许青窈心里涌起一股怪异，倒不是为这人的长相，而是她隐约觉得，这张脸好像在哪里见过——
许青窈沉思之间，人已经从她面前掠过，走远了。
她摇摇头，偌大的漕运总督府，出现几个花匠应该也不算什么。
如此忖着，她脚下不由加快，却不知道，身后的“花匠”忽然回头，那道阴戾的目光，一直追随她到小径尽头……
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走到门前，许青窈踟蹰再三，昨天来送屏风的事让她有些尴尬，今日属于故地重游，那股不安愈发加深。
最终还是进去了。
因为里面的人说了一声“进来吧”。
她不知道，她的影子在明瓦窗上，已经闪烁了好几个来回。
许青窈一进门，就闻见满屋子清冽的香气，像是谁才破开一个橙子，汁水流得到处都是。
她眼尖地瞧见了案上那一碟垒成小山的金橙。
悄悄吞了吞口水。
窗下坐着批阅公文的提督大人，随手拿起其中一个，反手递来，刚开始，许青窈一愣，没敢接。
见那人的胳膊在空中擎得久了，还没有收回的意思，她才试探着伸出手，小心翼翼地将橙子从他的掌心捞过来，极力避免任何可能的碰触。
不知道是不是错觉，见她终于接了这个，对面的人好像也松了口气。
手里捏着这么个东西，忽然像有了负担，手脚都拘谨起来，沉默地站了一会儿，想起方才来的路上所见，许青窈不禁问道：“敢问大人，府里最近是在翻修土木吗？”
灯下背对她而坐的人，沉默片刻，说道：“没错。”
像是为了使回答更可信，又添上一句：“近日秋雨连绵，园子的石墙塌了，班头便寻来几个匠人修整。怎么了？”
“只是好奇。”许青窈随口敷衍过去，暗暗压下自己的多心。
在这些鸡零狗碎的事上耗费太多时间，差点忘了正事，今日她来此，是提醒这位提督官，注意这次押运的主事。
“你说薄大人吗？”灯下的人不带感情地说：“薄大人才能卓越，尽职尽责，又有报国之志，本次漕粮海运试行成功，多半还要仰仗他的力量。”
许青窈心里一凉，急切之下，只好把心里话说出来，“薄青城同漕帮走得很近，现在漕帮掌印很可能在他身上！”
蠢蠢欲动的百万漕丁，只待一声令下，便敢叫日月换新颜，现在帮主信物不知去向，那绝对不是一个好的征兆。
对方风轻云淡，草草说了一句，“放心，本官会派人盯着他的。”
许青窈还是不甘心，她总觉得事情没有这么简单。
海上风涛险恶，路途遥远，谁知道中途会生出什么变故来，到时就算发生天大的人祸，也能推给意外和天灾。
她甚至怀疑薄青城会毁了那些粮米，好借此报复屠他母族的皇室，断他科举的朝廷。
假如朝廷追究，粮和兵都在他手里，对了，还有之前从蜀中运回来的那批火器……
如此作想，似乎事态比她想象得更严重些。
郑重思量过后，许青窈毅然道：“属下请命前去跟船。”
薄今墨陡然一悚，脱口而出道：“不行。”
“为什么？”
薄今墨强行按捺住将真相和盘托出的冲动，沉吟半晌，只道：“名不正，言不顺。”
许青窈没话说了，她又没有功名在身，如果上船，确实会惹人诟病。
对方作出闭门送客的姿态，许青窈只好退下，出门时，又听见声音：
“对了，月末漕船开航，三日之后的祭海仪式，你务必要出席。”
手中清凉的鲜橙仿佛突然成了块烫手山芋，许青窈讷讷答了声“是”，带上了房门。
眼见人走远，薄今墨这才从项上取下一道玉佩来，上面的墨色螭龙纹栩栩如生，他摩挲几下，心里陡然生出无限怅惘。
自古忠义难两全。
义父，孩儿终归是要违背您的期盼了。
廊下的小厮入内通报，薄今墨拍拍手，朝外面唤一声：
“进来吧。”
屏风外，一个枯瘦的影子颠簸着靠近，灯光亮起，绕进来一张瘢痕交错的脸。
“三叔，久等了。”
这位“三叔”，正是数月之前，给薄府修园子的花匠，后来因为试图轻薄二房夫人沈韵秋，被扔进了乱葬岗。
当然，他真实的身份是二房嫡子——薄殷义。
若干年前的失败者，死里逃生潜回旧邸，想要血刃仇人，却没想到最终会以栽在自己妻子手上而告终。
大抵这就叫作命运的嘲弄吧。
然而，也正因为如此，才能使那股仇恨凝结地愈发深刻，正如刀锋在烈火淬炼过后，才会更加锐利。
这也是为什么薄今墨将此人从乱葬岗里救回来的原因。
这是一把好用的刀。
薄今墨根据自己得到的内线消息，将本次计划说了个大概。
一炷香过后——
薄殷义点头，“你放心，我这条命是你救的，蜀中之仇刻骨铭心，这一回，绝不会再叫薄青城逃出生天。”