想来，一路上遇到的所有人，李尚仪，郑大人，周大人，姜临，梅姑娘......定都如臣一般。”