掌柜要买断，许给妙笔高额抽成，妙笔却派人连画和话一并带到，“我家老爷说，抽成免了，只不要对外泄露他半点消息即可。”
丹筝的大嗓门引二楼客人扶栏俯瞰。
此人身着月白团菊圆领袍，远看去飒爽英姿，垂眼打量楼下那两个闯进视野的弱质小书童。
掌柜见他蹙眉，倒吸口气赔个笑脸，“连三爷，这儿有些吵闹，咱们进里间再聊？”
连三爷慢悠悠掀了掀眼皮，说他不耐，口吻却还端方有礼，“还有什么可聊，我只月末来这一回，就拿这些货色糊弄。看来不是这些画作入不了我的眼，而是我顾家入不了掌柜的眼，不愿将佳品在店里为我多留几日，那我往后也不必恬着脸再来了。”
掌柜的听得腿肚子直转筋，这混世的魔王，非要他跪下求人不成？
“折煞了折煞了，连三爷这番话真真折煞了小店呐！您说，只要您一句话，什么样的画作什么样的珍品，我都替您张罗。”
“好啊。”连三爷扬唇轻笑，有似二月春风，“我要见妙笔。”
平地一声雷，砸中楼下谨小慎微假意看画的方沁，她小脸错愕抛高去，正对上那二楼连官人的一双散漫又锐利的眼睛。
丹筝后知后觉激动得一哆嗦，压低嗓门在方沁耳畔道：“娘子，是他。”
此人态度张狂，方沁自进门便听他为难掌柜，也难怪会是那个无端贬损她画作的混账。
方沁卯起一把初生牛犊的胆子，声量却不高，“我们上去同他谈谈。”
素日里丹筝才是那个莽撞人，自幼跟随戏班走南闯北，十二岁戏班经营不善，这才被发卖了去，她在人牙子手里也曾踢天弄井翻江倒海，可真要遇上权贵之人，一腔孤勇全被浇熄。
此时失去主张，擎住方沁的琵琶袖，“娘子…咱们怎么同他谈？”
就连丹筝都怯，方沁热血上头积攒的胆量也泄了气，一面往楼上走一面反悔，原先那一鼓作气的尽头先衰再竭，本该朝着那连三爷走过去，却错开，迳往他身后挂画的花梨木架去了。
“娘子？”丹筝细声发问，嗓音压得极低，仍引过顾梦连视线。
掌柜与连三爷斡旋，那连三爷心思却早就不在此处，眼梢瞟着斜后两个灰溜溜的人影，眉尾上扬，似乎在暗道二人可疑。
连三爷扬手在掌柜肩上一拍，“今天就到这儿，我再自己看看，下月再来你可得拿出点真家伙。”
掌柜的如蒙大赦，“好，好好好，三爷慢慢看，多多的看，准能碰见合心意的。”
那厢，方沁泄气地同丹筝躲在画屏后头，出门前还气势如虹，这会子只剩灰溜溜的两幅肩头。余光瞧见那男人身材高大正朝这儿来，方沁连忙转过身去，头不敢回，大气不敢喘，模样十足可疑。
不从她身上搜出十来个钱袋，都对不起她的做贼心虚。
连三爷坦荡荡行至花梨木画屏的另一端，“就看你们两个贼头贼脑，躲什么，还不转过身来？”
方沁鞋尖违心地撵着地面转过去，说她不怕吧，眼里怯生生的，说她怕吧，眼光又直勾勾越过画屏朝那人睇过去。
她模样是好的，就是装扮成小厮，也是个细皮嫩肉清秀俊美的小厮。
连三爷不设防，让她眼里无心铺设的天罗地网给兜头盖脸抓个正着，楞柯柯顿住，一时竟不知惊的是她还是自己。
他怔然，见那面盘骨架，俨然是在女扮男装，“是个姑娘？”
被识破，方沁陡然收回目光，踅足背对向他。
丹筝吞口唾沫，梗直脖子转向顾梦连，“你，你是哪家的？有何贵干呐？”
连三爷没料想对方是女儿身，一下也乱了，回神清清嗓，“这倒是我想问你家娘子的，打从进了店里眼睛没一刻真的落在画上，反而盯着我瞧？这是什么道理？”
他问得理所应当，更兼她们行为佐证，衬得两人愈加鬼祟。
丹筝没了主意，却听方沁开嗓，她只敢背对着，语调温吞吞像个大家长，“盯着你瞧是因为你太招摇，我且问你，你便是那个说妙笔先生画鹰似鸡的狂徒？”
连三爷听她话音绵绵，说的却不是“公子有礼”，而是“你太招摇”，恍惚以为自己正被长辈训诫，转而发笑，“你认得妙笔先生？”
见他不替自己辩㥋蒊驳，方沁道：“认得，妙笔正是…家翁。”
已故的老国公若知晓自己在死后若干年还能在书画界颇有建树，没准也会感到欣慰。
连三爷好不惊喜，“当真？”
“…不能有假。”
听她言谈大方姿态娴雅，的确是名门闺秀，连三爷不疑有他，“既然小娘子是先生家的千金，那娘子能否替我转告令尊，晚生对他仰慕已久，若有幸，盼登门拜识先生。”
画屏这头，方沁樱桃红的嘴角不自觉扬起来，回眸瞧那俊朗不凡的小官人，循循善诱问：“你既仰慕她，为何指鹰为鸡刻意羞辱？”
“小娘子冤枉。”连三爷听她提起此事也觉好笑，“那画还在掌柜那儿收着，娘子若要与我就那猎兔图辩上一辩，我现在就使人将画取来。”
“不必了，猎兔图我记得，家父作画时我就在旁侧，他画得栩栩如生，若非见过真的雀鹰，又怎能画出如此惟妙惟肖的神韵。”
方沁王婆卖瓜说着脸红，又生憋下去。