廖知府皱了眉头，见她确实一无所知，挥手让她离开。
等丫鬟一走，廖知府却沉声道：“去把柳铁叫来。”
小厮心底咯噔一下，柳铁乃是廖知府的亲信，同时也是青城府最擅长查案的一位通判。
柳铁是一位白面书生，看起来平平无奇，寻常人见他第一眼，绝不会想到这位就是青城府的铁血通判。
“下官参见大人。”
廖知府摆手：“不必多礼，你来看看这个。”
见廖知府脸色阴沉凝重，柳铁不敢耽误，上前一看，诧异道：“这是……”
“本官昨晚离开书房的时候，这张纸条还不见踪影，今早却凭空出现。”
“已经排查过这段时间出入书房之人，并无可疑，且门房守夜，并未看见人影。”
柳铁拱手：“大人，请恕下官检查一番。”
他动作极快，搜查一遍又便道：“门窗完好，门栓未见破坏，屋顶也没有疏漏。”
“难道这纸条会凭空出现不成？”廖知府冷哼道。
柳铁摊开手：“大人请看。”
“这是什么？”廖知府定睛一看，是一根白毛。
柳铁低头闻了闻：“应该是猫毛，若有人训练家猫潜入书房，倒也能行。”
“大人书房的门栓有些松动，用力一推，便有一些缝隙，常人自然不能进出，可猫天生体软，挤一挤可以悄无声息的进出。”
廖知府有些狐疑的皱了眉头：“这猫要潜入府邸，放好纸条后还用纸镇压着，猫能这么聪明？”
柳铁回答：“有些猫天资聪颖，训练后有六七岁小娃厉害。”
“前朝还有人训练猫狗、猴子、大象，甚至是毒蛇作为武器，用来送信或者害人。”
廖知府敲了敲桌面：“能找到这只猫背后的人吗？”
“这猫很小心，并未留下多少痕迹。”柳铁早已检查过附近的围墙。
甚至感叹道：“这个训练师很有几分本事，若能找到，不如招揽收为己用。”
廖知府瞥了他一眼：“老子都快愁死了，你还想着招揽。”
柳铁哈哈一笑：“大人，青城府要找一只猫确实难，可能送信过来的，定然对大人有所求，咱们只需要顺藤摸瓜，想找到这个人就容易多了。”
廖知府脸色一沉：“院试在即，这当头送来几道试题，不做他想。”
牵扯到院试，柳铁脸色也凝重不少：“难道是试题泄露了？”
“此次院试主考官，乃是朝廷派遣的翰林院学士，常翰林常大人，他虽不算两袖清风，但也素有官名。”
廖知府冷笑道：“是不是，派人一探便知。”
“你过来……”
廖知府一番耳语，柳铁领命离开。
前后不到一个时辰，柳铁便脸色凝重的回来了。
“大人料事如神，属下只稍作查探，便得到了此次院试考题，与那张纸上的试题一模一样！”
廖知府猛地一拍桌子。
巨响之下，让人不禁担心那桌子会碎裂成两半。
柳铁低声道：“大人，试题会不会是假的，这常翰林即使要贩卖试题，也不该闹得人尽皆知啊。”
“怕就怕大家都以为是假的，结果却是真的。”廖知府冷笑连连。
“可是为什么，常翰林难道缺银子到这份上？”柳铁问道。
廖知府忽然问：“你觉得试题是谁送到本官案上的？”
“大人的意思是有人知道了常翰林的事情，借此提醒大人？”
廖知府淡淡道：“此次院试与以往最大的不同，便是有京城来的凤凰蛋参加。”
“谢家嫡长子谢宜年？”
柳铁猜测道：“难道是谢家子发现了此事，又不好直接出面，才想办法送信给大人？”
“不会是他。”
廖知府却一口否定：“不可能是谢家。”
“谢家人最是明哲保身，他若是知道此事，定会装病不出，避开这摊子浑水。”
“那会是谁？”柳铁不明所以。
廖知府眯了眯眼睛：“想必是圣人召本官入京，京城有人不想本官回去。”
“可院试舞弊，常翰林才是罪魁祸首，与大人又有什么相干？”
“本官治下发生舞弊大案，偏偏牵扯谢家与常翰林，到时候弄一个死无对证，便能将本官和谢家都拉下水。”
廖知府冷笑起来：“指不定还能一箭双雕，让本官与谢家交恶，谢家毁了这凤凰蛋，从今往后两家便成了仇人。”
“背后之人好毒辣的计谋。”
廖知府思索起来，一下下敲打着桌面。
如今买到考题的人都以为是假的，可最后要是真的，舞弊一事绝对压不住。
他对背后之人有些猜测，也只有那几家有通天本事，能拿出足够的条件逼迫常翰林以身犯险。
也只有那几家生怕他回去搅局。
脑中繁杂一闪而逝，廖知府叹了口气：“当务之急，还是先想办法破局。”
“让本官好好想想……”
柳铁又问：“大人，那猫还要找吗？”
廖知府摇头：“等院试结束再说。”
信送出去之后，青城府却一片平静，倒是路上兜售“考题”的人越来越多。
顾老爹回到家，也忍不住说：“这么多卖考题骗人的，官府怎么也不管管？”
顾佳年听了，心底也忍不住犯嘀咕。
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