“你母亲刚刚喊了你的名字，我听见的。”谢知韫胡乱编了个理由，她还是那么好骗，撇了撇嘴，低着脑袋抱怨，“噫……我阿娘哦，她喊的越是腻歪，就越是生气，她喊我璨璨，怕不是回去要把我打死……”
谢知韫脸上颜色沉了几分，招手叫掌柜的再拿几样精致点心，和声同小姑娘打听，“你母亲经常打你？你父亲呢？你父亲不护着么？”文秀才人虽迂腐，可那会儿也是疼姑娘的，没道理由着她挨打。
小姑娘眼睛眨啊眨，翻他一眼，“你管我？”掌柜的端着点心过来，笑着帮谢三爷说话，“文丫头，怎么说话呢？这位是咱们平江府出了名的谢三爷，绸缎谢家，你听过吧？”
谢知韫不说话，笑着把点心也推到她面前，小姑娘挑了块最顺眼的，咬一口才同他说话：“你是谢家绸缎的东家？”
“我不像么？”
小姑娘道：“有点儿不像，你家买卖那么大，我以为你得是个留着山羊胡子的老头儿呢！”
谢知韫轻笑，又想起刚刚那一声大叔，斟酌了一下，认真道：“我只比你大几岁，还年轻。”
“嘁，骗人。”小姑娘才不信他的鬼话，撇撇嘴，想起了什么又饶有兴趣的再问，“你念过书么？识字儿么？”
“认得啊，你要写信？”
小姑娘转身，从坐着的椅子下抽出两本破了页的旧书，摆在桌子上，学着他刚刚推点心的样子，将书本推到他面前，“喏。”
“送我？”谢知韫笑着要收，小小的巴掌却拍在他的手背，“才不是哩，我存你这儿，好不好？”
“存我这儿？”
“嗯嗯！”小姑娘连连点头，“算我借你看的，等过了这阵儿，我再找你讨，书借你看，我就不问你收钱了。”
谢知韫看着打上来小手，不禁勾起嘴角，小姑娘的手并不柔软，许是惯做粗活儿，些许的粗糙，瘦的皮包骨头，微微生有薄茧，可贴在他手背上，却依旧是那缕最温柔的风。
“我帮你保存书，怎么会是我给你钱？”他凑近了盯着她的眼睛说话，“要存几日？你又给我几文？”
小姑娘哪里见过这般阵势，她在街上做小无赖，都是熟稔的叔伯婶子，她又嘴甜生得好，没人不喜欢她的，她耍无赖，大家也都笑着让她三分，这人却脸贴着脸凑上来要跟她算明账？
“那我不给你了。”小人儿被他盯得莫名心慌，抽手就要把书收回去。
“逗你玩儿呢，我帮你收着，你什么时候要，就什么时候到我家铺子里去找。”谢知韫笑着将书收起，起身要走，复回头再问她一句，“你就这么给我，也不立个字据，就不怕……我黑了你的东西？”
小姑娘栏杆翻了一半儿，另一只腿还没落地呢，教他一吓，差点儿没跳起来，站稳了同他说话：“这是我爹留下的宝贝，我阿娘要卖了换银子，你生得好看，又家大业大的，能忍心讹我的东西么？”
小姑娘一阵风似的从人群中跑出来，又一阵风似的没入人群，谢知韫拿着手上的两本旧书，心底已如燎原之火，那个沉寂许久近乎熄灭的念头，被春风吹过，又起万丈之势。
*
谢知韫上门提亲那日，文杜氏正在茶馆里骂人，她那不争气的侄子去年得了个秀才，稍有几分体面，便飘飘欲然，秦楼楚馆逛一圈，纸醉金迷，身上没了银子，才想起还有这个寡妇姑妈能够依仗。
“您想叫我娶她？”杜衡誉乜斜一眼后院，文悅在后头烧火，他自然瞧不见，可那小丫头他从前也见过，瘦的跟鸡崽子似的，身上没几两肉，皮包骨头走地的猴，他堂堂一秀才老爷，讨媳妇又不是讨破烂儿，什么女人都往家里塞么？
杜衡誉叼着的牙签吐在地上，文杜氏给他沏一杯茶，他也不客气，半碗漱口又放下半碗，“我是您亲侄儿，您是我亲姑妈，没这一道子，我也得管您不是，非得勾勾缠缠弄这些子做什么？”他才不要娶个瘦猴子在家里呢。
文杜氏才骂了闺女，在侄子面前倒是好脾气，“姑妈知道，你这孩子孝顺，只是你妹妹她早早的没了老子，我们娘俩孤苦伶仃，还能指着谁呢？也就是你这个应哥哥的顾着她。”
文杜氏倒不是真在乎自家姑娘的前程未来，侄子虽是亲近，可到底没喊她一声娘呢，要是给她做了姑爷，亲上加亲，以后衡誉这孩子也不能不管她。
“是照顾的啊。”杜衡誉阴阳怪气，手指头在自己空空的钱袋子上揉吧两下，“姑妈你也是知道的，我们这念书人啊，笔墨纸砚开销就大，你侄儿我就是想照顾，也得先把书念好不是。”
文杜氏听见念书二字，好比听到了圣旨，慌忙从装钱的盒子里拿了两吊，塞着给杜衡誉装进钱袋子，“这些日子攒下来的，姑妈都给你留着呢，你先拿去买纸买笔，要是不够，过几天你再来。”
她被人骂了大半辈子绝户头，自从她这侄子常到跟前儿走动，那些嚼舌头的才消停些，自己那个小丫头片子不中用，也就这个侄子明白事儿，日后是个指望。
杜衡誉掂量了钱袋子，撇着嘴嫌不够，“这纸也涨价，笔也涨价，前儿个打了一砚的水，凑两滴墨，愣是写了三百篇，省下来的钱儿买一根蜡，都不知道能不能熬到天明呢。”
两滴墨写三百篇，杜衡誉的风凉话都快甩到文杜氏脸上去了，她还笑嘻嘻的点头，又去钱箱子里把剩下的零碎全拿出来给他，“别苛待自己，念书是个大事儿，你有出息，那是咱们老杜家的福气，你祖父你父亲都庇佑着你呢，好生的学，赶大考再得个举人，我这当姑妈的，到了底下也能跟你祖父有个交代了。”