谢执知道那位将军夫人豁达，非斤斤计较之人，但为了让妻子改改脑子被情绪支配的毛病，吓唬道：“陈夫人马上要回南边，下次可没有这样的机会了。”
果然，王氏一听肠子都悔青了，抓住谢执的手：“夫君，我又把事情搞砸了……”
谢执将手从王氏手里抽出，安抚地拍了拍她肩头，“无妨。”
王氏抬头，痴痴望向谢执棱角分明的下颚，他将近不惑之年，依旧俊朗逼人，当年她正是看中这副好皮囊，才不顾他心里有别人，也要嫁过来。
成婚多年，谢执虽不会哄人，但哪家夫婿能像他对妻子这般宽容？且谢氏家风清正，男眷不纳妾，两房人各自为政，没什么乱七八糟的纷争。
王氏越想，越觉得自己选了位好夫君，双臂紧紧环住谢执腰间。
谢执僵住了，手抬起又放下。
最终没推开妻子，望向外头盛放的广玉兰，纯白一片，清清冷冷的。
这厢众人散去后，谢泠屿奉父母之命，护送崔寄梦回皎梨院。
一路上崔寄梦虽在笑着，但谢泠屿能看得出她有些微失落。
想安慰又无从说起，毕竟事情是母亲和朱嬷嬷挑起的，他实在难以为颜，踢开她脚边的一块石子，“多亏兄长，不然我们就着了那老贼婆的道了！”
崔寄梦喃喃道，是啊。
谢泠屿忍不住嘀咕，“不过我是没想到，兄长这不食人间烟火的人，数起银子来顺溜得很，别说，要是个女子，说不定比阿娘还会持家。”
崔寄梦亦觉大表兄沉稳，方才经他一衬，二舅母反倒像个胡闹的孩子。
可这会二表兄把他说得像个操碎了心的老妈子，她实在忍俊不禁。
谢泠屿见她高兴，再也不顾兄弟之谊，一心逗佳人展颜：“我时常疑心兄长平时光饮露水，才能如此不染尘埃。”
其实表妹在他心里，也是一样的人，不食人间烟火，品性高洁，因此他才会克制不住想证实她没有因贪财而撒谎。
想到这，谢泠屿又觉自己混蛋，那时竟未考虑过倘若查不出，她该如何立足？心里顿时揪得慌，拉住崔寄梦，“表妹。”
“怎么了？”崔寄梦不解看他。
清澈眼眸让谢泠屿思绪卡顿须臾，“今日……虽是朱嬷嬷作乱，但我也有过错，我没有护好你。”
“表兄已经很偏袒我了。”崔寄梦浅笑了下，想避开这个话题。
不可否认，便是最初种种证据指向她，外祖母、两位舅舅和二表兄也依然在想方设法袒护她。
但这种袒护，更像是包庇。
包庇的前提是，她有错。
故崔寄梦更渴望得到无条件的信任，而不是无条件的包庇。
因为被信任时她和别人地位是对等的，但被包庇时，她会不自觉低入尘埃。
她又陷入了沉默，这沉默让谢泠屿颇不自在，语气极尽温和：“表妹莫难过，那老贼婆已被缉拿官府，有她受的了！往后，我会护着你的。”
崔寄梦苦笑着摇头，祖母说得对，她不能总指望着他人怜悯庇护。
她敛下思绪，侧首望向佛堂方向，“我方才是在想，大表兄帮了我还被朱嬷嬷玷污名声，如此大恩，不知该如何报答。”
谢泠屿也犯了难，“兄长这人看着无欲无求，也不知想要什么。”
无欲无求……
崔寄梦登时想到那些梦。
刚好经过湖边，她蓦然记起梦里他们在水中，面对着岸上的二表兄。
谢泠舟狎昵勾弄着长指，在身后低声哄着她：“乖，给我。”
霎时，她只觉挪不开腿脚。
恨不能把两只绣花鞋连同双膝，并得一丝间隙也不留。
第21章 执念
◎他想养的人，并不在外头◎
檀香在香炉中袅袅轻舞。
谢泠舟以手支颐，阖目养神。
那日他让云鹰去赎回镯子，却被当铺掌柜告知镯子已被一家珍玩铺子收走了，辗转找到珍玩铺子，竟又被卖了出去。
云鹰垂头丧气回来复命，“东家说是位姑娘家，出高价买了去，要不属下去打探打探是哪家姑娘？”
谢泠舟正欲颔首，但桌上经文点醒了他，不该过多留意她的事。
况且不过一个镯子，二房当不会介意，“不必，暂且这样吧。”
近日事务繁多，他无暇多想。昨夜刚忙完，听云鹰说见有人在谢府前将手镯交给二夫人，二夫人气得满脸通红。
谢泠舟深知这位婶母易怒，常被情绪支配，但这是二房的事，与他何干？
他狠心漠然置之，继续埋首案牍，入了夜再度想起此事，尚未来得及纠结，又被中书省的人急急叫走，一忙就到了黎明。
本已倦极，欲直接回佛堂休息，路过杏林时，步子顿了顿。
上次辞春宴她被人嘲弄，分明难过却强忍着走到这处杏林才敢哭出来，当夜梦中，他对她许诺，“二弟不管你，我管。”
最终谢泠舟还是叫来云飞，让他拿着自己手书，去长公主府送个信。
仅此一次，下不为例，他想。
忆起方才二弟把责任揽到身上同他致歉的事，谢泠舟不由哂笑，这个堂弟性子率真，但想法过于简单。
随之，他又想起那仆妇的话……
护着自己人、私情，这些暧昧又背l德的字眼在舌尖无声辗转。