“本宫不是这个意思。”卫芜音只回了这一句，随即坐上小轿，一路回到府中。
……
年底各处都忙，卫芜音从次都堂出来的时候，时辰已近正午。
之后还要为元日的祭天仪式做准备。
自从元康帝命太子代他主持了一次秋狩仪式以后，元日的祭天仪式便也干脆甩手给太子，同时因为太子年纪尚小，着卫芜音从旁协助。
出宫时遇上了高大明。他不便往长庆门这边来，托绿朱代为转告，请卫芜音到东宫看一看太子，说是太子今日食欲不振，大学士前来给太子授课时，太子也出了好几次神，最后大学士也教不了什么东西，只好早早给太子下了课，先行告辞。
卫芜音过去的时候，卫然正一个人躲在被子里，不知在想什么。
看到她进来，一骨碌身从床上坐起来，把其他人都撵出去，然后问了她一个问题，“阿姐，什么叫‘安居乐业’呀？”
卫然不会平白无故问这样一个问题，她心中虽然有了猜测，却先问，“是哪位大学士留给你的考题？”
卫然摇摇头，“不是考题，是昨日秦公来给然而授课，文章里提到了这几个字，我问秦公这是什么意思，秦公告诉我的答案，我觉得不太对，可我又说不上来。”
果然是秦晌，卫芜音继续问，“秦公是如何说的？”
“秦公说，王土之上，无人闹事，就叫安居乐业。”
卫芜音不赞同的皱眉。
卫然又说，“之前摄政王给我看过一本奏疏，上面说南边有水灾，百姓的田地被淹了，那里的官员却还在逼他们交税，交不上来的就让他们贱卖自己的田产，但是百姓们认为今年卖了田地，勉强补上税收，但是第二天他们没有了田地，又怎么能交上下一年的税收呢？于是他们就聚在一起抗议。这件事传到了京中，父皇派官员去那边赈灾，还减了当地的税赋，百姓保住了田地，第二年果然顺利交上了粮。我就把这个例子和秦公讲了，我说百姓当初闹事，是为了过有保障的日子，给了他们保障，他们就能安心过日子，这样难道不是安居乐业吗？”
“秦公是如何答的？”
“秦公训斥了我，他说我是太子，将来继承大统，要考虑的是整个天下，不该生出妇人之仁。那些百姓闹事，传到皇帝耳中，就是为皇帝平添烦忧，皇帝日理万机，如果每天都被这些小事打扰，怎么能做大事。”
卫芜音听到这里，在心中做出一个决定。
“然儿，”她问，“你想出宫去看看吗？”
卫然从出生起就住在皇宫，仅有的几次出行都是跟随在皇帝身边，其中还有一次破格之举，是夜里悄悄溜出来，到公主府探望遭遇行刺的她。
他眼里看到的京城景象，无非是深夜时寂静无人的街巷，以及白日出行时被兵马司严格控制过秩序的御街。
但在这个寒风凛冽的冬日，他被卫芜音牵着，在公主府护卫的暗中保护下，畅然行走在热热闹闹的街巷里，眼里全都是满到装不下了的惊奇。
他看街边能背起小摊的茶贩，那小摊有前后两头，一头是茶炉，另一头装着些粗瓷碗，中间被一根扁担连接起来，可以从这个街口，一直挑到下一个街口。每一次停留，都会迅速围上一群呵手跺脚的人。他们迅速从茶贩手里接过热乎乎的茶水，喝过暖了身子，再各自回到自己的地方，干劲十足的干活。
走到下一条街，一群和他差不多大的孩童又跑又跳，似乎在玩兵抓贼的游戏。
临街的铺子里，经常有人拿着自家的东西卖力吆喝，每迎来一位客人，他们就热情的把人带进去，详细介绍着货架上卖的东西。
最受人欢迎的是卖吃食的摊子，他注意到，有个包子摊每次蒸出一笼包子，都很快被客人抢光，包子摊老板乐乐呵呵的把一个个包子装进油纸包里，乐乐呵呵的揉面、包馅儿，乐乐呵呵的抱出下一屉蒸笼……
还有些上了年纪的翁媪站在自家院子门口，他们经常会和一些差不多年纪的人说说笑笑，有时候目光也会落在正在玩耍的孩童身上，眼里会跟着流露出一些……他虽然看不懂但却觉得温暖的目光。
这些都是他从来没看到过的景象，而且他心中有一种预感，他看到的这些，并不是京城里的全部。
“这些都是你的子民。”忽然，他听到阿姐对他说。
这些就是他的……子民？
这两个字对他而言，又熟悉，又陌生。
三位大学士经常会把这两个字挂在嘴边，和这两个字同时出现的，是一些晦涩难懂的大道理，每次他问，他们都会说，等他长大些，等他亲政，他就会知道了。
不过今天，他似乎有些理解了。
卫然的心里多了一些澎湃的感觉，他说不太清为什么会这样，但是他却知道——
当他看到那个包子摊老板生意好，看到孩童们玩的开心，看到翁媪脸上一直洋溢着笑容，他就会也跟着高兴。
阿姐的话语还在继续，她的声音很柔，但又非常坚定，她说，“你要记得，你将来要做的所有决定，都是为了让他们能过得更好。”