“还有水旱灾害、蝗灾并发。就拿水灾来说，不知师妹从前可到过江南一带?”
青泷迟疑了片刻。她没有到过江南，但她想起了一颗红色的豆子。
那是王修从江南带给她的。
王修博览群书，又爱出游各地。他在相府的老师据说曾是圣贤院的儒家教习，效仿圣人出游列国，到大江南北考察，邀王修陪同，这其中就有江南。
在青泷眼中，王修见多识广，智周万物。可每当交谈起她不明白的事情，她没去过的地方，王修总不愿细说，简单地一带而过，好像告诉她这个世界的美好广阔是一件很残忍的事情，他的脸上总是露出隐忍的表情。
就像那颗椭圆形的红色豆子。王修一直没有告诉她，那到底是什么。他只轻声说了一句“此物生南国，愿君多采撷。”
青泷捏着它放在阳光下端详，想象着这种果实是长在树上还是地里，却被秦曜看到，他伸出手索要，然后冷着脸将其捏成了粉末。
“唧唧…”
润禾镇依山而设，林木枝头停立着各色各样的鸟儿，正仰头啼叫，叫声中却满是迷茫无助。
村社里有人豢养鸟雀，再卖到城中。这些鸟雀往往是从小在牢笼孵化、长大，从未见过广袤的天地，所以甘于被困守。
即使因为此次天降陨石，砸坏了铁锁，它们从牢笼中飞出来，也不知道飞往何方，只会围着方寸之地打转。
它们永远被困在牢笼。
鸟儿又鸣叫了几声。
望着谢知棠询问的目光，青泷摇了摇头。
可师兄并没有因为她不知道，就像王修一样避而不谈了。相反，谢知棠说道：“江南之地，风景绮丽，独胜于水，正所谓‘卢锥几顷界为田，一曲溪流一曲烟’。也正因有水，厥土惟涂泥，其地宜种稻。”
一副鱼米水乡的画卷在青泷脑海中徐徐展开。紧接着，谢知棠语气一转，“可若霪雨不断，累月不止，则致为灾。千里之内，俱成陆海。水稻播种难以进行，根系浸泡腐烂，颗粒不收。举目望去，桑株黄萎，桃李凋枯，蔬蒋朽蔓而不发，菱芡断根而无华……”
秀丽温婉的江南景色转瞬即逝，取而代之是发怒的雨。雨水如猛兽般席卷而来，汹涌地淹没了一切，也夺走了一切。
青泷的心随之揪得生疼，宽大的衣袍衬得少女愈加单薄。
她与谢知棠是不同的。
谢知棠是农夫，是春种秋收，悉心耕耘的观察者。
而青泷更像是一滴雨，是一颗水稻。谢知棠以为师妹不懂疼痛不明哭笑，会难以对他所说的共情。却没想到她轻声说：
“师兄，一颗种子要长出果实的样子，好不容易。”
谢知棠停下话语，四目相对时他看到了少女那难以被觉察的悲伤。
她就像戴着面具生活，永远有着波澜不惊的情绪，可他知道，她是悲伤的。
谢知棠不语。直到骤然风起，眼前劫后余生的秧芽在微风中颤了颤，孱弱雪白的躯干展示着柔软但坚韧的力量。
“没关系的，师妹。我们的职责是平整土地，浇水施肥，而非焦虑与担忧。”他笑了笑说，然后蹲下身子将田边的石头清理开，“只是，天灾不可忘，而人祸，绝难原谅。”
他的眼底闪过极其罕见的阴霾，与周身的温和散漫气质绝不相符。
两个人又聊了些农业植物。谢知棠还将江南的风土人情娓娓道来，说起东江鱼、临武鸭。他感叹道：“我幼时与师父游玩江南时，尚是楚国属地，不知如今是何光景。”
谢知棠已经守在农家堂潜心培育水稻很多年。沅圣更是在逝世前，要他答应：除非修行至圣者的先天之境，否则不可离开岱屿岛半步。
他不知这是为何，但他从不怀疑师父的决定。
谢知棠说着“不知如今是何光景”，其实心中清明。书册记载，楚君在名将江承彦壮烈殉职后，不仅没有安抚厚待江家人，反倒灭其满门，此举尽失军心。不久后楚国兵败如山倒，曾经最富饶繁华的鱼米之乡经历了长时间的动乱，逃难的人们坐满了捕鱼的船，可江水悠悠，哪里才是归处。
滚滚长江东逝水。昔日供楚君享乐而建设的巨大龙舟被摧毁，镶嵌在舟上的无数黄金美玉落进江水里，如同当初累死失足的船匠们，只发出了沉闷的一声响。
而晟国灭楚占领属地后，秦恒以江南物阜民丰为由，屡次加重赋税。百姓种植一亩稻谷而交半亩税粮，捕捞一篓鱼而交半篓渔课。
一切都变了，一切好像又都没变。
百姓之苦，无论朝代，无论兴亡。
……
谢知棠继续讲起江南的草木植物，如杨梅、菱角、高山茶。
青泷若有所思地比划着：“师兄，江南是不是有一种红色的豆子?唔，大概这么大，椭圆形。”
“那是红豆。”谢知棠熟练地回答，“也叫相…”
他正要说“也叫相思豆”，见师妹仰着脸认真倾听，额前的碎发被风轻拂，突然顿了顿，神色不变道：“也叫美人豆。”
“红豆，”青泷轻声重复了几遍，“红豆。”
这时飞玉笺有消息传来，是衡宁。她说：“这乌龟已经几个时辰不动了，是不是死了?”
青泷笑了笑，给她回复：“它只是懒。”
衡宁：“反应缓慢，跟你一样。”
谢知棠抓了把泥土在手中轻捻，漫不经心地问道：“师妹怎么问起红豆?”
青泷如实回答：“师兄，是曾有人赠予我的。”
谢知棠向来不会主动去打听别人的过往，不会好奇别人的经历，此刻却有无数个问题在一瞬间闪过脑海。
有人，什么人?朋友，男的，还是女的?
谁将相思赋红豆?
身侧的少女脸侧还留有汗痕，衣衫上也沾有泥土。她朝远处招手：“裴师兄，回去啦。”
谢知棠发现，他突然有一点儿在意。
——
因为人少，晚间的客栈格外地寂静。谢知棠向店家要了几个灯罩，笼住烛火，好不让飞蛾误入。
几人围坐在一起，共享今日获取的情报。
舟车劳顿，燕瑶刚刚沐过澡，此时长长的墨发垂在锁骨处，却无半点轻佻之意，反而端然清雅至极，方才走过木梯，立刻吸引了一位贵公子的目光，他直勾勾地看着，连路也走不动了。
燕瑶并不回避，反而直视过去。朱唇微启，她问：“好看吗?”
贵公子咧开嘴，“好看好看，极好看。”
难得遇到这样主动的。只是他还没来得及豪掷千金，就听见对面的美人漫不经心地把玩着手中的银色发簪，轻声一笑：“再看，把你眼睛挖掉哦。”
贵公子吓得不由自主地后退了一步。燕瑶笑盈盈地走过木梯，在谢知棠房间的门口，正好遇到裴淮序。
裴淮序漆黑的眸子如有光乍现，他的语气依然清冷：“瑶妹，怎么不吹干长发，会着凉。”