但揣度圣意之语，不能轻易在人前说出。
“我若见罪于陛下，被派去冷衙门修修书喝喝茶，那也挺好，算是我毕生所愿了。”这也是她的真心话。
“……陈兄当真是淡泊名利。”阿妩的云淡风轻出乎何晓生的意料，半晌，他才憋出一句话来。听着有些酸溜溜的，又有些感佩之意。
阿妩笑着摇头，并不接话。
-
青空尽处，烟霭弥漫。
愈纵深进西北，天也愈发干燥。行军的簌簌风尘蔓延开，不多时，盔甲之上就会覆上一层薄薄的黄沙。
纵使直面风沙，谢蕴身披轻铠，脊背仍挺得笔直，如一面轻捷的旗帜般立于队伍之首。
“爷，您润润嗓子。”洛书递上一个水袋，感叹道：“来一趟西北，可当真是不容易。”
“若这也叫不容易，驻守边关的将士更不容易。”谢蕴喝完水之后，嗓音仍是微微沙哑：“到了。”
目之尽头，是一座古旧而厚重的城关。
洛书如释重负：“终于到了！”
这一路上，他和世子爷还好，劳军的行伍中不少娇少爷成日怨声载道，哭喊着要回京城。洛书时常和他们打交道，吃了一肚子气。
他幸灾乐祸想着：看看到时候，西北军怎么治你们娇气的臭毛病。
逆料，西北军首先发难的，竟不是这些娇少爷。
当他们看见西北军驻扎的城池时，西北军早也看到了他们。厚重的城门缓缓而开，门中走出一队人马。
待两队接近，洛书被吓了一跳。
西北军迎接的人马，人人皆有一种凛冽的凶气。那是久居边关，浴血无数后滋养出的肃杀之气。
“世子，他们是来迎接我们的么？”
他有些紧张地吞了口唾沫，又见世子面色依旧是不动如山的冷峻，才稍稍觉得安心。
谢蕴道：“未必。”
话音未落，那队人马为首之人说话了。他高大雄壮，批一身玄色重铠，声如洪钟：“来人是谁？报上名来！”
洛书惊掉了下巴：“不是……他们不知我们是谁？”
难道他们不看邸报么？
谢蕴却并不讶异，沉声报上皇上赐下的名号：“西北巡按御史，持尚方宝剑，代天子巡幸西北劳军。”
“嗤。”那将军面色遽变：“什么东西！”
“代天子劳军是吧，可以。钱粮留下，人可以走了。”雄壮的将军摆了摆手，毫不掩饰自己不欢迎的态度。
随后，他看见马上的清俊颀长男子，缓缓亮出一柄剑来。
“当老子没见过尚方……”他满以为来者要炫耀他的尚方剑，一展钦差天使的威仪。话说到一半，却硬生生愣住。
他不可置信地揉了揉眼，生怕自己看错了。
尚方宝剑，身为利剑却没见过一滴血，是个华而不实的花架子。
而淮安王的佩剑，陈旧而残破，剑刃上满是豁口。每一个豁口，都曾是索敌人性命的精铁利刃。
-
“世子……”雄壮将军赵怀威搓了搓手，问出了他最牵挂的问题：“淮安王和长公主，近来如何了？”
谢蕴不禁微哂。
来西北之前，父亲曾私底下找他，让他多担待老兄弟们的直脾气。谁能想到竟会这么直，连见面寒暄的礼节也直接省略。
不过，他并不在意。
“双亲的身体尚好。尤其是父亲，从前军中落下的暗伤，这些年休养在家，调理回来了不少。”
“那就好，那就好——”赵怀威长舒了一口气，末了才看到谢蕴面前空空如也的茶杯，顿时尴尬不已。
“怎么忘了给贵客倒茶呢？这些还要老子教你！”
亲随兵捧着茶壶站了许久，这才有机会上前给谢蕴倒茶，口中不忘抱怨道：“分明是将军太着急，不给小的机会。”
赵怀威面色一刹涨红，讷讷道：“让世子见笑了。还有方才……是我有眼不识泰山。真是大水冲了龙王庙啊。”
谢蕴轻饮了一口茶水，动作说不出的行云流水。
赵怀威看着不由瞪大了眼：乖乖，他从没见过喝水还这么慢的人，一点儿也不像他老子，可是怎么……就这么好看呢？
被奇异的目光的注视着，谢蕴眼皮都没抬一下，不疾不徐饮尽一盅清茶：“朝廷的邸报上刊了我劳军之讯，莫非赵将军没收到那份邸报不成？”
赵怀威唇畔苦涩：“镇北关，已有八年不曾收到邸报了。”
“什么？”谢蕴的漆眸一瞬冷凝。利落的下颌微抬，隐有杀气弥漫。
邸报由朝廷向天下官员发放。全仰赖它，地方才能获知中枢的音讯。收不到邸报，便等于断了耳目。
“是我之过，竟不知朝廷搪塞敷衍至此。”
“世子可别这么说……其实这些年断断续续的，我们也能知道一些。有这些就够了。”赵怀威连忙扶住谢蕴，不敢让他行礼。
这般客气，将军对旁的天使可曾有过？
亲随兵看得直咋舌，洛书更是感慨不已。皇上还觉得让世子劳军，就能离间他们王府和西北军呢，当真是太小觑淮安王了。
昔年淮安王和长公主在边关宵衣旰食的时候，皇上也不过是高宗膝下一个不起眼的皇子罢了。
“邸报之事，待我回京会派人查清。”谢蕴说。